想清楚了事情的是非對錯，宋正本無聲地跪倒在地，磕頭見血，「宋正本何德何能，能得到公子如此訓導？
公子剖心相告，正本感同身受，自今日起將全心全意跟隨公子，不敢有須臾二心，惹違此誓，死後墮入畜生道，祖宗在天之靈不得安寧！」
張恪點點頭，很好，宋正本終於反正歸降了，這個人有大才，用之可安邦。
「好好休息，明早隨我出征。」張恪努力控制著自己，安排好宋正本以後，瞬間就沉睡過去。
一時間，宋正本的哭聲和張恪震天的呼嚕聲交響在一起，化作寒夜裡的最美妙的樂章。
在中軍大帳里，三位被張恪留在帳中的人卻無法入眠。
凌敬睡在地板上，雖然夜已經深了，可是卻沒有絲毫睡意。
在他身邊睡著的是輾轉反側的余善行，很顯然他也沒有睡著。
他們兩個人都曾經為反賊工作中，都是楊義臣的俘虜，也都是得到楊義臣的首肯，從管理戰俘開始，慢慢地成為了那些降兵的管理者。
與宋正本一樣，凌敬和余善行都是寒門學子，從小到大，他們拼盡一切機會去讀書，期盼著可以透過讀書改變自己的命運。
可惜老天爺顯然沒有看到他們的努力，不管他們多麼優秀，他們一直處在整個官場體系的最末端，甚至不能算是官，頂多稱之為吏，在整個官場裡都是塵埃一樣的存在，沒有人會在意他們的死活。
他們想要做事，想要為國為民，可惜沒有人需要他們，他們就像一棵小草，默默無名，生死無聲。
被反賊抓獲，因為不想死而為他們做事，凌敬早已不當自己是個讀書人。
可是今天晚上，張恪面對著宋正本說的那些話，卻彷佛句句說到他的心裡。
在這夜深人靜的時候，獨自面對內心最深處，凌敬知道，他那顆讀書人的心又活了過來。
沒想到睡在最裡面的元弘坐了起來，沖著兩個人說話了，「兩位既然睡不著，不如起來說說話如何？」
余善行一骨碌爬了起來，「元郡守也睡不著？」
「是啊，心裡想著事，睡不著啊。」元弘站起來，跑到角落裡摸索了一番，捧出了一個酒罈子，「沒想到，前些時間藏的酒竟然還在。」
說完拍碎泥封，揭開油紙，湊到壇口喝了一大口，轉手遞給了剛剛走過來的凌敬，「喝點吧。」
凌敬喝了一大口，徐徐吐出一口酒氣，「好酒！」
余善行酒量淺，小酌了一口遞迴給元弘。
元弘捧著酒罈卻沒有喝，「二位為什麼睡不著？是不是也是因為張元帥的話？我睡不著是因為我看到了希望，心情激動根本無法入睡。」
凌敬伸手拿過酒罈，「元郡丞，學生不才，卻不知道你所謂希望是什麼？」
「這許多年來，我還是第一次碰到這樣的人，就連楊太僕也要遜色三分。」元弘往火盆里加了幾塊炭，紅紅的火光亮起來，照亮了他已爬上皺紋的臉。
「河北有望了，有這樣的人節制河北山東，這兩地百姓有福了。」元弘喃喃地說著，「我相信，明天他們一定會大勝的，竇建德不過鄉間一豪傑罷了，怎麼敢跟他比？」
余善行眼睛一亮，也湊到火盆邊，「元郡丞說的可是元帥大人？」
「是的，大河行軍元帥，真不知道是誰給起的這個神仙名字，簡直太貼切了。」
元弘從凌敬手中搶過酒罈灌了一大口，「假黃鋮，代天巡狩，這是見官大三級的，大河行軍總管再加上這樣的身份，河北有望了。」
「楊太僕何等英雄，竟然會把鐵甲營和蘇烈劉赫相贈，可見太僕大人對他的重視和期望。」元弘把酒罈遞給余善行，「也是，虎父無犬子，張須陀其勇如虎，他的兒子又怎麼會差呢？」
余善行沒有喝酒，卻有些發呆，「元郡丞將何去何從？」
「何去何從？大河上下都受其節制，我不過是掌一郡兵馬，自然唯元帥大人馬首是瞻。」元弘呵呵一笑，「除非我想去跟著竇建德混。」
凌敬眼睛一眯，「元郡丞，明人不說暗話，我可是聽說武陽郡元寶藏元郡守與你是本家，已經多次請你帶兵去幫他了。」
元弘傻笑一聲，「元寶藏？他是家族嫡系，我不過是旁支庶出，他會看上我？
不過是看我現在是平原郡丞，手裡有幾千聽我命令的軍隊罷了，離了軍權，他會拿正眼瞅我？」
凌敬搖搖頭，「不管怎麼說，你們總是一家人。我看元寶藏其人，恐怕是盯上了瓦崗。」
「是啊，他看好李密，覺著李密是大英雄大豪傑，比起……要強上太多。」元弘估計是喝了酒，說得很直接，「我很怕他會翻船，畢竟李密可是反賊。」
余善行呵呵一笑，「這個世道，官與賊怎麼分怎麼說？」
凌敬拿過酒罈，眼睛越發亮了，「我不管什麼官什麼賊，只要能讓老百姓過好日子就行。」
「明天就可見分曉！」元弘咧嘴一笑，「連續奔波四日，每天的行程約有三百里左右，這樣一隻疲憊之師，要是能夠幹掉竇建德，還有什麼幹不成的？」
凌敬呵呵一笑，「你要是這麼想，那就不用睡不著，明天元帥必勝的。」
「何以見得？」余善行問道。
「我敢打賭，宋正本一定會被元帥收服。」凌敬盯著紅紅的炭火，「寒門學子難逃其手，包括你我。」
元弘點點頭，「現在他對寒門自然會大加倚重，不過當他露出崢嶸以後，各大家族會不顧一切地把家裡的資源傾斜過來，到那時，一切都不好說的。」
「管他呢，我們本來就是賊，能夠活到現在已經是賺了。
如果能有個位置痛痛快快地施展一番心中所學，為國為民做點有用的事情，那就是賺翻了，怕個球！」
凌敬拿過酒罈猛地灌了幾口，眼神里透出一股狂放之意。
元弘瞪了他一眼，「那你為什麼睡不著？」