司禮監外。
剛去面見過皇帝的太常寺卿崔志端，正在拜見司禮監秉筆太監王岳，並將先前被皇帝召見，問及太白經天的事，如實稟告。
「又是劉瑾！」王岳提到劉瑾，恨得是咬牙切齒。
崔志端多少有些意外，他發現王岳所在意的點，跟自己不一樣。
「陛下既問你太白經天之事，你如何作答的？」王岳眼神犀利問了一句。
崔志端無奈道：「實話實說！這太白經天，多少年都不見一次，再說明日的天氣……也未必適合觀察。總不能為了迎合太子，而……妄言吧？」
在這年頭要觀察天相，要有個陰雨天氣，那就屬於是不可抗力因素，而崔志端作為道士出身掌欽天監之人，自然明白這事有多扯淡。
「既不會有，為何不跟陛下明說？」王岳有些氣惱道。
「這個……也不能說一定沒有。」崔志端也無奈。
王岳冷笑道：「也就是說，你沒有能力提前算出來，所以當太子提出太白經天后，你既不敢得罪太子，又不敢迎合，所以才來咱家這裡說些有的沒的，讓咱家給你撐腰不成？」
「卑職……」崔志端一臉窩囊之氣道，「卑職糊塗，或許就應在陛下面前明說。」
「你現在去說也來得及，跟欽天監的人一起，就以太子身邊有人妖言惑眾，以太白經天會出變亂為由，禍亂朝綱，將其治罪！」王岳說到這裡，又怕崔志端退縮，冷聲道，「你知道咱家在說誰吧？」
崔志端心說，一來你就給我點名了。
感情在這兒等我呢？
「明白。」崔志端道，「要不要等明日確定了事情之後，再議呢？」
王岳隨即惡狠狠瞪過去一眼。
崔志端急忙拱手道：「卑職明白了，卑職這就去辦。還望王公公能在太常寺今年的內帑調撥上……」
王岳道：「你辦好了事情，自不會有人難為你。」
……
……
五月初五。
皇帝一早起來，身體便感覺到極大的不適，而太醫院上下都在忙碌，施欽近乎是把整個太醫院的人都調動起來。
又是給藥，又是用了針灸之法，皇帝還是半身麻痺，到近乎連手都不能抬的地步。
戴義帶著王岳、蕭敬等人抵達時，卻見馮青急匆匆從裡面跑出來，差點被門檻給絆倒。
「陛下病況如何？」戴義緊張問詢。
馮青頭上大汗淋漓，如從水裡撈出來的一樣，面色慌張道：「陛下躬體忽冷忽熱，反覆發作，有一個多時辰還沒有緩解。身子更是不能動，用了各種法子，都不見好。」
蕭敬問了一句：「這是風寒發作之兆？」
「吐血了！」就在此時，聽到內殿傳來驚呼之聲。
聽到這裡，戴義等人瞬間心涼了半截。
馮青本還要往外跑，聽到這動靜，趕緊折返往裡面而去。
蕭敬問道：「戴公公，咱還要請安嗎？」
「不夠添亂的。」戴義一臉苦惱之色道，「陛下的病情為何會愈發嚴重？這一步步的，好像都被太子給言中。難道陛下真會有危難？」
蕭敬道：「聽說昨日太子不知從何處聽來讖言，說今日乃有太白經天，不會真的是……」
「休要胡言。」戴義緊張起來。
這年頭的人，都敬畏上天，更明白天意不可違，當太子下了一個別人聽起來很恐怖的預言時，都希望不要發生，卻又害怕發生。
王岳以奚落的口吻道：「怎麼，蕭公公也相信那些無稽之談嗎？」
蕭敬沒回話，而是看著遠處帶人而來的朱厚照。
朱厚照一來，劈頭蓋臉問道：「父皇可有好些？本宮要進去。」
戴義也顧不上施禮，急忙做阻礙道：「太子殿下，陛下的病情有所反覆，已有吩咐，任何人不能進去打擾。陛下還特別交待，您是千金之軀，更不能在這會有事。」
