北面，虎門炮台上的火炮重新噴出火光。
庫存的實心鐵彈雖然威力有限，但在近距離射擊時照樣能砸穿聯軍已受重創的船殼。
炮台下方殘存的明軍發出震天的歡呼聲，揮舞著撿來的腰刀和短矛，朝灘頭上負隅頑抗的聯軍士兵撲去。
馬國柱一矛捅翻面前最後一個聯軍士兵，啞著嗓子吼道：「殺！」
身後幾十個殘兵跟著他一起躍出沙袋防線。
灘頭上那些已登陸的聯軍已被海面上的慘狀嚇破了膽，見明軍如瘋虎般衝過來，第一排人轉身就往後跑，撞在第二排人身上，兩撥人擠在一起被明軍追上，刺刀扎進後心。
彭仁站在艦橋廢墟上，透過斷裂的主桅和燃燒的帆布碎片看見聯軍艦隊正在潰散。
他轉身對舵手田二說：「左滿舵，把船頭對準那幾艘想跑的小艇。」
鎮南號用僅剩的三門舷炮朝正想從航道口撤離的小艇隊開火。
霰彈掃在海面上，將最後幾艘滿載聯軍登陸部隊的小艇打成了篩子。
南面，十艘鐵甲艦的舷炮開始不間斷輪射。
十艦分成三組，每組輪換射擊，霰彈與開花彈在海面上交織成一道死亡彈幕。
凡試圖掉頭往東突圍的聯軍戰艦，無一例外被密集的炮火打成了碎片。
聯軍殘存的艦船只能往西撤。
布萊克換乘的快船混在潰兵船隊裡往西逃竄。
西班牙分艦隊指揮官桑切斯目睹旗艦沉沒，在親兵掩護下換乘小艇逃離。
其餘幾國的戰艦見主帥或死或逃，紛紛撤離戰場。
只有幾十艘荷蘭戰艦在范德林登的指揮下沒有西逃，這些荷蘭艦長都是東印度公司的老人，在遠東海域摸爬滾打了半輩子，不願在亞洲人面前低頭。
范德林登將殘存的艦船集結起來，朝鐵甲艦隊方向發起最後一波衝鋒。
鄭森在定遠號艦橋上看到了這一幕，放下千里鏡，對訊號兵下令:「揚威、振威、平遠三艦，鏈彈封鎖帆具，逼降為主。」
訊號旗揮動。
揚威、振威、平遠三艦的炮手將鏈彈子銃塞進炮尾，炮口對準沖在最前面的那艘荷蘭艦。
兩枚鏈彈出膛後在空中展開成鐵球連著的鏈條，旋轉著掃過那艘戰艦的前桅和主桅。
鏈條纏住桅杆中段，鐵球的慣性將兩根桅杆同時絞斷，帆布轟然倒塌砸在甲板上。
失去帆具的戰艦在海上動彈不得，艦上的荷蘭水兵立馬火炮反擊，可是根本就打不到鐵甲艦。
至黃昏時分，炮聲停了。
海面上除零星還在燃燒的艦船殘骸外，已看不見一艘懸掛聯軍旗幟的完整戰艦。
碎木板、帆布片、火藥桶殘骸、屍體漂浮在暗紅色的海面上。
朱友儉在定遠號甲板上憑欄遠眺。
虎門炮台那面殘破的日月旗在晚風中獵獵作響。
他把千里鏡往王承恩手裡一遞：「備艇，登岸。」
小艇從定遠號舷側放下去。
朱友儉踏上虎門炮台的石階時天邊只剩最後一抹暗紅色的餘暉。
張煌言拄著劍站在石階盡頭，官袍前襟上濺滿血，左袖從手肘處撕裂，腮幫子上被彈片劃出道寸長的口子，血已凝固成暗紅色的痂。
身後炮台上還能站著的將士不足一半，個個帶傷，火把的光照在那些裹著滲血布條的臉上。
張煌言見朱友儉跨上最後一級台階，鬆開劍柄便要跪下去，膝蓋還沒著地便被朱友儉雙手扶住。
朱友儉扶穩張煌言，目光從炮台上掃過去。
碎石堆、豁口、焚毀的炮架、擺放在炮台後方空地蓋著軍旗的遺體。
他沉默了幾息。
「記下。」
朱友儉轉頭對王承恩說道：「守台諸將，加三級。戰死者，撫恤加倍。」
