打發走了馬三平,李秀寧又根據山寨周圍的地形環境做了一些兵力部署,然後就安心準備魚兒上鉤了。
張恪則帶著鐵甲營隨著馬三平一起出發,趕往三十里外一處叫做跑馬坪的地方,據李平說那個長安大俠史萬寶就藏在那裡。
一路遠遠地跟在馬三平身後,直到距離鎮子五里遠的時候,遠遠地看到鎮子的全貌。
跑馬坪鎮子不大,不過三四百戶人家的樣子,處在一個小盆地的正中,只有東西兩個出口。
張恪帶上五名換了便裝的護衛,尾著馬三平進了鎮子,其他人找了個僻靜處隱蔽下來。
按照李平給出的路線圖,馬三平很快就找到了一家李家老店,進門之後報出暗語,立即有小二把他接到了後院。
李家老店是前館後店,前面是一處酒館,後面才是住宿的客棧,張恪獨自進了酒館,要了一斤牛肉、二斤老酒慢慢喝著,眼睛卻不時地盯著李家老店的門口。
時間一點一點過去,馬三平還沒有出來,張恪不由地有些緊張起來,要是馬三平被人識破了,不但剩下的事情不好做了,連他的小命恐怕也難保了。
就在他就要忍不住想要上前打探的時候,突然旁邊的便門大開,夥計牽了十多匹馬出來,一群人跟著涌了出來。
張恪打眼一看,就看到了馬三平正混在眾人之中,彷佛不經意間向他這裡瞥了一眼,立即轉身上馬,向鎮東奔去。
仔細回想了一下,這一群人中似乎有幾個鮮衣怒馬,看樣子就是身份不低的。
既然他們已經上路了,張恪也不著急了,索性又要了兩斤老酒喝了起來,他想要看看,李家老店到底賣的什麼狗皮膏藥,再說他現在回去也沒有事,抓捕這幾個鳥人還用不著鐵甲營出馬。
又坐了一炷香的功夫,突然從西面傳來一陣陣馬蹄聲,聽聲音大約有上百匹馬的樣子。
張恪愣了一下,這是誰敢在光天化日下長街縱馬,真的不知道死字怎麼寫嗎?
很快一隊黑衣騎兵帶著煙塵來到了李家老店門,有兩個人跳下馬衝進店裡,「老李,老李,快出來。」
掌柜的一見急忙迎上前去,「大爺是要住店嗎?」
「我不住店,我且問你,在你這裡可住著一位叫史萬寶的客人?」來人著急地問道。
掌柜的搖搖頭,「大爺說的什麼我不知道。」
「十八子,石榴心,同是一家人。」來人突然小聲說了一句暗語。
掌柜的立即哈下了腰,「回大爺,那位萬爺剛剛出去了。」
「出去了?他去了哪裡?」來人問道。
掌柜的伸手從懷裡摸出一個牛皮信封來,「萬爺走的時候說了,只要對上暗語,就讓我把這個交給你們。」
來人伸手接過牛皮信封,轉身向外跑去。
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張恪眯起眼睛,手裡拈了塊牛肉塞進嘴裡,不由暗自欣喜,看來後面這些才是大魚啊。
那人跑到隊伍跟前,把牛皮信封交給了一個四十多歲的短須中年人。
中年人直接開啟來,抽出信紙看了起來,突然間臉色一喜,揮手凌空擊了一拳,「太好了!」
他把信紙塞回信封中,揣進懷裡,跳下馬把韁繩一扔,「走,進去!」說完帶頭向店裡走去。
張恪心中一動,這種氣勢可不是一般人能夠有的,用書面話說那得世代簪纓之家才有的。
看著中年人帶著人進了後院之後,張恪起身結帳離開了。
不過他沒有走遠,來到一個僻靜處,伸手叫過一個護衛,讓他立即前卻告訴劉黑闥,讓他即刻帶兵前來把鎮子圍住,重點是這個李家老店。
護衛轉身離開了,張恪找了個台階坐下來,遠遠地眺望著李家老店,他敢打保票,那個中年人一定是李神通。
很快遠處響起了一陣沉悶的馬蹄聲,在鎮子外圍遠遠地撒開,看樣子是把鎮子給圍住了。
同時一隊騎兵帶著雷霆之勢順著東邊的大街沖了過來,沖在最前面的赫然正是劉黑闥。
劉黑闥身後的大旗上赫然是大隋的旗幟,正中一個大大的張字帥旗。
鎮子上的人一看是朝廷的軍隊,知道這要撞上真的是死了白死,傷了白傷,都急忙向兩邊避讓,放劉黑闥的隊伍呼嘯著衝到了李家老店門口。
「來人,把這裡給我圍起來。」劉黑闥沉聲吼道,「店裡人出來答話!」
官兵就得有官兵的氣勢,劉黑闥當年可是跟著楊義臣正兒八經當過官兵的,這種氣勢可是很有經驗的。
李家老店的掌柜一見,一揮手先打發夥計到後面送信,跟著滿臉堆笑地小步跑了出來,哈著腰沖著劉黑闥作揖,「將軍有何事情,只管吩咐小人。」
「你是這裡的掌柜?」劉黑闥黑臉一沉,「有人舉告你店裡窩藏反賊,現在立即把你店裡所有的人都給我叫出來,老子要查驗身份。」
掌柜一聽撲通跪倒在地,「將軍饒命啊,小店本本份份地做生意,從來沒有窩藏反賊啊,一定是有人誣告啊,求將軍為小人做主啊。」
劉黑闥一揮手中的矛,冰冷的矛尖指向掌柜,「有沒有窩藏很簡單,把人都給老子叫出來就行了。」
說到這裡,一揮手,「來人,給我清店!」
掌柜嚇得直擺手,「將軍不可啊,小店是本份經營,從來沒有窩藏反賊啊。」
正在這時,突然旁邊的便門洞開,兩百多黑衣騎兵舉槍拿刀地沖了出來,目標直指劉黑闥。
劉黑闥黑臉一笑,一舉手中的長矛,帶著手下的兵馬立即向長街兩側散開,頓時讓衝過來的騎兵撲了個空。
撲空的黑衣騎兵沒有停下來,反而是加快速度向西衝去,顯然是想沿他們來時的路返回去。
可是他們很快發現,剛剛背對著他們逃走的鐵甲騎兵們已經調轉了馬頭,反過來舉起刀槍向他們攻來。
奇怪的是這些鐵甲騎兵每人手中除了刀槍之外,竟然還有一樣奇怪的物件,可是沒等他們看仔細,一陣鋪天蓋地的箭雨已經襲了過來。