入夜，李東陽府。
當李東陽拖著疲憊的身軀回到家門口，看到冷清的院落，瞬間有種巨大的反差失落，讓他近乎喘不過氣來。
相比於幾個月前，弘治帝還在時，他府上的熱鬧和喧囂，曾經的繁華似乎也一夜之間煙消雲散。
且最近因為內閣只剩下他一個人，再加上他要揣摩小皇帝的心思，變相去穩定住朝中的局勢，導致他現在步履維艱，更加重了這種心累的感覺。
「老爺，楊學士等候您多時了。您吩咐過，有來客不要在門廳等候，要叫到書房，所以小人就把人給請到了書房內。」僕人過來通告道。
李東陽聽到這裡，突然覺得，這朝堂形勢還沒有糟糕到極點。
至少楊廷和這個翰林學士，還是會在這時候來拜訪他的。
平時他對楊廷和雖然倚重，但論入閣次序，怎麼都輪不到楊廷和，畢竟在楊廷和前面還有王鏊、張苪等人，眼下焦芳的次序也在楊廷和之前。
只是眼下王鏊因為守制不在京，再加上先皇突然登基後對文臣的打壓，也使得李東陽不得不對楊廷和另眼相看。
「我且去，安排一下，留他吃個便飯。」李東陽匆忙往書房。
書房內。
記住我們101看書網
李東陽和楊廷和互相見禮後，楊廷和趕緊把自己的來意說明：「宮裡有人傳出風聲，說是劉瑾借陛下賦與其推選戶部尚書的便利，藉機中飽私囊。」
「賣官鬻爵？」李東陽也是吃了一驚。
「嗯。」楊廷和點頭。
楊廷和沒明說，其實也是認為，這賣官在封建王朝是一件非常怪異且可恥的事情。
我們作為頂級文臣，在我們眼皮底下，有人敢直接賣官，這不是很荒唐嗎？
李東陽皺眉道：「劉公公未必會有如此大的膽子。」
楊廷和也沒想到李東陽對劉瑾直接稱呼「公公」，稱呼是如此順口，且好像是有意為劉瑾說話一般，竟不相信這是真的？
「介夫，且問你，到底是何人給你帶出的風聲，可信度有多少？」李東陽謹慎道。
楊廷和搖頭道：「具體是何人，也不好說，但在下也是去調查了一下，似乎是確有其事。」
既似乎，又確有其事，顯然楊廷和這邊也不敢有十足的把握。
李東陽道：「是說，劉某已經有了確切的人選，已經提報上去，且陛下已經準備同意？」
「這……」楊廷和無法回答。
在他看來，這麼機密的事情，我能知道個大概，並且還做了一番求證，大致證明是有這麼回事，已經不容易了。
你想讓我去刨根問底，我也不可能把那麼機密的事調查清楚。
李東陽認真分析道：「如果真是宮裡傳出的風聲，這就是有意在利用我們之手，來完成他們黨派之間的鬥爭，這是有人看劉某不順眼，打算以此來攻擊他，並讓其無法翻身。」
楊廷和道：「是司禮監或是御馬監的人有意所為？」
「正是。」李東陽道，「但為何，找到的是你呢？」
「嗯？」楊廷和一怔。
心說，這是瞧不起我？我再怎麼說，那也是翰林學士。
李東陽道：「或是因為你耿直，知曉這種事，眼睛裡不會揉得下沙子。但若真是宮裡有人要……排擠劉瑾的話，那我們把這件事報上去，一旦不盡不詳，可能會帶來極為不好的影響。」
楊廷和馬上明白其中的意思，道：「那在下這就再去做詳查。」
「不必。」李東陽道，「就按照你先前所聽所查的，整理出來，再報上去。」
「啊？」楊廷和臉上也現出略微的錯愕之色。
他本還覺得，李東陽是非常謹慎之人，一眼就看出來他所得悉的訊息是宮內派系黨爭的結果。
他還以為李東陽下一步要告訴他，不要捲入這種宮廷內部的紛爭。
畢竟文臣這次在鬥爭中已經接近失敗，再也經歷不起折騰。
但現在李東陽卻好像忘記了要避嫌。
