這段時間。
闊台城按照李凌的規劃，已經逐步開始興盛起來。
東南城區且不說。
其他三個城區，按照商業、居民、工業區的劃分，各類建築開始興建。
每天城裡面，都是各種動工破土的聲音。
百姓們如今沒了繁重的賦稅，身上的擔子瞬間被卸下。
而且只要參加工作，就能領到糧食。
如此有盼頭的日子，自然人人臉上都充滿喜氣洋洋的笑容。
別的不說，龍虎兵營內有不少士兵，就是闊台城本地的居民。
他們除了訓練，每日談論最多的，就是闊台城的變化。
程咬金雖然被囚禁在兵營內。
但每日耳濡目染，也大體知道了李凌作為闊台城主，頒布實施的政策。
見李凌這麼受百姓和士兵擁戴。
程咬金從心底，對李凌品性是佩服的。
當然，由於敗給過李凌。
程咬金死要面子，堅決不肯表現出對李凌的佩服。
不過秦瓊知道，程咬金以前罵李凌，可是各種不用其極。
但現在罵的少了。
甚至基本也不罵了，只是一提到李凌，就要表現出一副不屑一顧的表情。
秦瓊看在眼中，也知道程咬金對李凌有了極大的改觀。
而秦瓊一直希望，能有更多的人，能在李世民面前，給李凌說好話，以緩解這君臣父子之間的關係。
所以，秦瓊這回是真心希望李凌能放了程咬金。
他相信，只要程咬金開口，李世民多半會聽得進去。
「放心吧，老程，等漢王回來，我一定求情讓漢王放你回去。」
「哼，用不著，俺老程一輩子不求人。」
程咬金心中雖然一喜，但表面上卻傲嬌地抻著脖子。
秦瓊看破不說破，順勢聊到了另一個話題。
「老程，你可知前些日子，陛下派了李義府，以使臣之名來到闊台？」
「還有這種事？」
程咬金揚了揚粗粗的眉毛，然後搖了搖頭。
他天天被關在這裡，自然不知道外界發生了什麼事。
秦瓊旋即嘆了一口氣，將李義府被刺殺一事，告之了程咬金。
程咬金聞言，頓時毛髮炸裂，大怒道：「是誰狗膽包天，連我大唐特使也敢刺殺！」
要知道，行刺特使，是一種極為嚴重的挑釁行為。
大唐如今兵強馬壯，誰敢挑釁？
秦瓊對於程咬金的反應，一點也不意外。
他嘆了口氣，沉聲道：「這件事很明顯是有人想要嫁禍漢王，使漢王與大唐永遠分裂。」
程咬金皺著粗眉毛，瓮聲瓮氣道：「那你可抓到了兇手？」
「沒有……」
秦瓊解釋道：「那群兇手熟悉西域環境，得手後逃得杳無蹤跡。」
「哎喲，你……叔寶，你讓俺老程說你什麼好？」
程咬金急得抓耳撓腮，怒道：「雖然俺不喜歡李凌，但要是有人藉著李凌的名義，分裂我大唐，俺老程定然不會放過這些王八蛋！」
「現在說這些還有什麼用？」
秦瓊苦笑一聲，搖頭道：「事情已經發生了大半個月，就算我有意隱瞞，恐怕訊息已經傳到了長安。」
「陛下知道李義府死了的話，會如何處置漢王？」
程咬金難得有一絲緊張。
秦瓊盯著程咬金，沉默了半晌，緩緩開口道：「這個問題，其實我也拿不準，以咱們陛下的英明，他肯定會查明真相，只是……」
說到這裡，秦瓊面色一暗。
「只是什麼？」
程咬金氣得跺腳，大聲催促道：「哎喲，叔寶，你說話能不能痛快點，像急死俺是吧？」
秦瓊翻了個白眼。
心想自己沒說出來的話，肯定不好說出口。
這麼簡單的道理，程咬金都想不到？
「也罷。」
秦瓊無奈，知道自己不把話說透，程咬金絕對不會想明白。
於是只是壓低聲音，小聲道：「只是我們不知道，陛下到底想不想查明真相。」
程咬金聞言，愣了愣，反問道：「不會吧……陛下怎麼不想查明，到底是誰刺殺了李義府？」
「怎麼不會？」
秦瓊有種對牛彈琴的感覺。
他沒好氣地補充道：「若是陛下還認漢王，自然要去弄清真相.可你也知道，當初就是因為陛下不分青紅皂白，才使得漢王來了這西域，你覺得陛下這次又會如何？」
「這……」
程咬金頓時啞口無言。
他雖然性格粗礦，但也明白帝王有些心思，難以琢磨。
李世民若是真要除掉李凌。
他完全可以藉著李義府的死，直接對李凌發難。
想到這點，程咬金算是明白了。
為什麼李世民當初會派秦瓊來「抓」李凌。
秦瓊到底腦子比他靈活。
「行了，叔寶，你也別瞎操心了，等到時候，咱們自然知道陛下想幹嘛了。」
想不明白的事，程咬金也懶得再想。
他自己還被關在籠子裡自顧不暇，實在沒有心思去擔憂以後得事。
話雖如此，秦瓊安能像程咬金那樣沒心沒肺？
他一時愁緒不斷，嘆了一口氣，索性也轉身離開了兵營。
秦瓊現在很愁，但也有人比他更愁。
陰山。
此刻，大雪如毛，飄落在山間。
頡利可汗帶著他東突厥最後的殘兵，龜縮於陰山。
他望著漫天飄落的鵝毛大雪，心中升起一股淒楚之情。
到現在為止，他都不敢相信，自己竟然在短短時間之內，就被大唐打得油盡燈枯。
更糟心的是，他雖然用了假投降的計謀，想要緩一口氣。
而大唐那邊在收了降書和禮物後，似乎也安靜了下來。
但據探子來報，稱發現唐軍似有繼續進攻的跡象。
現如今，陰山作為東突厥最後的據點。
若是唐軍再次來犯，頡利可汗深知自己再也無處可逃。
再往北，便是杳無人煙的沙漠荒地。
而如今大雪連天。
就算是北方的草原民族，也不敢進入這片不毛之地。
頡利可汗一路北逃，不少部屬受不了，已經拋下他偷偷逃走。
也因此，頡利可汗不得不轉而在陰山駐紮。
他現在唯一希望的，就是大唐那邊，真的相信了他投降的緩兵之計。
功夫不負有心人。
傍晚，還真就傳來一個令頡利可汗振奮的訊息。