劉濟站在桌後，看著這熱火朝天的景象。
他知道從今天起，他不再是那個被人嫌棄的劉二愣子。
日頭漸漸升高，劉家院門前的收購卻依舊熱火朝天。
長長的隊伍從院門口一直排到了村口的老槐樹下，每個人臉上都洋溢著笑容。
竹筐里裝的不再是人人喊打的害蟲，而是能換來救命糧的金疙瘩。
「下一個，劉三叔！」劉老太太拄著拐杖維持著秩序。
「哎，來了來了！」一個黑瘦的漢子連忙上前，將一個鼓鼓囊囊的麻袋費勁地提上秤盤。
李桂芬扶著秤桿高聲喊道：「五斤整！」
「好嘞！」劉妮蓉快速的在帳本上記下。
很快一袋沉甸甸的粟米便交到了劉三叔手中。
他激動得抱著米袋子，感覺比抱著自家剛出生的胖小子還親。
「謝謝濟兒！謝謝濟兒！你真是我們全村的活菩薩啊！」他感激的對著劉濟說道。
這樣的場景，在整個上午不斷重複的上演。
院子角落裡，裝滿螞蚱的袋子已經堆成了一座小山。
這些黑褐色的傢伙在袋子裡發出沙沙的聲響。
而另一邊劉家原本充裕的米缸，也以肉眼可見的速度在減少。
李桂芬憂心忡忡地對劉濟說：「阿濟，這收到什麼時候才是個頭啊？鄉親們都跟瘋了似的，把地都快翻過來了。」
「照這個收法，咱家的糧食也撐不了幾天啊！」
劉妮蓉也直起酸痛的腰，擦了把汗附和的說道：「是啊，而且咱們一家人從早忙到晚，連下地的功夫都沒有了。這不是個長久之計。」
劉濟看著眼前這火爆的場面，心裡早有計較。
他知道這種毫無節制的收購確實不行，既消耗家人的精力也容易引起不必要的麻煩。
必須立個規矩。
他走到隊伍最前面，清了清嗓子說道：「各位鄉親大家靜一靜，聽我說兩句！」
喧鬧的人群立刻安靜下來，所有人的目光都聚焦在他身上。
「首先感謝大傢伙兒對我的信任，送來這麼多上好的鴨食。」
「但是呢大家也看到了，我們一家幾口實在忙不過來，而且天天如此，也耽誤了家裡的農活。」
村民們紛紛點頭，表示理解。
「所以，我決定立個規矩。」
劉濟豎起一根手指說道：「從明天開始我每天只在固定的時間收購螞蚱。時間就定在每天的申時到酉時，也就是太陽快下山的那兩個時辰。」
他解釋道：「這樣一來大家白天可以安心在田裡幹活順便捉螞蚱，傍晚收工了再一起拿過來換糧食兩不耽誤。」
「我們家也能騰出白天的時間做別的事，大家看怎麼樣？」
這個提議合情合理，對所有人都有好處。
「好！還是濟兒想得周到！」
「是這個理！白天正好能多捉點，晚上一次性拿過來！」
「就按濟兒說的辦！」
村民們毫無異議，紛紛表示贊同。
這個小小的規定，不僅解決了劉家的困擾，更是進一步鞏固了劉濟在村裡的威信。
他不再是那個需要別人監督的浪子，而是成為了一個能夠為大家制定規則的領導者。
解決了收購的問題，劉濟的心思立刻轉到了另一件更重要的事情上。
腦海中系統關於嚴重乾旱的警示，時刻在他心頭敲響。
糧食沒了可以想辦法，可一旦沒了水那才是真正的滅頂之災。
送走最後一波村民，他顧不上休息獨自一人走到了自家田地旁的一塊窪地。
他原本要在這裡挖一個足夠大的水池，但是現在他改變想法了。
他撿起一根樹枝，在地上勾勒起來。
憑藉著腦子裡那點現代知識，一個水塘的雛形很快就在泥地上誕生了。
然而看著自己畫出的那個範圍，劉濟的眉頭卻緊緊地皺了起來。
他粗略估算了一下，要把這個水塘挖出來需要挖走的土方量，是一個天文數字。
別說靠他一家人，就是把全村的青壯年都拉來，沒個十天半月也別想完工。
「看來，光靠自己是不行了必須得僱人。」劉濟心中做出了決定。
傍，一家人圍坐在桌前吃飯時，劉濟將自己的想法說了出來。
「什麼？你要花錢僱人挖水塘？」李桂芬第一個表示反對。
她瞪大了眼睛說道：「你知道那得花多少錢嗎？咱家這點底子，可經不起你這麼折騰！」
劉妮蓉也停下了筷子，審視地看著他說道：「阿濟，挖塘是好事！可這僱人花費不是小數目啊。」
「娘，姐，你們聽我說。」
劉濟放下碗筷，表情嚴肅的說道：「是我前些天從一個遊方郎中那裡聽說的，開春到現在才下了幾滴雨？田裡的螞蚱又這麼多，這都是不好的兆頭。」
他加重了語氣說道：「咱們可以沒肉吃，但不能沒水喝，地里更不能沒水澆！這個水塘是咱們家，乃至咱們全村的保命塘！」
「現在花點錢，是為了將來能活命。錢沒了可以再賺，命沒了就什麼都沒了！」
劉濟的話擲地有聲，讓李桂芬和劉妮蓉都陷入了沉默。
他們是莊稼人，比誰都懂水是命根子這個道理。
「那你打算給多少工錢？」李桂芬的語氣鬆動了。
劉濟伸出了三根手指。
「三百文一個月？」劉雪梅猜測道。
劉濟搖了搖頭，一字一句地說道：「不，是一天三十文。」
「什麼？」
李桂芬一下站了起來，滿臉的不可置信的說道：「三十文一天？！你瘋了？！鎮上最好的瓦匠，一天也才二十文出頭！你這僱人挖土，給三十文？」
「對，就是三十文！」
劉濟的眼神異常堅定的說道：「爹，時間不等人！我必須用最短的時間，把水塘挖出來！只有這個價錢，才能讓所有人放下手裡的活，死心塌地地來為我們幹活！」
看著孫子那不容置疑的眼神，李桂芬緩緩開口說道：「既然決定了錢的事不用你操心，我這兒還有幾件壓箱底的舊首飾，實在不行就當了！」
「娘，不用！」
劉濟心中一暖，連忙說道，「這點工錢，我還付得起！」