除夕前兩日，徵召令下發各府州縣。
此刻，青州府衙門口的八字牆上，漿糊還沒幹透，牆根下就圍了一圈人。
張老三剛從集市回來。
他在老家分了十五畝地，一畝半是沙土，種什麼都不長。
家裡老母癱在床上，老婆去年生孩子落下了病根，三個娃最大的十五、最小的四歲，全靠他一個人扛著。
十五畝地聽著不少，可一家七張嘴，秋糧交完稅剩下那點糧食，省著吃也只能撐到明年開春。
他雖不識字，但告示旁邊有個衙役，一遍一遍大聲念給圍著的人群聽。
「遼東行省招墾，凡願往者，月給工銀五兩，包宿。」
「十年期滿，發放遣散費一百兩。」
張老三蹲在告示牌下面的石墩子上。
蹲了好一會兒，他才站起身，問那個衙役。
「這告示上說的，當真？」
衙役看了他一眼：「你當這是哪家的告示？」
「這是天子的招墾令，蓋了內閣的印，吏部、戶部聯署的。」
張老三又道：「我...我不識字，這上面...上面寫著什麼，你可別騙俺。」
衙役也不惱，指了指告示最下方那一行字：「這一行，看見沒？」
「朕亦知邊地苦寒，然墾荒之業，非一代人之功，乃千秋萬代之基。」
「這是天子原話，我念的就是這個，一個字都不差。」
「所以五兩月錢，不會有假。」
「若不是衙內沒選上我，我早就北上了。」
張老三愣了好一會兒，然後轉過身往家裡走。
老王頭蹲在自家門口磨鋤頭，看見張老三從衙門口回來，把鋤頭往地上一放。
「老三，你也去瞅告示了？」
「嗯。」
「月錢五兩，管住不管吃，十年後還有一百兩遣散費。」
老王頭拿袖子蹭了蹭臉上的土：「我琢磨著，這價碼比咱在老家種一年的還多。」
「我也這麼想。」
張老三彎腰撿起地上那柄豁了口的鋤頭，用手指摸了摸鋤刃上的鏽，過了好一會兒才直起腰。
「我打算去。雖然陛下憐憫，給了咱們十幾畝地，但娃大了吃得多，光靠這是十幾畝地不夠。」
老王頭道：「你娘癱在床上，你老婆身子又不好，你走了家裡怎麼辦？」
「每個月五兩銀子，我留二兩給家裡寄回來。」
張老三伸出手指掰算：「二兩銀子夠我家婆娘養身子，到她身子好了一些，也能幫襯一下大娃。」
「剩下三兩我在遼東攢著。」
「攢十年，加上那一百兩遣散費，就能給三個娃娶媳婦蓋房子。」
老王頭看著張老三，忽然也咧嘴笑了：「你這麼說，我也想想。」
「我家就一個半大小子，地倒是夠種，可沒剩幾個余錢。」
「要是去遼東干幾年，攢個幾十兩回來，也能給小子娶上媳婦。」
兩人正說著，隔壁院子裡探出個腦袋。
是劉瘸子，前幾年打井的時候被石頭砸斷了腿，走路一瘸一拐，幹不了重活。
但他老婆是個勤快人，在家裡織布養雞，日子倒也能過。
「我也想去。」
劉瘸子一瘸一拐走出來：「告示上說遼東還有商業區，到時候開小飯館，開澡堂子，我去做個帳房還是能行的。」
「我婆娘也會織布，不行還能開個針線鋪子。」
「反正我種不了地，那十幾畝雖然出租了，但也不夠吃的。」
「俺不想一直靠著婆娘養活。」
張老三道：「那咱們一起？」
「一起去。明兒就去衙門報名。」
告示貼出的第三天，松江府。
沈裕昌站在自家布莊櫃檯後面，手裡拿著一份從驛站抄來的邸報。
邸報上密密麻麻寫滿了朝廷新政，遼東開發銀庫設立、南洋大米採購合約、招墾令下發各府州縣。
沈裕昌盯著的是其中一段關於遼東商業區的描述。
「商鋪不賣，只租。地租逐年遞增，頭三年減半徵收...」
「數萬勞力，每人月錢五兩。」
「一個萬人墾區一年光工錢就是十幾萬兩...」
他把邸報翻來覆去看了三遍，然後猛地一拍櫃檯。
「爹？」
沈裕昌的兒子沈文遠正蹲在櫃檯後面理帳，被這突如其來的聲響嚇了一跳。
沈裕昌一把拽過沈文遠，指著邸報上那幾行字：「你給爹算一下。」
「一個萬人墾區，一年工錢是不是十幾萬兩。」
「這些民夫在關外總不能光吃不穿吧？」
「總要買衣服買鞋吧？」
「總要買些鹽巴醬醋吧？一年十幾萬兩的工錢，就算只有一半花出去，那也是幾萬兩的流水！」
沈文遠愣了一下，隨即心算了一番：「往少了算的，也有六萬。」
「而且每個萬人開墾區就那麼一條小街，十幾個商鋪。」
「更重要的是工錢月月發，十年就是幾十萬兩的消費力。」
「就是這個理。」
沈裕昌把邸報折好，塞進袖子裡：「朝廷給這些民夫發的月錢不是小數目，關鍵是這些錢必須花出去。」
「人在關外墾荒，沒地方種菜，沒地方養雞，沒地方織布，所有吃的穿的用的都得買。」
「朝廷在墾區里劃商業區，就是要讓這些銀子回流。」
沈文遠沉吟道：「爹，這個機會可不小。前三年地租減半，趁現在進去還能拿到一位置。」
「咱們先去問問。」
沈裕昌出了門，上了青石板鋪的街面拐進一條巷子，巷子盡頭是松江府衙門的驛站。
驛站里擠滿了人。
幾個相熟的布商在角落裡碰頭，每人手裡都捏著一份邸報抄件。
大家互相看了一眼，都笑了。
「老沈，你也來了？」
「你們不也來了。」
幾個人圍到桌前，一個姓錢的布商率先開口：「遼東商業區鋪面拍賣，聽說就在這個月底。」
「頭三年地租減半，我打算去競拍一個商鋪。」
「競拍是競拍，可你知不知道遼東那邊到底要多少布？」
另一個布商問道：「數萬個民夫，一年衣裳至少幾套，加上被褥、帳篷...這要是拿下，流水絲毫不比咱們在縣城的店鋪。」
沈裕昌聽完，眯著眼沒說話。
他兒子在旁邊算了會兒帳，低聲說：「爹，這不止是布匹。民夫墾荒要農具，開墾出來的地要種子，還要耕牛。鐵鍋、菜刀、針線、火鐮...啥都缺。」
「我知道，鋪面是長期生意，只要拿到鋪面，就不愁沒錢賺。」
沈文遠若有所思地點點頭。