梁風帶著一行人快步趕到那處早已荒廢的宅邸，可剛拐過巷口，入目所見的景象，卻是讓他腳步一頓，心底陡然一沉。
原本荒草叢生、鐵門鏽蝕、終日無人問津的宅邸大門口，此刻竟熱鬧得反常。
三四輛制式尋常的馬車整齊停靠在街邊，車馬旁立著不少僕從模樣的人影，進進出出，搬搬抬抬，顯然是剛趕回此地，正準備重新收拾入住。
院門大開，內里人影攢動，徹底打破了這片廢宅許久以來的死寂。
梁風心頭滿是詫異，眉頭瞬間緊緊鎖死。
他上午才從此處離開，彼時整座宅邸空空蕩蕩，院牆傾頹大半，院內雜草齊腰，別說人影了，連半點菸火氣都沒有，明明是一座徹底廢棄的空宅。
不過短短半日光景，怎麼突然憑空冒出這麼多人？
疑惑之餘，更多的是警惕。
如今揚州城剛解圍城之困，城內局勢紛亂複雜，韃子餘孽、閒散亂民、各路來路不明的人馬混雜各處，貿然占據一處官府盯上的廢宅，絕非尋常小事。
來不及細想其中關節，梁風當即沉下神色，抬手示意身後眾人止步，隨即側頭對著身側的徐高沉聲吩咐。
「徐高，上前問問清楚，這些人到底是什麼來路，為何擅自闖入這座宅邸。」
「是，大人！」
徐高聞聲立刻躬身應下，神色肅穆，沒有半分懈怠。
他雖是未身著規整的官服，只是一身素色勁裝，可常年跟隨官府辦事、奔走案牘、巡查城池養出的凜然官威，早已刻在骨子裡。
往前行的幾步路，身姿挺拔，步履沉穩，自帶一股懾人的氣勢。
宅邸門口忙活的一眾下人，察覺到有人快步逼近，紛紛下意識停下了手中的活計，轉頭望了過來。
徐高徑直走到院門正中，目光冷冽掃過眼前眾人，沉聲厲聲呵斥：「爾等統統站住！何人允許你們擅闖此處？這座府邸早已荒廢無人，乃是官府劃定的空置廢宅，你們是何方人馬？」
這一聲呵斥清亮有力，帶著官府差役的威嚴，瞬間響徹整條巷弄。
門口十幾名僕從模樣的人瞬間僵在原地，面面相覷，你看看我、我看看你，臉上滿是慌亂無措，沒人敢輕易接話。
他們都是尋常百姓僕從，平日裡哪裡見過這般氣場的官府中人，一時之間竟不知該如何應對。
就在眾人手足無措、場面僵持之際，人群後方快步走出一個頭髮花白、衣著整潔的老婆子。
這婆子看著年歲六旬上下，眉眼間帶著幾分世故圓滑，連忙上前兩步，對著徐高滿臉堆笑，語氣急切又恭敬地解釋起來。
「哎呀這位官爺，您可千萬別誤會！我們不是亂闖的歹人，更不是強占宅子的壞人，這、這是我們家的祖宅啊！」
她抬手擦了擦額頭的薄汗，語速極快地補充，試圖打消徐高的疑慮：「早前揚州城被韃子圍困之前，城裡亂象叢生，我們一家老小實在無力支撐，早早投奔了城外的親戚避難躲災。如今圍城之難已解，時局稍稍安穩，我們自然是要舉家遷回自家老宅的。」
說著，她抬手指了指身後的宅邸，語氣愈發懇切：「官爺明鑑，這宅子是實打實的曾家祖宅，我家老爺本名曾言，乃是土生土長的揚州人士，戶籍宅契全都有據可查，您隨時可以去官府核驗！我們絕不是什麼來路不明的強人，只是歸家的屋主罷了。」
徐高聽著這番說辭，眼底閃過幾分錯愕，心底暗自嘖了一聲，完全沒料到這處廢宅，竟突然冒出了正主。
他本以為此處早已人去樓空，原主人要麼死於戰亂，要麼早已遠走他鄉、再不歸來，萬萬沒想到時隔數月，這一家人竟折返了回來。
雖是心中意外，但徐高半點沒有鬆口，職責所在，容不得半分含糊。
他面色依舊冷峻，語氣強硬地開口，「老人家，情理歸情理，規矩歸規矩。守城之戰期間，全城百姓要麼守城抗敵，要麼固守家園，唯獨你們舉家出逃，棄宅避禍。這座府邸空置日久，荒棄多日，早已被暗查司正式徵用，劃為官府臨時據點。」
「當初你們棄城而去、棄宅而荒，如今時局安定了才想著回來占宅子，為時已晚。」
說到此處，徐高抬手一揚，語氣不容置喙：「現在，立刻讓宅內所有人盡數出來，不得逗留片刻！」
這話如同驚雷，狠狠砸在眾人耳邊。
方才還不停辯解的老婆子瞬間怔住，臉上的笑容驟然僵住，滿眼難以置信。