李東陽道：「我們現在迫切需要宮裡的盟友，就算被人當槍使一次，又如何？且以我所見，劉瑾突然如此得勢，必定是得意忘形，而太子還不可能對他完全推心置腹，若他利用此番選官來謀私利，陛下定然不會還會像以往那般對他信任。」
楊廷和聽出李東陽話語中的無奈和失望。
在李東陽看來，就算皇帝知道劉瑾賣官鬻爵，也不可能殺了劉瑾，甚至都不會將劉瑾放逐出去。
很可能只是小懲大誡以儆效尤，只是皇帝會對劉瑾的信任產生一絲裂痕。
好像只是這層裂痕，對文官來說，就已經是重大勝利。
楊廷和道：「在下明白了，可是需要有朝中大臣聯名？」
「無須如此。」李東陽道，「由你一人提報便可，如果所料不差，宮裡定會有人將你奏上去的事，拿去跟陛下提……等等，還是找相熟的一二名言官，與你一同奏上去。如此看上去，也更合理一些。」
……
……
楊廷和最後找了吏科都給事中王承裕跟他一起上奏。
雖然吏科之前出了個跟太子作對而被下獄的任良弼，但王承裕似乎非常想繼承先賢的意志，也不畏懼所謂的權臣，就直接往前沖。
當楊廷和跟王承裕在王家院子裡把上奏的奏疏寫好之後，王承裕親自送楊廷和出門。
對王承裕來說，大有一種風蕭蕭兮易水寒壯士一去不復還的豪邁。
此時王承裕的年近四十的妻子王徐氏走出來道：「老爺，您這是要作何？」
王承裕道：「與朝中奸佞為敵，乃吾輩中人當所為也。此乃繼承家父的為官理念，如今他身在故土，我不能親自孝順與身前，總不能辜負了他的教導吧？」
王承裕的父親，是弘治初年大名鼎鼎的名臣王恕。
此時王恕雖已致仕，但人還活得好好的，只是人在家鄉生活，並不在京，而王承裕作為王恕的幼子，在京當官，追求的也是跟他父親一樣，能做到事事秉公論斷，不懷私心。
他愛惜臉面，大於愛生命。
王徐氏道：「妾身聽說，那劉公公也是陝西人，就是興平人，距離咱的祖籍也並不遠，為何要……這般為難呢？再說，現在孩子都大了，該科舉的科舉，馬上女兒也要出嫁，為何非得惹這樣一位得罪不起的權貴呢？」
王承裕驚訝道：「夫人，你跟我這麼多年，竟還能說出這般不負責任的話？」
「妾身……」王徐氏顯得無言以對，但她還是硬撐著說道，「您的前任，那位任公，不就是因為開罪了劉公公，而鬧得一家人分崩離析……眼下京師中的人都在說，那劉公公是為國為民，做事並無私心，是好人。又是咱陝西人，何必如此呢？」
王承裕道：「家父在朝時，所定下的規矩，見到朝中不平事，定要挺身而出。怪只怪先前未能跟任兄他並肩而戰，此番由楊學士親自登門來，我更當與他共進退，不能有任何含糊。」
王徐氏滿臉苦笑。
她道：「那老爺……可曾為妾身，還有咱的孩子們顧慮過？您為言官，平時只有本色俸祿，又不吃請，卻有不少同僚應酬，這些年……全靠家公遠在故鄉為我們接濟，如今好不容易……唉！」
有些話，她都說不下去。
王承裕顯得很固執道：「朝中的事，豈是你一個婦道人家好隨便打聽的？今日我還有事，如今我已主持吏科事務，天下官員的升遷任免，我都有權監督，絕對不能讓宵小於朝中為非作歹！」
……
……
參劾的奏疏，第二天就透過通政使司呈報到了司禮監，並將關白本也送到了內閣。
當天一早，范亨就拿著這份參劾的奏疏，找到了剛起來洗漱過，尚未吃早飯的蕭敬。
「蕭公公，您看。」范亨把奏疏遞過去。
蕭敬看完後，微微皺眉道：「風聲你透出去的？」
范亨道：「沒有啊，這種事乃發生在宮裡，且所謂的賣官鬻爵尚未落實，人員都尚未定，怎能隨便泄露風聲？您是覺得，是宮裡有人在往外透訊息，這才令……楊學士和王御史這般急著上奏參劾劉瑾？」
