京城。
定遠侯府。
葉昌皺著眉頭，漫不經心地拿著茶碗，就連擺在面前的糕點都沒有心情動。
養子葉斌在旁邊小心伺候著，小心翼翼地問道：「父親大人，自從退了朝您就憂心忡忡，到底所為何故？」
葉昌嘆了一口氣，說道：「今日我在工部偶然看到一份名單，是各地官府報上來的民間方士。」
「結果竟然看到了葉凡的名字，說是屏山縣舉薦的，也不知為啥，我總覺得心神不安，難道…是那個廢物？」
「民間方士都是有錢有閒，天生聰慧之人，葉凡跟著林初雪，怕是飯都沒得吃，只怕早已經餓死街頭了。」
「以孩兒看來，這多半是同名同姓罷了。」
葉昌緩緩點頭，說道：「你說得有理，那個廢物除了愛讀書，當真是一無是處。」
「只不過我這兩天眼皮直跳，總覺得有些不對，聽說工部員外郎王春要去屏山縣，就讓他幫著問問吧。」
「現在主君又信奉儒學，搞什麼君君臣臣，父慈子孝，若是知道我拋棄親子，只怕…會有麻煩。」
葉斌趕忙說道：「父親大人所言極是，留此後患終是個禍害，我現在就去找王春交代此事。」
「真要是發現有什麼不對，爹爹也好早做準備。」
葉昌露出了欣慰的笑容，用手輕拍對方的肩頭，笑著說道：「你做事妥當，不愧是我的兒子。」
「以後葉家大小產業，就都由你來接手吧！」
「……」
羅大頭傷勢基本痊癒，到處打點張羅著，工程進度明顯加快，各個部門的小吏也都變得和顏悅色起來。
葉凡可以專心致志撲在工地上，每天指揮著各莊子的工匠修繕城牆，把好質量關。
黃炳文和吳康也來工地視察，見到光華如鏡的牆體硬如鐵石，都是嘖嘖讚嘆。
「葉凡，你這城牆修得如此堅固，可給本官長了臉！中書令大人每三天就派人前來詢問，本官說的可都是好話。」
「工部官員明天就到，要核算出工程用料成本上報朝廷，你可千萬要接待好。」
說到這裡，黃炳文拉著葉凡的手向前走了幾步，避開了眾人的耳目。
這才低聲說道：「這員外郎叫做王春，你可得小心應付。」
「若是得罪了他，只怕本官也幫不上忙，你們可就白忙活了。」
葉凡心裡也有點小感動，沒想到黃炳文這個糊塗官心倒不錯，還提前給自己打個預防針。
便趕忙說道：「多謝大人指點，我自會小心應付。」
等送走了這幾個官員，葉凡趕緊把羅大頭叫了來，為明天的事情商量起對策。
羅大頭對此頗有經驗，笑著說道：「公子放心，這些工部官員我見得多了，無非是要點錢財罷了。」
「這些京官得個機會不容易，就是為了斂財，按照以往慣例，百兩銀子便能搞得定。」
葉凡也不由得暗暗慨嘆，看起來這天底下烏鴉一般黑，歷朝歷代搞工程都是這一套。
要說這百兩銀子不多不少，真要是能餵飽了這個王春，也免得生出什麼事端。
到了次日晌午，縣裡的衙役前來報信，說是員外郎王春已經到了縣衙，讓葉凡和羅大頭趕緊去。
二人進了縣衙，就看到黃炳文垂手侍立，被個中年胖子官員罵得和孫子一樣！
「黃炳文！以身為縣令，對當地政務卻一問三不知，如何做得好當地的父母官？簡直是個無能之輩！」
「本官這次來要詳加調查，看看你在往年的工程中是否有貪污腐敗的行為，一經查出，絕不輕饒！」
這胖子口沫紛飛，唾沫星子都噴到了黃炳文的臉上，可這位縣令大人都不敢抬袖子去擦，站在那裡唯唯諾諾。
葉凡心中暗暗感慨，看來這當官是不容易，拿的俸祿有一半都是挨罵的錢。
這個胖子官員正是員外郎王春，看到葉凡和羅大頭來了，只是斜眼掃了一下，連正眼都不看。
說起話來更是一副盛氣凌人的架勢！
「你就是葉凡？這次工部接到各地報上來的方士名單，其中就有你的名字。」
「可到底是招搖撞騙，還是有真才實學？你騙得了別人，卻騙不了本官這雙銳目！」
羅大頭心中暗叫不好，看得出對方這是敲山震虎，明顯是故意找茬啊！
憑這點來判斷，只怕不是那麼容易打發的！
葉凡也不著急，回道：「到底是否有真才實學，任憑大人出題考核也就是了。」
王春哼了一聲，說道：「我且問你，這次你們縣不用夯土，而是使用了什麼青磚灰泥。」
「別的縣都是老老實實地用土坯，你們縣以前用豬血糯米漿，現在又搞出什麼青磚灰泥，我看都是奇技淫巧！」
「本官現在就去工地上，倒要看看你們搞什麼么蛾子！」
看到上差動怒，黃炳文自然是不敢怠慢，趕緊陪著來到了工地上。
就見王春煞有介事地倒背雙手，皺著眉頭，看著堆成小山的青磚，露出了疑惑的神情。
用手指著問道：「這就是青磚？能比夯土坯還結實？本官在工部待了十幾年，怎麼從未見過此物？」
葉凡說道：「此物硬如鐵石，比土坯強得多，是我剛剛研製出來的，也難怪大人沒見過。」
「因為路途遙遠，又要走水路沿海運輸，實在是大費周章，成本不低，懇請大人體恤民情！」
王春乾笑了兩聲，說道：「你既然這麼說了，本官就暫且相信。那…這灰泥是怎麼做的？」
葉凡臉上一本正經，大聲回道：「此物需要將新鮮的海貝焚燒成灰，再調和成灰泥，造價更是不菲。」
「若是大人不信，可以親臨現場，看灰泥是如何燒出來的！若有半句虛言，願受重罰！」
王春嘿嘿冷笑，說道：「本官正有此意，若是你敢欺瞞本官，可別怪朝廷法度無情！」