宅子裡陸續探頭的下人也紛紛愣住，臉上的欣喜盡數褪去，取而代之的是滿臉茫然與慌張。
見眾人遲遲不動，依舊遲疑僵持，徐高不再多費口舌，直接抬手從腰間摸出一枚漆黑髮亮的銅製腰牌，抬手遞到眾人眼前。
腰牌之上，官府紋路清晰，篆刻字樣凌厲，是實打實的官府信物，做不得半點虛假。
「看清楚了！」
徐高聲音沉厲，字字鏗鏘，「我等乃是史都督親自任命的暗查司差役，全權掌管揚州城內治安巡查、城池管控諸事，城內大小事宜，皆由我等督辦。此乃官府公務，絕非私人尋釁，速速配合！」
言罷，他不再理會門口眾人，抬步徑直朝著宅院深處走去，同時高聲呼喊，聲音穿透庭院，傳遍每一間廂房。
「裡面的人全部出來！即刻撤出宅院，不得藏匿逗留！」
他心底暗自警惕，怕這些人來歷不正，為穩妥起見，徐高立刻側頭，對著身側待命的李根遞去一個隱晦的眼色。
李根瞬間會意，當即緊握腰間長劍，劍身雖未出鞘，卻已自帶凜冽寒氣。他快步上前，順著徐高的話頭，對著院內厲聲催促。
「速速出來！所有人立刻撤出宅院！動作快點，不得拖延！」
冰冷的呵斥聲接連響起，帶著官府的威懾力。
宅內原本悄悄收拾物件的僕從們，本就心裡發虛、底氣不足，被這般厲聲催促，頓時個個慌了神，不敢有絲毫違抗，紛紛低著頭，手足無措地從各個廂房、偏院走了出來，列隊站在庭院之中，人人神色惶恐，不知所措。
那老婆子看著自家下人被盡數驅趕，心底又急又氣，卻又不敢公然頂撞官府，只能紅著眼睛，帶著幾分委屈與不甘，低聲辯駁。
「官爺，這是我們自家的祖宅，我們回自己家、住自己的房子，到底哪裡錯了？為何要這般驅趕我們？」
徐高聞言冷冷哼了一聲，神色不為所動：「對錯自有官府定論，自有律法評判，不是你我口頭說了算。先全數撤出宅院，後續緣由，自然會給你們交代。」
一旁的李根見狀，沉聲安撫：「老人家放心，我等乃是正經官府暗查司人馬，秉公辦事，絕不會無故欺壓百姓、為難爾等，更不會讓你們平白受虧。只需配合清查即可。」
這話聽著公允，可在場眾人沒有一個人當真相信。
官府強占私宅，任誰聽了都知道其中必有糾葛，所謂不虧待人，不過是場面話罷了。
眾人依舊滿心忐忑，不敢多言。
就在庭院氣氛緊繃、眾人惶恐不安之際，人群後方忽然傳來一陣輕柔卻挺拔的腳步聲。
幾名貼身僕從小心翼翼地攙扶著一道修長的身影，緩緩從正堂走了出來。
眾人目光下意識齊齊匯聚過去。
只見來人一身青色勁裝，是尋常男子的束髮穿衣打扮，身姿高挑挺拔，身形纖細勻稱。
可縱然身著寬鬆男裝，也絲毫掩蓋不住她細膩白皙的肌膚、柔和精緻的五官，以及眉宇間獨屬於女子的靈秀氣韻。
亂世之中，女子出門為了避嫌防身、減少事端，多有女扮男裝的打扮，這本是尋常之事，算不上稀奇。
可在場眾人都是識人之人，一眼便能篤定，這絕對是一位正值芳華的年輕女子。
這女子絲毫沒有尋常百姓的惶恐怯懦，站在人群前方，身姿筆直，神色淡然，面對一眾持劍的官府差役，眼神不閃不避，沒有半分怯意。
她柳眉微蹙，紅唇輕啟，聲音清亮乾脆，帶著幾分不容冒犯的傲氣，冷聲開口：「此乃我曾家祖宅，我是這座宅邸的屋主，我們歸家入住，理所應當，不知官府為何強行驅趕，不讓我等進門？」
徐高見她氣度不凡、談吐從容，不似尋常閨閣女子，當即正色問道：「你是何人？」
話音微頓，她眼底掠過一絲淡淡的哀傷，隨即語氣更添幾分凜然：「我父親不久前已於戰亂中離世，可這座宅子的宅契、戶籍皆清晰可查，是實打實的曾家私產，有主有據。敢問各位官爺，光天化日之下，官府莫非想要巧取豪奪，強占百姓私宅？」
一句質問，字字清晰，擲地有聲。
她眉頭緊緊擰起，眉宇間滿是不解與憤懣，氣場十足，半點不落下風。
徐高一時語滯，正要開口辯駁，身後忽然傳來一道沉穩淡然的男聲，「讓開。」
徐高聞聲立刻側身退讓，姿態恭敬。
一旁的李根與一眾差役也紛紛收斂姿態，肅立一旁。
梁風大步走了上去。