下關城廢墟上清掃工作還在繼續。
陳小三帶人將陣亡明軍將士的遺體抬到城外臨時搭建的停靈棚里，軍醫正在用白布逐一包裹，準備裝船運回天津港。
趙老六帶著合兩百人在城內逐街逐巷搜尋殘敵，不時能聽見個別頑抗者被擊斃時短促的幾聲槍響。
被俘的八百餘名幕府足輕和武士們被集中圈在城門外那片稻田裡，蹲在地上雙手抱頭，四周是持槍看守的明軍陸戰隊員和幾名拿刀立威的筑前兵。
陽光曬在他們後背上，沒人敢抬頭，也沒人敢交頭接耳。
定遠號，朱友儉坐在案後，面前攤著昨天夜裡剛送來的遼東軍報。
遼東漢民屯墾已初具規模，滿族百姓領到田地後，春耕秋收雖已誤了農時，但趁地氣尚暖搶種了一批冬小麥。
朱友儉放下軍報，端起案上那碗熱茶呷了一口。
門外傳來急促腳步聲，李小銓跨過門檻，單膝跪地，抱拳道：「下關拿下了。」
他將戰報雙手呈上。
朱友儉拆開封口，逐行看完。
隨後站起身，走到牆上那幅本州島輿圖前。
竹鞭點在下關城的位置，然後沿著瀨戶內海北岸一路往東划過廣島、岡山、姬路、大阪，最後停在江戶灣。
「下關既破，瀨戶內海大門已開。」
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「立刻召集諸將，一個時辰後到定遠號議事。」
「是！」
......
午時初刻，定遠號。
諸將悉數到齊。
黃蜚、施琅、李猛站在左側，鍋島勝茂、黑田忠之、有馬康純、細川光尚、松平信之站在右側。
幾人甲冑上都還沾著征塵，黃蜚的袖口被炮銃后座力磨破了一塊，施琅臉上被硝煙燻得烏黑，李猛叼著菸斗站在最邊上一言不發。
朱友儉拿起竹鞭點在本州島輿圖上。
「下關城破，幕府在瀨戶內海西面的門戶已不存在。」
「朕決定分兵三路，沿瀨戶內海全線東進。」
說著，他看向施琅：「施琅，率快船隊先行。」
「你的任務是清掃瀨戶內海諸島上的幕府殘存水軍據點和補給站。」
「島上的炮台、烽火台、駐軍寨子，能勸降的勸降，不能勸降的就地摧毀。」
「朕不要任何一艘幕府小船從背後騷擾補給線。」
施琅抱拳：「末將領旨。」
朱友儉又看向黃蜚：「黃蜚率主力戰列艦隊沿海岸線推進。」
「廣島、岡山、姬路、大阪，凡臨海城池，先用艦炮轟一輪。」
「打出白旗的讓陸戰隊接管，不打白旗的直接滅了。」
黃蜚抱拳：「末將領旨。」
竹鞭點在本州島陸路方向。
「李猛率三營陸戰隊及筑前、筑後左先鋒營，從陸路攻取廣島、岡山、姬路諸城。」
「肥前、豐前、豐後兩部押後，負責糧道和維持地方秩序。」
李猛、黑田忠之、有馬康純同時抱拳。
朱友儉又看向鍋島勝茂：「歸義侯，你的擔子不輕。」
鍋島勝茂伏下身去：「臣恭聽聖訓。」
「明軍主力打下的城池，後續安撫全交給你。」
「降兵編隊、降官留用、倉庫封存、百姓安置，每一件都要做到位。」
「朕給你半個月時間，半個月後朕要在下關到廣島這條官道上看見運糧的牛車、開門的商鋪、下田的百姓，而不是一座座空城。」
鍋島勝茂額頭貼著青磚：「臣必竭盡全力，不負陛下所託。」
朱友儉收回竹鞭，掃視帳中諸將。
「這仗不是打快，是打穩。」
「打下來的地方要變成朕的疆土，不是變成焦土。」
「該殺的一個不留，該留的一個不殺。」
「傳朕旨意給沿途各藩。」
「降者原職留用，藩主封伯，武士編入屯墾協或轉為地方官吏，足輕按丁授田。」
「不降者，城破之日，藩主滅族，武士斬首，足輕發配礦山充役。」
「末將領旨。」帳中諸將齊聲應道。
......
數日後，廣島城。
淺野光晟站在天守閣頂層，用望遠鏡望著海面上那些正在逼近的鐵灰色船影。
定遠號的煙囪噴著黑煙，日月旗在主桅上展開，旗面被海風吹得平平展展。
鎮山號和平海號分列左右，側舷炮門全部敞開，炮口黑洞洞地對準廣島城方向。
身後跪著廣島藩三位家老和五位物頭。
「家主。」
最年長的老家老膝行半步，額頭貼在木板上：「對馬海戰聯合艦隊全軍覆沒，長崎、大宰府、鹿兒島、下關，凡抵抗者無一生還。」
「廣島城...擋不住。」
淺野光晟沒有回頭，繼續望著海面上那些大明戰艦。
「下關城能擋多久，咱們就能擋多久。」
他轉過身，掃視那幾位家臣：「德川家對淺野家有恩。」
「關原之戰若非德川家康殿下提拔，淺野家至今還只是豐臣家底下的小地主。」
「如今恩主有難，淺野家豈能不戰而降？」
「傳令，把城門關上，守城。」
家老們沉默了，老家老抬起頭還想說什麼，但淺野光晟已經推開紙門往樓下走去。
廣島城大門沒有關上，一名中年武士從街巷中走出來，身後跟著幾名藩中持刀的家臣。
此人名為淺野光永，淺野光晟的胞弟，廣島藩次席家老。
他在天守閣外的石階下攔住了藩主，一隻手按在藩主的刀柄上，抬頭看著自家兄長。
「兄長，請開城投降。廣島滿城百姓何辜，兩千足輕何辜，你一句報答德川家的恩情，就要讓這麼多無辜的人隨你陪葬？」
淺野光晟的手按上了太刀刀柄，臉上肌肉抽搐了幾下，想說些什麼，卻又不知該如何反駁。
他太刀脫手落在地上，仰頭望著天守閣上的三葉葵紋旗，長嘆一聲：「罷了。」
隨後俯身撿起太刀雙手捧著，走出城門，跪在城門外石橋邊上。
明軍小艇靠上廣島港碼頭時，施琅的第一批陸戰隊員已經下了船。
趙大海率兩百人從碼頭沿著大街直入，沿途的足輕紛紛放下武器。
趙大海走到淺野光晟所跪之處時，這個廣島藩主雙手將太刀舉過頭頂，伏地說了一聲。
「廣島歸附。」
他雙手捧起太刀，再次高過頭頂。
趙大海示意接過太刀，轉身帶人接收廣島。