帥帳之內，殺氣沸騰。
「王爺！不可！」
「王爺三思啊！您是北境統帥，無皇命不得擅離職守，此乃兵家大忌！」
幾個跟隨蘇戰多年的心腹副將，死死地攔在他的身前，臉上滿是焦急和惶恐。
他們從未見過王爺如此失態。
那是一種混雜著滔天怒火和無盡擔憂的狂暴情緒，彷佛一頭即將衝出牢籠的猛虎，要將眼前的一切都撕成碎片。
「滾開！」
蘇戰一把推開身前的將領，雙目赤紅。
「老子今天就算是拼著這身王爵不要，這身軍功不要，也要回京宰了那個昏君！」
「他敢動我兒子，我就敢掀了他的龍椅！」
就在這時。
一道黑色的影子，如同鬼魅一般，悄無聲息地出現在了帥帳的角落。
那人全身籠罩在黑袍之中，臉上戴著一張沒有任何花紋的青銅面具，氣息收斂到了極致，若不是他主動現身，根本無人能夠察住。
「什麼人！」
幾名副將大驚失色，瞬間拔刀，護在了蘇戰身前。
蘇戰的動作卻是一頓，他死死地盯著那個黑影，從牙縫裡擠出幾個字。
「是你。」
來人正是之前給蘇辰傳遞訊息的那個神秘錦衣衛。
黑影微微躬身，聲音沙啞，聽不出年紀。
「王爺息怒。」
蘇戰上前一步，那股屍山血海中磨礪出的煞氣，如同實質般壓了過去。
「息怒？你讓本王如何息怒！」
他一把揪住黑影的衣領，幾乎是吼出來的。
「現在神京情況如何？我兒蘇辰，到底怎麼樣了！」
面對平宗王的雷霆之怒，黑影卻顯得異常平靜。
「回王爺，少爺很好。」
他緩緩開口。
「而且，少爺比您想像的，要強得多。」
「或許，這一次的危機，對少爺而言，並非是死局，而是一個機會。」
蘇戰愣住了，手上的力道不自覺地鬆了幾分。
機會？
這分明是要把人往死里整的殺局，怎麼可能會是機會！
「你放屁！」蘇戰怒罵道，「我兒子什麼德行，我這個當爹的會不清楚？吃喝嫖賭，坑蒙拐騙，他哪一樣不精通！你讓他去跟齊國使臣比試詩詞文章？那不是讓他去送死嗎！」
黑影搖了搖頭。
「王爺，您真的了解少爺嗎？」
他的聲音里，帶著一絲莫名的意味。
「一個真正的紈絝，能在西河那樣的絕境之中，創造出那樣的奇蹟嗎？」
「一個只知吃喝嫖賭的混世魔王，能讓北境幾十萬將士，都對他心悅誠服嗎？」
蘇戰的呼吸，猛地一滯。
是啊。
西河的事情，他也是後來才收到的詳細軍報。
那種種匪夷所思，卻又偏偏行之有效的手段，真的是一個不學無術的紈絝能想出來的嗎？
黑影繼續說道：「王爺，少爺他，遠比我們看到的要聰明。他很清楚這是陛下的殺局，但他從始至終，都沒有表現出半分的擔憂和畏懼。」
「這只能證明一件事。」
「他胸有成竹。」
「所以，王爺，不如再等等，再看看。」
「相信少爺，他會給我們一個驚喜的。」
說完，黑影的身形一晃，再次化作一道殘影，消失在了帥帳之中，彷佛從未出現過。
只留下蘇戰一個人，站在原地，臉上的怒火漸漸退去，取而代之的，是深深的疑惑和掙扎。
那個臭小子，真的……有他自己的盤算嗎？
……
時間，轉瞬即逝。
半個月後。
齊國使團，終於抵達了神京城外。
整個神京的氣氛，都變得緊張而詭異。無數雙眼睛，都在盯著這件事。
他們想看看，那個被捧上神壇的安樂侯，將如何應對這場關乎國運和兩個州歸屬的豪賭。
然而，出乎所有人意料的是。
作為此次迎戰的主角，大夏的顏面擔當，蘇辰，並沒有出現在城門口的迎接隊伍里。
他甚至沒有待在自己的安樂侯府。
此刻。
大理寺，天牢。
這個神京城裡最陰森，最冰冷，關押著無數重刑犯的地方。
蘇辰正一個人，悠閒地坐在一方石桌前，自顧自地喝著酒。
他面前擺著一壺上好的女兒紅，兩個小菜，神情愜意得彷佛不是在天牢，而是在自家的後花園。
「砰！」
天牢厚重的鐵門，被人從外面一腳踹開。
幾個皇子帶著一大群官員，氣勢洶洶地闖了進來。
為首的大皇子李昱，臉色鐵青，指著蘇辰的手都在發抖。
「蘇辰！你好大的膽子！」
「齊國使臣已經到了城門外，滿朝文武，全城百姓都在等著！你身為迎戰之人，竟然躲在這種地方飲酒作樂！」
臉還沒完全消腫的六皇子李默，更是尖著嗓子叫道。
「你將我大夏的國體顏面置於何地！將陛下的聖命置於何地！」
「蘇辰，你若是因為害怕，現在認慫還來得及！可你如此消極避戰，是想讓我大夏不戰而降，直接將幽雲二州拱手相讓嗎！」
「你這是賣國！是叛徒！」
一時間，各種口誅筆伐，各種大帽子，劈頭蓋臉地就朝著蘇辰砸了過來。
周圍的官員們，也是一個個義憤填膺，對著蘇辰指指點點。
然而，面對這千夫所指的場面。
蘇辰的臉上，卻沒有半分的慌亂。
他甚至連眼皮都懶得抬一下，只是慢條斯理地給自己又倒了一杯酒，輕輕晃了晃杯中琥珀色的酒液。
直到所有人都罵累了，說不動了，天牢里再次安靜下來。
蘇辰才終於抬起頭，淡淡地掃了他們一眼。
他只說了一句話。
「我去迎接，不就恰好證明，我大夏，從一開始，就矮了他們齊國一頭嗎？」
轟！
整個天牢，死一般的寂靜。
所有人都愣住了。
大皇子李昱張了張嘴，臉上的憤怒，瞬間凝固。
六皇子李默那尖酸刻薄的表情，也僵在了臉上。
他們身後的官員們，更是一個個面面相覷，腦子一時間都有些轉不過彎來。
蘇辰看著這群蠢貨，嘴角勾起一抹微不可察的譏誚。
他放下酒杯，施施然地站起身，目光落在了幾個皇子的身上。
「幾位皇兄，你們可要想清楚了。」
他的聲音不大，卻清晰地傳入每個人的耳朵。
「人家是來挑釁的，是來砸場子的，不是來朝貢的。」
這幾個皇子，還有龍椅上那個老皇帝，腦子真是被門夾了。
人家都帶著刀殺到你家門口耀武揚威了，你還想著夾著尾巴，滿臉堆笑地出去迎接？
這不是自降國格，自取其辱嗎？
還未開戰，便先輸了氣勢，輸了尊嚴。
簡直是愚不可及！
李昱的臉色，一陣青一陣白，他死死地盯著蘇辰，胸口劇烈起伏，卻一個字都反駁不出來。