古琴琴弦在韻韻手指撥動下，發出悠揚悅耳的聲音，她衣袂飄揚，琴聲婉轉流暢，餘音裊裊。
若單論技藝，盲琴師與韻韻可謂不相上下，但是在琴曲中，韻韻注入了更多的情感，讓琴曲似乎有了生命，更加鮮活靈動，亦更能引起聽者共鳴，帶入意境。
冷墨不由閉目聆聽，琴聲似煙波浩渺，又如明月千里，一時恍如置身山巔，望天高地闊孤雲懸，一時又如草原上野馬奔騰，風吹草斜群鳥飛，曲聲一轉，好似在明月夜，江上泛舟，又宛若山林內峰迴路轉，長長一曲聽罷，冷墨只覺盪氣迴腸。
曲畢久久，冷墨才睜開雙眼擊掌，「難怪幻彩樓遠近馳名，不愧四香閣四絕，冠絕天下，只此一曲就不虛此行。」
「公子過譽了。」
冷墨站起身便向外走，韻韻見其走的突兀，有些不知所措，「公子，你這是？」
冷墨擺擺手，「走了，告辭。」
韻韻起身，「是韻韻照顧不周？還是韻韻做錯了什麼，惹惱了公子？」
「與你無關，韻韻姑娘無需多慮，更不用介懷，是我自己的原因。」
冷墨說罷不再回頭，毅然離開了秋韻閣。
冷墨之所以突然離開，是因為在他所有想像的畫面中，一直都有個人在，一個女子，一個身穿紅舞衣的女子，他不想再因情而苦，有些抗拒又有些矛盾，他知道她是誰，所以才決然離去。
當他回到住處，時辰尚早，狄元還沒睡，「公子今夜為何這麼早便回了？」
冷墨悶哼一聲，倒頭便睡。
「公子還洗漱嗎？」
冷墨揹著身面朝牆壁，簡短應了句，「不了。」
狄元見狀，退出去關上了房門。
冷墨躺在床上翻來覆去輾轉難眠，他內心極不平靜，有掙扎，有矛盾，還有那絲絲難以壓制的思念。
他心裡的兩個念頭在反覆糾纏，是去一次「春華閣」便即離開，去京城趕考？還是再去「夏月閣」看看月月？思來想去最終還是去「夏月閣」的想法占據了上風。
翌日，競價伊始，還是先競價十二坊當夜的陪侍。
冷墨來了幾天才知道，幻彩樓只有四香閣賣藝不賣身，也只有四香閣的四絕才有婢女伺候。
下邊的十二坊陪侍過夜是需要競價的，再下邊沒有名氣的就無需競價了。
當梅姐喊到「夏月閣」時，冷墨抬起手中競價牌，直接叫價到三百八十兩，以為勢在必得的冷墨，沒想到身前一個臉頰狹長、下巴前傾的華衣錦衫公子，抬起手中競價牌叫價，「四百五十兩。」
「四百八十兩。」
「五百兩。」那人緊緊咬著冷墨的價格，每叫完一次，都會回頭笑吟吟的看冷墨一眼，眼神中有挑釁和志在必得。
「五百五十兩。」冷墨再次喊出了高價。
「六百兩。」那人也已經不是十兩十兩的加價。
梅姐在台上看出兩人有些較勁，生意在於和氣和持久，價格競到太高，脫離了多數人的承受能力，對於以後的持續並沒有什麼好處，所以急忙嬌笑著出來打圓場，「喲，看來沈公子初來乍到是有些迫不及待啊，來日方長，飯要一口一口吃，價要一點一點加，無需急於一時。」
梅姐說罷又轉頭看向冷墨，「那麼冷公子也不必急於一晚，明天再來如何？再說，冷公子已經見識過我家月月的舞藝，今天就讓讓沈公子可好？」
冷墨也知道如此僵持下去，大家都沒有好處，梅姐給個台階他也便正好順勢，於是放下了手中競價牌，「那我就給梅姐個面子，我去春華閣吧。」
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「哎呀，冷公子，可不能亂了規矩，春華閣剛才已經競價完畢，最終由這位王公子所得，你還是明天再來吧。」梅姐說著話伸手指向台下一位儒雅公子。
冷墨剛才已看到，那位王公子以二百六十兩競得「春華閣」，於是說：「我出二百六十兩補償給王公子，再以二百六十兩，勻過來王公子手中竹牌，這樣如何？」
「這……」梅姐正欲轉頭與王公子相商，那位王公子卻大度的笑笑，「我一時白得二百六十兩銀子，何樂不為？」
冷墨就這樣最終出了五百二十兩銀子，如願得到了春華閣的竹牌。
入夜，戊時一到，冷墨照例由婢女引領至春華閣，推開房門，冷墨眼前一亮，仿若進入了一座花園。
首先看到大廳中竟然有一個修剪整齊的葡萄架，架上懸掛著一串串玲瓏欲滴或青或紫的葡萄，架下有幾張石桌石凳，葡萄架周圍擺放著各種形狀的花盆，盆中種植著許多冷墨未曾見過的花卉，開著的花有白、紅、粉、紫、藍、黃等各種顏色，花朵大小不一五彩斑斕。
聽到聲響，正在修剪花卉枝葉的一位白衣少女，轉過身盈盈一拜，語聲輕柔，「華華見過公子。」
女子身穿白色束身長裙，腰系一條淡紫色寬絲帶，裙尾及地，淡淡的彎眉，眼神清澈，臉色略顯蒼白，烏黑的長髮，用一根淺藍色髮帶松鬆綁在腦後，神情淡然寧靜。
「華華姑娘。」冷墨淡淡打了聲招呼。
「公子請坐。」華華伸手向石凳上示意。
冷墨見石桌上擺放的棋子有玉質、瑪瑙、象牙等各種材質，石桌盡頭地上還有一個很小的炭爐。
「請問公子是幾品棋士？喜歡用哪種棋子？」華華微笑著問。
「慚愧，我不擅棋藝，未上品格。」
冷墨隨手抓起幾枚玲瓏精緻的棋子在手中把玩，忍不住稱讚，「上好的玉質，白如雪、黑如墨，真是一副好棋。」
華華挑眉看著冷墨，微笑著問，「公子技癢？」
她見冷墨有些猶豫，「看來公子是個十分謹慎之人，對弈一局，不計較輸贏，只為消遣，何須多慮？」
冷墨聽罷淡淡一笑，「華華姑娘當真是玲瓏通透之人，聽姑娘如此一說，不與姑娘對弈一局，豈不辜負了這良辰美景。」
他說著話撩衣襟坐定，向華華伸手示意，華華款款坐到冷墨對面，執子先行，落子在左上角的星位。
冷墨執子放到左下角的星位上，「入界宜緩，如人與人之間的交往，知輕重、懂深淺、曉厚薄，彼此掌握一個安全的距離很重要。
一開始倘若靠得太近，如果對方強大，容易傷到你，如果你強大，容易傷到對方，結果是還沒有開始就結束了，要懂得讓自己成長。」