她從未想過，有一天，「搞錢」會成為一個需要被鄭重其事地提出來的目標。
李澈看著她那副「不食人間煙火」的仙女表情，就知道這位大小姐的思維模式還停留在高層。他不由得樂了，搬了張凳子坐到她輪椅對面，開啟了「李老師小課堂」模式。
「夫人，你是不是覺得談錢很俗氣？」
蘇晚晴沒有說話，但她那清冷的表情已經預設了一切。
「這就叫格局小了。」李澈煞有介事地搖了搖手指，「夫人請想，我們現在面臨的是什麼局面？是敵暗我明，是身陷囹圄，是慢性等死。對不對？」
蘇晚晴緩緩點頭，李澈的話雖然刺耳，卻是事實。
「那我們要破局，需要什麼？」李澈自問自答，「首先，我們需要資訊。府里哪個下人最近手頭變寬裕了？哪個管事和外人來往過密了？這些都需要人去打聽，打聽就需要錢。其次，我們需要人手。你身邊只有一個伶兒，忠心可嘉，但能力有限。我們需要在府里，甚至在府外，培養幾個絕對忠於我們的眼睛和耳朵，收買人心，同樣需要錢。」
他頓了頓，繼續加碼：「再者，解毒。雖然我能暫時淨化飲水，但要根除我們體內的毒素，需要各種藥材，甚至是一些稀有的材料來進行『格物』實驗。這些東西，哪一樣不要錢？最後，也是最重要的，我們需要建立自己的力量。一股獨立於蘇家，不被任何人掌控的力量。無論是開作坊，還是做買賣，啟動資金哪裡來？還是錢！」
李澈攤開雙手，做了一個總結陳詞：「所以，夫人，錢不是俗物，它是我們在這場生死棋局中，最重要、最基礎、最不可或缺的武器。我管這個叫，『鈔能力』！」
她很聰明，立刻就明白了李澈話里的深意。她以前所考慮的破局之法，都局限於權謀和人心，卻忽略了這最根本的物質基礎。是啊，沒有錢，寸步難行。她那些精妙的計策，就像是空中樓閣，根本沒有施展的土壤。
「我明白了。」良久，蘇晚晴抬起頭，目光前所未有的清明，「你說得對，我們需要錢。但是……我們如何搞錢？」
這才是最核心的問題。
她一個被禁足在偏僻小院、行動不便的病人，他一個無權無勢、人人可欺的贅婿。兩人加起來，除了這座破院子和幾個忠心但沒什麼本事的下人，可以說是一窮二白。
「別急，這就要說到我的專業領域了。」李澈神秘一笑，恰好此時，伶兒端著一個食盒，腳步輕快地走了進來。
「小姐，姑爺，我從大廚房拿來了剛出鍋的粟米粥和幾個素菜包子，都是挑的最乾淨的食材，一路看著他們做好的！」伶兒獻寶似的將飯菜擺在桌上。
李澈餓了一天，早已飢腸轆轆，拿起一個包子就往嘴裡塞，一邊含糊不清地說道：「嗯，不錯，至少沒毒。」
他幾口解決掉一個包子，端起那碗粟米粥喝了一口，眉頭卻立刻皺了起來。
「怎麼了？不合胃口嗎？」蘇晚晴問道。
「不是。」李澈搖搖頭，又喝了一口，隨即像是想到了什麼，眼睛驟然一亮，目光灼灼地看向伶兒，「伶兒，府里有酒吧？就是那種……最普通的米酒。」
伶兒被他看得一愣，下意識地點頭：「有啊，府里的家丁護院們，每頓都會配發一碗濁酒解乏。」
「好！去，想辦法給我弄一罈子來。記住，要最便宜，最劣質的那種！」李澈興奮地一拍大腿。
「啊？姑爺，你要喝那種東西做什麼？」伶兒滿臉不解，「那酒味道又酸又澀，跟馬尿似的，也就那些粗漢喝得下去。」
「馬尿就對了！」李澈笑道，「快去，這可是我們『鈔能力』的第一桶金！」
雖然完全不明白姑爺的意圖，但有了小姐的命令，伶兒還是乖乖地跑了出去。蘇晚晴看著李澈那副興奮得兩眼放光的樣子，不禁莞爾。這個男人，總能做出一些讓人匪夷所思卻又似乎飽含深意的舉動。
沒過多久，伶兒就抱著一個小陶壇，苦著臉回來了。
「姑爺，酒來了。我說是您想嘗個新鮮，廚房的管事還嘲笑了半天呢。」
李澈毫不在意，接過酒罈，拔開泥封，一股酸腐混雜著酒精的刺鼻氣味立刻瀰漫開來。
伶兒嫌棄地捏住了鼻子，蘇晚晴也微微蹙眉。
「就是這個味兒！」李澈卻像是聞到了什麼絕世佳釀，滿意地點了點頭。
他將蘇晚晴和伶兒叫到跟前，指著那壇渾濁的酒液，再次開啟了「李老師科普時間」。
「夫人，伶兒，你們看，這酒為什麼難喝？因為它裡面除了我們需要的『酒之精粹』，還有太多的雜質和水。而我的『格物』之法，就是能將這『酒之精粹』給單獨提煉出來！」
「提煉出來？那會變成什麼樣？」伶兒好奇地問。
「會變成一種前所未有的佳釀！」李澈的眼中閃爍著自信的光芒，「它會比現在市面上最頂級的『燒刀子』更醇厚，比最烈的『女兒紅』更香濃。它清澈如水，卻能燃起火焰！我將它命名為——生命之水！」
說到這裡，他壓低了聲音，帶著一絲誘惑的語氣：「想一想，這樣一瓶酒，能賣多少錢？」
蘇晚晴的心，猛地一跳。
她雖不通商賈之事，卻也知道物以稀為貴。大幹朝文人墨客眾多，權貴豪強更是嗜好杯中之物。如果李澈真的能造出這種聞所未聞的烈酒，其價值，將不可估量！
「你需要什麼？」這一次，蘇晚晴問得無比主動。
「一套鍋，一口大鍋，一口小鍋。一根銅管，如果沒有，找些韌性好的竹子也行。還有一些麵粉或者濕泥巴，用來密封。」李澈迅速報出了所需材料。
這套簡易的蒸餾裝置，早已在他腦海中完成了三維建模。