張煌言喉結滾動：「陛下...臣代陣亡將士謝陛下隆恩。」
「不必謝朕。」
朱友儉鬆開扶著他的手：「是朕該謝你們。」
「若非你們，大明江山便被這幫西方之鬼入侵，不知又有多少大明百姓流離失所。」
「你們是大明的英雄。」
聞言，眾將動容，有天子這一句話，他們這幾日的死守沒有白費。
隨後，朱友儉一一慰問了守城將士。
不知過了多久，鄭森拿著戰果清單走了過來。
「陛下。」
鄭森展開清單:「此役擊沉敵艦四十七艘，俘獲五十六艘。斃傷敵兵暫無法精確統計，不過咱們俘虜了聯軍統帥范德維爾以及三千二百餘人。」
朱友儉轉過身：「彭仁呢？」
「在下面候著。」
「讓他上來。」
很快，彭仁額頭裹著傷布，左臂吊在胸前走了上來，單膝跪地，低頭道:
「陛下，臣有罪，南海水師損失過半。」
「鎮南號、海安號重創，靖海號、澄海號、克虜號...戰沉，張老鐵、常海、何海三位管帶殉國。」
「其餘各艦...皆有損傷。」
朱友儉走過去，單手扶起彭仁：「損失過半不是你們的錯，能在數倍於自己的敵人面前堅守六天，已屬不易。」
「沒有你們，朕的鐵甲艦隊也無法及時趕到虎門。」
隨後，他轉向鄭森：「鐵甲艦隊在虎門休整三日。」
「三日後再回廣州港補充彈藥燃煤。」
「另，派快船通知李猛，完成南沙清剿後原地等待。」
說罷，朱友儉拿出海圖，手指點在了馬尼拉港的位置上：「待大軍南下匯合，下一個目標——呂宋。」
眾將抱拳道：「末將領旨！」
「承恩，以皇家海軍司令名義擬一份戰報。此戰擊沉敵艦四十七艘，俘獲五十六艘。斃傷俘敵總數過萬，這份戰報抄送沿海各省。」
「臣領旨。」
「另擬一份檄文。」
「荷蘭東印度公司總督，西班牙呂宋總督，英吉利，義大利，波蘭、德意志等國都送一份。」
「告訴他們洗乾淨脖子等著。」
「老奴這就去擬文。」
朱友儉點了點頭，繼續道：「另外，調渤海、黃海、東海三支艦隊各三十艘主力艦南下支援南海艦隊。」
「是。」
數日後，巴達維亞港，總督府議事廳。
長窗外海風裹著咸腥灌進來，吹得桌上那盞鯨油燈的火苗忽東忽西。
范·迪門坐在長桌首端，雙目死盯著面前那份戰報。
議事廳里坐著十七個評議員，全是東印度公司在遠東的頭面人物。
戰報在桌上從首端傳到末端，每傳過一雙手，那雙手的主人的臉色就白一分。
「三百餘艘，只剩一百三十一艘。」
坐在范·迪門左手邊的老范德林登把戰報擱回桌上。
他今年六十七，在東印度幹了快三十年，從基層書記員做到評議員，臉上的褶子比巴達維亞港外的暗礁還深。
「范德維爾被俘，布萊克斷了條胳膊，桑切斯到現在沒訊息，八成是沉在虎門外海了。」
他抬起那雙渾濁的藍眼珠，掃過長桌兩側每一張臉：「評議會的先生們，咱們這次招惹的不是什麼落後的東方土著，是一群拿著比我們更先進的武器的對手。」
「范德林登先生。」
對面席位上站起來一個人。
此人三十出頭，一頭棕發梳得一絲不苟，軍服領口扣到最上面那顆銅扣，腰板挺得筆直。
他叫范佩爾特，范德維爾的胞弟，東印度公司駐巴達維亞步兵少校。
「你現在說這些是什麼意思？」
「我的意思很清楚。」
老范德林登看著他：「求和。」