小末邊吃飯，邊觀察著店內的食客，這時旁邊一張桌上幾個客商模樣的人，也在看著小末，其中一個年長的人試探著問：「小兄弟，你是從吉定山那邊過來的嗎？」
小末知道這些人是想要過到吉定山那邊去，想要了解過山的情況，正不知該如何回答，另一張桌上一個黑衣壯漢，走到幾名客商那張桌坐下，將腰上所掛寬大厚重的單刀摘下，重重拍在桌子上，那幾名客商住了口，看了眼壯漢，低頭離開了客棧。
那壯漢只為嚇退多事之人，讓他們不被打擾，他並不看小末，而是點了二斤醬牛肉，五斤燒酒，大口吃喝起來。
小末看到壯漢的衣著打扮，猜到他應該是追魂教中之人，但不知是敵是友，小末也不再看那壯漢，吃過晚飯回到自己房間。
小末回到房間，推開後窗，仔細觀看了周邊環境，然後關上窗，將門窗全部虛掩，把寶劍放在枕邊，和衣而臥，兩耳卻在聆聽著一切可疑的聲音。
一夜無話，倒也平安。
第二天清晨，小末照例將飯菜放到大小姐門外，吃過早飯，小末牽過馬車，將轎櫈放好再去叫大小姐，自己背轉身站在馬車旁，大小姐上車後，依然是輕聲說：「走吧。」
小末駕車出了小鎮一路南行，就這樣晝行夜宿走走停停，過了十來天，路途上倒很是平靜。
這一天，走到天色已晚，夜幕低垂也沒看到任何村鎮，小末無奈，只好將馬車趕下大路，在路邊撿了些乾草樹枝，升起一堆篝火。
他對車內的大小姐說：「大小姐，天色已晚，實在找不到村鎮，我們今晚只好在此將就一晚了，我生了堆火，你若覺得車上寒，就下來烤烤火吧。」
「不用了。」大小姐在車上簡單回答。
小末坐在火堆旁，背靠車輪，看著火堆中「嗶嗶啵啵」燃燒的樹枝，火勢漸小時，再不斷的往火中加些樹枝。
夜色越來越重，小末眼皮也越來越沉，因為這十來天他白天趕路，晚上根本不敢安心睡覺，都是在半夢半醒的狀態中，現在在這空曠的野外，四下無人，他放鬆下來後，慢慢的睡著了。
車簾一挑，簾內伸出一隻纖纖素手將錦被拿了回去。
小末駕車繼續南行，路途上他感覺腹中「咕咕」直響，他們已經一天一夜沒有進食，「大小姐，你餓嗎？」
「還好。」大小姐在車上回。
「再堅持一下，看看前邊是否有村鎮。」小末說完話，忽然聽到前方峽谷內，有喊殺聲和兵器相交「叮叮噹噹」之聲，他不敢再冒然前行，急忙勒停馬車。
他下車走到路旁一處高地，向前方張望，只見谷內有四、五十人在廝殺，他們全部身穿黑衣黑褲，他左右張望，見沒有別的路可以繞行，只得退回車上，將馬車往回驅趕。
小末將馬車往回趕出幾里地，找到一處空曠開闊地，將馬車停下，他下車手握寶劍劍柄，站在馬車旁。
他將馬車停在此地，實屬無奈，同時有利有弊，有利是倘若有人欺近，他身處開闊地，必然能及時發現，早做準備，而弊端就是倘若被多人包圍，他們將躲無可躲，避無可避。
他不知道方才廝殺的兩方是何人，他選擇在此等待，是因為他推斷，倘若一個方向有人追來，便可向另一方向跑，兩邊夾擊的可能性很低，因為在來路上，他一直都在觀察身後有沒有人在跟蹤，確定無人他才繼續前行，也因此他才在昨夜睡得稍微踏實些，他不能冒險前行，所以他選擇往回退。
任鴻達帶領著追魂教的七、八個兄弟，一路上都在暗中保護著大小姐的，他接到的任務，是在南境城以北由他負責在暗中保護，南境城以南由蓋雪峰接替。
昨夜他遠遠的看到，鏢師在馬車旁燃起一堆篝火，內心著實捏了一把汗，此時若引得仇人前來，當真是十分危險，那個鏢師竟然還在馬車旁安睡，氣的任鴻達都想過去將他叫醒。
幸好一夜無事，任鴻達眼見天色將明，他對這一帶的路況還算熟悉，知道前方不遠將進入一片峽谷，而峽谷內是最為危險的地方，所以他像之前一樣，帶著幾個兄弟先行探探路。
當任鴻達幾人進入峽谷後，峽谷對面竟然驚現一隊人馬，因距離太遠，看不清楚，但是任鴻達敏銳的感覺到不妙，於是他朗聲說：「在下追魂教任鴻達途經此地，請問前方是哪路英雄好漢？」
任鴻達氣沉丹田，運用千里傳聲之術，聲若洪鐘，語聲高亢，但言語中明顯並不客氣。
對面來人並不搭話，反而加快了前進速度，任鴻達握緊手中的四棱鑌鐵鐧一揮，對其餘幾個兄弟吩咐，「兄弟們散開，準備迎戰。」
那兄弟幾人正要散開，對面沖在最前邊一匹馬上之人卻叫了聲，「任兄，別來無恙啊。」
任鴻達對身旁幾人說：「且慢。」手搭涼棚放眼望去，見對面來人竟然是蓋雪峰，任鴻達這才放下心來，收起手中的四棱鑌鐵鐧，抱拳，「蓋兄，好久不見，你怎麼到了此地？不是讓你在南境城南等候嗎？」
此時蓋雪峰等人已經來到任鴻達幾人近前，「咳咳」蓋雪峰乾咳兩聲，「我這是接到教主飛鴿傳書，信中說接到訊息有朝廷中人要對大小姐不利，命我一路北上接應於你。」
當蓋雪峰走到近前後，任鴻達覺得他與往日不同，可也說不出哪裡不一樣，只是覺得有些怪異，他又環視一眼蓋雪峰身後眾兄弟，竟然無一相識，眾人中還有一人蒙面，遂問：「蓋兄，這些兄弟眼生的緊吶，怎麼還有個蒙面的兄弟？」