「父皇生病，不讓我進去？」朱厚照差點要打人。
蕭敬也勸說道：「殿下，您不能為病邪所染。有太醫院的諸位太醫在裡面照顧，您放心便好。」
朱厚照怒道：「正因為是那群庸醫，本宮才不放心。父皇！記得兒臣所說的，要是您受不了，就讓兒臣用宮外的人……兒臣就在外面等，您有需要，就讓人知會一聲。」
「太子殿下，切莫喧譁啊。」戴義也都急了。
這孩子，道理都跟你講了，你是聽不懂人話嗎？
然後朱厚照就帶著張永、高鳳幾人，在台階上一坐，似乎是賴在那哪都不去了。
蕭敬指了指，望戴義一眼道：「這算怎個意思？」
王岳沒好氣，低聲道：「或是太子不想用功讀書，找個藉口開小差而已。陛下的病況如何，難道還會為太子的意志所左右不成？」
意思是，皇帝是好是壞，也不是他在這裡坐著能解決的。
被戴義瞪一眼後，王岳也只能是收斂住心中的不屑，不再言語。
……
……
戴義留了蕭敬在干清宮觀察情況，而他和王岳先回了司禮監。
而在宮外，劉瑾和劉昀叔侄二人，正在崇文門外一處靠近城門的密閉宅院之外，等裡面傳出的訊息。
「吾兒，眼看都要到午時了，你說的太白經天，出現了嗎？」劉瑾忙碌了半天，出來後也是滿頭大汗，這才記起來問侄子這個關鍵的問題。
劉昀卻沒直接回答，問道：「幾人用藥後，效果如何？」
劉瑾臉色迴避道：「為父沒敢進去，不過聽說，裡面的人用藥後，病況倒也稍微穩定了一些，只是效果……不太明顯啊。這一日下來，是否真能驗證有奇效呢？吾兒，你還沒說太白經天的事。」
「喏。」劉昀指了指天空，「那個就是太白星，到午時，應該也跑不了吧？」
「啊？」
劉瑾也沒想到侄子的反應如此平淡，所給他帶來的震撼卻如此之大。
等他瞪大眼，對著空中觀察好半天，果然驚異發現，大白天頭頂上居然有一顆星星。
「這……就算不是經天，也算是晝見了吧？吾兒，你這身本事是從何學來的？」劉瑾震驚道。
劉昀道：「叔兒，這些事，三言兩語解釋不清。」
劉瑾點頭表示會意道：「那就莫要解釋了。我再進去探探。」
卻在此時，徐宏帶著一隊人馬前來。
劉瑾面色有些緊張，急忙過去接洽，卻是徐宏先行對他施禮，倒讓劉瑾受寵若驚。
因為以他東宮侍奉太監的身份，以前跟徐宏完全不在一個地位層級上。
跑腿的突然遇到有禮的實權派，多少還是不適應身份的轉變。
「劉公公，還有這位劉公子，太子殿下有吩咐，讓卑職護送您二位前往東華門，帶上治病的神藥，隨時奉詔入宮。」徐宏道。
劉瑾道：「陛下有傳召了？」
徐宏抱拳道：「還沒有。不過眼下……宮裡很多人都在抬頭仰望奇觀，連太子都有所查。殿下有囑，聖主病情危殆，或是隨時需要傳召入見，不可耽擱。」
「二郎，你看？」劉瑾望著劉昀，儼然以侄子馬首是瞻。
你覺得應該去，咱就去，聽你的。
劉昀道：「昨日已應允了太子，就算明知是刀山火海，我叔侄二人也不該有所逃避。叔父以為何？」
劉瑾突然熱血上頭，心中湧起一股悲憫的情緒，道：「吾兒言之有理，與為父同去！就算有偏差，捨生取義，在所不辭。」
劉昀聽了不由翻個白眼。
我是去當投機者的，誰要跟你捨生取義？
想死你自己死去！恕不奉陪。