巴哈努的馬闖進茉莉芬城門時，已經是次日的天黑。
城頭火把照見他半邊身子被血浸成暗黑色，左臀的刀口翻著白肉，坐都坐不穩，兩個親兵在城門洞裡架著他才沒讓他從馬背上摔下來。
「將軍回來了！」
「傳書，給王都傳書...」
巴哈努趴在馬背上，嘴裡翻來覆去就這一句。
他被人扶進管內後，文書官把寫好的戰報給他簽字，隨後將戰報給了一名心腹。
兩日之後，信送到了馬塔蘭王都。
阿莽古拉特正在水閣里坐著，面前攤著巴哈努遞上來的戰報。
他看了一遍，又看了一遍。
「三百人，折掉一半。」
「兩名荷蘭顧問全死了。」
「其中有明人參與。」
堂下站著的幾個王公誰也不敢接話。
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阿莽古拉特慢慢站起來，從侍衛手裡接過彎刀，刀尖在戰報上一戳，刀刃穿紙釘進了矮案。
「明軍都鑽到山裡來了，你們還在這裡縮著脖子？」
「阿卜杜拉在哪兒？」
阿卜杜拉是他同宗族親，目前掛了一個王都禁衛副統領之職。
不多時，阿卜杜拉走了進來，跪地道：「蘇丹有何吩咐？」
「你帶一千五百人，走東線，穿過赤坂谷壓進山。」
阿莽古拉特轉過身，繼續道：「再讓阿爾方索派他的火槍隊從西線朝外推。」
「給我把那個山頭徹底清乾淨。」
「火槍隊要多少人？」
全權負責與荷蘭顧問對接的王公諾伊開口問。
「你跟他說，他的人自己定。」
「我這邊也準備。」
「兩路並進，不能給那伙人轉移的時間，這次我要把他們的頭砍了，傳首三日。」
「還有，讓巴哈努準備一下，跟著大部隊一起，戴罪立功。」
「是！」
命令傳下去，次日清晨王都北面營地就開了鍋。
阿卜杜拉的中軍帶著一千五百人先動，士兵扛著長矛和火繩槍，幾個荷蘭教官騎著馬在佇列旁來回催促。
輜重隊在隊尾拖了二十幾輛牛車，裝著成捆的箭矢、火藥壺和兩大車鎖鏈。
西線這邊，荷蘭火槍隊由東印度公司駐馬塔蘭武官阿爾方索親自帶隊，配三百名燧發槍手，另有五百名土著刀牌手隨行。
這些人不穿甲，全部輕裝，速度快得很，已經先一步進了山。
兩家分路，像兩根手指同時往山里捏。
一日後，野村。
哨探回來時天剛過午，他跑進竹棚，氣還沒喘勻便說：「王都的兵來了，分兩路。」
「東邊人多，帶頭的是阿卜杜拉，少說一千五，已經過了赤坂谷口。」
「西邊少些，八百上下，其中近三百是紅毛鬼。」
蘇瓦迪正蹲在溪邊磨刀，聞言刀往石頭上一擱，站起來。
「西邊三百多紅毛鬼？」
哨探點頭：「清一色燧發槍。」
沈七聞言，走到溪邊，蹲下來，用手指在濕沙地上畫了條線：「東邊人多，但阿卜杜拉那千把人是從王都拉出來的，走山路不會比咱們熟。」
「西邊人少，可紅毛鬼的燧發槍厲害，以咱們目前的裝備不可敵，所以咱們只能拖著他們，不讓他們與東邊匯合，形成合圍。」
說著，他抬頭看蘇瓦迪：「你帶主力先去東邊。」
「這條老路往下，赤坂谷南面有兩處窄口，你的人都熟。」
「竹籤陣、樹梢竹管，全用上。」
「等他們進了窄口再打。」
「我帶二十個人往西，把紅毛鬼拖在林子裡。」
蘇瓦迪沉默了一下：「你帶二十個，能拖多久？」
「拖到你們回來。」
李筠兒此刻戰了出來：「七叔，我也要帶人去。」
沈七側頭看她，沒有立刻答應李筠兒。
一側的蘇瓦迪開了口：「她比我能打，給她人手。」
沈七把濕沙地上的線抹平，站起來：「行，給你五個好手，不過我有一個要求。」
「七叔，你說。」
「不可逞強。」
「明白。」
不一會兒，村子活絡了起來，所有能動的男人都出動了。
兩個小時後，阿卜杜拉部一千五百人拉成三列，沿著赤坂谷南面的老路推進。
巴哈努帶兩百殘兵在前頭引路。
「將軍，過了這條溪，再走兩刻鐘就是蘇瓦迪的地方。」
巴哈努指著前面一片山坡樹林。
話音剛落，前面忽然傳來幾聲慘叫。
最前頭的十幾個兵踩著竹籤陣，腳板被竹籤穿透，登時倒下一片，有人抱著腳在地上打滾，有人往後擠，把身後的隊伍撞得亂成一團。
接著樹梢上幾根削尖的竹管彈下來，正中兩人的肩背。
阿卜杜拉勒住馬：「列陣！」
士兵剛把刀矛端起來，蘇瓦迪的吼聲從坡頂炸下來。
百來條漢子從兩側灌木叢里站起來，刀矛齊出，居高衝下撞進官軍左翼。
路窄得只容幾人並行，官軍後隊擠前隊，前隊又被竹籤陣逼得退不得進不得。
蘇瓦迪從坡上跳下來，彎刀先劈翻一個端矛的，刀卡在對方鎖骨里，他抬膝撞開屍體，拔刀又撲下一個。
巴哈努在人群里看見蘇瓦迪，抽出腰刀迎上來，嘴裡剛喊了半聲，蘇瓦迪已到面前。
兩刀相碰，巴哈努被震得連退兩步，左腿使不上，膝蓋一軟。
蘇瓦迪沒給他再站起來的機會，反手一刀橫斬，刀鋒從巴哈努耳下切進，半張臉裂開，整個人栽進泥里。
「巴哈努死了！」
不知誰喊了一句，阿卜杜拉部登時亂成一鍋粥。
有些兵丟掉火繩槍就往回跑，阿卜杜拉砍翻數個逃兵也壓不住，只好在親衛簇擁下往後撤，連馬也顧不得騎了，握著彎刀跌跌撞撞往赤坂谷口外退。
蘇瓦迪追了百來步，見他們逃進赤坂谷口外的開闊地，止住腳步，啐了口帶血的唾沫，回頭對身後的漢子們吼：「回，去西邊！」
西線，沈七帶著李筠兒以及二十個漢子出了野村西口。
他把人分成三組，一組往南面矮梁，一組藏在官道西側的亂石堆後，而李筠兒所在的一組伏在一條乾溝里。
乾溝上頭橫著三根竹管絆索，前頭泥地里埋了二十幾支削尖的木籤，再往前是一片被野火燒禿的斜坡，視野開闊。
荷蘭火槍隊約莫半個時辰後出現在官道拐角。
三百名燧發槍手排成兩列，槍都端在胸前，最前面是一個排頭兵，時不時蹲下檢視地上的腳印。
阿爾方索騎在馬上，一手舉著單筒鏡。
李筠兒伏在乾溝里，回頭看身後一個漢子。
那漢子沖她點了點頭，李筠兒把手裡短銃慢慢舉起來。
她沒急著開火。
等荷蘭人走到木籤區前一兩步時，她朝那漢子一揮手。