蕭敬將奏疏合上，稍微思忖後，搖頭道：「這事透著邪氣，就算他們真聽說了劉瑾在選戶部尚書時收受賄賂，參劾之事也不該如此操之過急，倒顯得很刻意。」
范亨道：「朝中大臣或是不忿於陛下對劉瑾的信任，已經……」
話沒好意思直說，但大概的意思是，他們已經陷入魔道，一有風吹草動，就直接朝劉瑾開火，為達到目的已不管不顧。
蕭敬搖搖頭，似乎並不太認同范亨的說法，但他又說不上來哪裡不對。
范亨請示道：「那這份奏疏，咱是壓著……還是……直接報上去？」
蕭敬道：「就這麼提報，不等於是給了劉瑾防備？他本或會因私廢公，在得悉後也不敢聲張作為。再說了，陛下真的會理會這種事嗎？」
蕭敬似乎並不為所動。
范亨再道：「我們不過是將朝中大臣的奏疏如實呈報上去，並無摻雜自己的意見在內，且我們是在劉瑾提報戶部尚書人選之前就報上去，等於是提前告知陛下，讓陛下對劉瑾做一番敲打，本意並不壞。如果拖延下去，等他劉瑾真的把人給報上去，甚至獲批後……那才有挑撥離間的嫌疑。」
蕭敬側目望著范亨，問道：「捫心自問，這件事你真的無私心？」
「我……」
范亨無言以對。
本來戴義和李榮都退了，應該由他范亨補上司禮監首席秉筆太監的位子，成為蕭敬的副手。
但現在卻是劉瑾把那位子占了，他心中能好受就怪了。
且劉瑾還把他曾經的好哥們王岳給整了，連寧瑾那邊現在也被折騰不輕……范亨更多是想維持宮裡本來的「秩序」，不讓劉瑾這種靠夤緣攀附的人上來攪局。
蕭敬道：「陛下既已將用人等事，放權給了劉瑾，哪怕再不合規矩，也是聖意，朝中大臣可以有不滿，但我等必須要跟陛下站在一道。朝中人說三道四，我們還要去跟陛下提報，便會讓陛下認為，我們心思是站在大臣這一邊的，會讓陛下逐漸對我們失去信任。」
范亨道：「連大臣自己奏請的事，我們呈報給陛下，也不行？」
蕭敬嘆道：「王岳是怎麼下去的，你未曾有過反思嗎？」
「這……」
范亨也是難以言喻。
這些人，平時都是以秉公的態度，甚至藉口是大臣所奏，什麼事都往皇帝那捅……看似中立，但其實是充當了文臣跟皇帝之間的傳聲筒。
大臣最為難的地方，就是缺乏跟皇帝溝通的渠道。
司禮監的人一旦給大臣當傳聲筒，就等於是給大臣提供了橋樑，在皇帝惱火的時候，就會遷怒於傳話的人。
因為司禮監中人有選擇提報哪件事的權力，這也導致，皇帝認為他們就是故意拿某些事出來做文章。
蕭敬道：「劉瑾這兩天過來過嗎？」
「沒有。」范亨道，「他看起來很忙，如果他過來，這件事怕也隱瞞不住。」
言外之意，別人對劉瑾參劾的奏疏，難道還要通知劉瑾，讓他自己看著辦？
蕭敬嘆道：「你要報，我攔不住你。但你要記住，出了事……不要想著推卸責任。你也可以明確跟陛下說，你也認為賣官鬻爵的事不能開先河，把事擺在明面上說，總好過於藏頭露尾。」
「多謝蕭公公提醒。」范亨道，「在下對劉瑾作為，的確是有些意見，若陛下問及，也定如實說明。」
「嗯。」
蕭敬點了點頭，這才好像是同意了把這件事提報。
但他似乎還是有些疑惑，道：「說來也的確是讓人不解，這件事本該機密無比，為何會鬧得滿城風雨沸沸揚揚？難道現在賣官鬻爵……真的無須避諱了嗎？朝中的風氣，竟……敗壞至此？還是說……」
范亨道：「或許是給劉瑾辦事的人並不聰明，再或者是有人故意想整他。有的人，壓根就不是誠心想要得到這職位，不過是有意試探，然後藉機噁心他罷了。」