整個院子，安靜得可怕。
只能聽到筆尖在草紙上划過的「沙沙」聲，以及越來越粗重的呼吸聲。
這群自命不凡的公子哥，此刻全都圍成一圈，額頭上滲出了細密的汗珠。
「不對，不對！如果兔子是二十隻，那就有八十條腿，雞就只剩十五隻，三十條腿，加起來是一百一十條腿！多了！」
「那兔子是十隻呢？四十條腿。雞就是二十五隻，五十條腿。加起來九十條腿！又少了！」
「該死的！到底是多少！」
一個公子哥煩躁地將手中的毛筆扔在地上，墨汁濺得到處都是。
他們都是飽讀詩書的才子，科舉中的「明算」一科，他們也曾涉獵。
加減乘除，心算口算，自問不輸那些街頭巷尾的帳房先生。
可眼前這道題，看似簡單，卻像一個無解的迷宮，無論他們怎麼兜圈子，都找不到那個唯一的出口。
三十五個頭，意味著雞和兔加起來一共三十五隻。
這很簡單。
可九十四條腿，這個數字，就像一個魔鬼，反覆折磨著他們的神經。
他們嘗試著用盡了所有自己能想到的算術方法。
或列式，或分組，或假設。
可算出來的結果，永遠都和「九十四」對不上。
那張寫滿了潦草數字的草紙，此刻在他們眼中，彷佛是一張巨大的，充滿了嘲諷的鬼臉。
時間，一分一秒地流逝。
那炷香，已經燒掉了將近一半。
周顯的臉色，從最初的自信滿滿，變成了此刻的鐵青。
他死死地攥著拳頭，指甲深深地嵌入了掌心。
他想不通！
這怎麼可能！
區區一道算術題，一道連三歲孩童都能聽懂的題目，怎麼可能難住他們這群準備衝擊進士的棟樑之才！
這一定是題目有問題！
對！一定是蘇辰在故弄玄虛！
「不對！」
終於，一個公子哥忍無可忍地站了起來，他通紅著雙眼，指著蘇辰，聲音因為激動而顫抖。
「這道題，根本就是錯的！」
這一聲吼，打破了院內的死寂。
所有人的目光，都聚焦到了他的身上。
周顯像是找到了宣洩口，立刻附和道：「沒錯！蘇侯爺，你這道題，根本就不合常理！」
蘇辰站在那裡，臉上依舊是那副雲淡風輕的表情，他甚至連眼皮都沒抬一下。
「哦？有何不合常理之處？」
那個起頭的公子哥，彷佛受到了鼓舞，大聲說道：「雞是雞，兔是兔！雞兩條腿，兔四條腿！物種都不同，豈能混為一談，用一個籠統的腳數來計算？」
「這根本就是強詞奪理，是詭辯！而非算學之道！」
「沒錯！」
「就是！這根本就不公平！」
「蘇侯爺，你若是不想退錢，直說便是，何必用這種荒唐的題目來羞辱我等！」
一時間，群情激奮。
那些被淘汰的公子哥，找到了一個絕佳的藉口，將自己的無能，全部歸咎於題目的「不公」。
就連那些透過了第一場考試的寒門學子，此刻也露出了疑惑的神色。
他們剛才也在心中默默演算，同樣是一頭霧水。
現在聽周顯等人這麼一說，也覺得有幾分道理。
是啊，雞和兔子，根本不是一樣的東西，怎麼能放在一起算呢？
這道題，好像真的有點問題。
看著眾人臉上的懷疑，聽著耳邊愈演愈烈的質疑聲。
蘇辰，終於笑了。
他緩緩抬起頭，目光掃過周顯那張因為憤怒而扭曲的臉。
「任何事情，都並非只有一種看法，也並非只有一種解法。」
他走到桌案前，拿起那張寫著題目的白紙。
「你們覺得此題不公，是因為你們的腦子，被固有的常識給禁錮了。」
蘇辰的聲音不大，卻清晰地傳入了每一個人的耳朵里。
「現在，我給你們第一種解法。」
他頓了頓，嘴角勾起一抹玩味的笑意。
「我們假設，這個籠子裡的雞和兔子，都非常聽話。」
聽話？
所有人都愣住了。
這是什麼意思？
只聽蘇辰繼續說道：「現在，我拍一下手，籠子裡所有的動物，都抬起一隻腳。」
眾人面面相覷，完全跟不上蘇辰的思路。
「拍完一下手，籠子裡還有多少只腳站在地上？」
一個學子下意識地回答：「九十四減三十五，等於五十九隻腳。」
「很好。」蘇辰點點頭，「現在，我再拍一下手，它們再抬起一隻腳。」
「那麼，現在籠子裡，又發生了什麼變化？」
院子裡一片寂靜。
所有人都皺著眉，在腦海中構建著那個滑稽的畫面。
突然，一個角落裡，一個面黃肌-瘦的少年，眼睛猛地一亮！
「雞！」他失聲喊道，「雞隻有兩條腿！拍了兩次手，抬了兩隻腳，雞就沒腳了！它們就一屁股坐在地上了！」
轟！
這一句話，如同一道閃電，瞬間劈開了所有人腦海中的迷霧！
對啊！
雞隻有兩條腿！
拍兩下手，雞就變成了「無腳雞」，坐在了地上！
蘇辰讚許地看了那少年一眼，繼續引導著眾人。
「沒錯，現在，所有雞都坐在了地上。那麼，籠子裡還站著的，是什麼？」
「是兔子！」
「是只有兔子還站著！」
這一次，是數十人異口同聲的吶喊！
他們臉上的表情，從迷茫，到震驚，最後化為了狂喜！
「那還站著的腳，有多少只？」蘇辰的聲音帶著笑意。
「九十四減去兩次三十五，九十四減七十，等於二十四隻腳！」
「還站著的，都是兔子！兔子本來有四條腿，現在被抬起了兩條，就只剩下兩條腿站著！」
「二十四隻腳，每隻兔子剩兩條，那……那兔子就是十二隻！」
「兔子是十二隻！那雞就是三十五減十二，等於二十三隻！」
答案，出來了！
當這個結果被一個學子用顫抖的聲音喊出來的時候，整個院子，陷入了一片死一般的寂靜。
所有人都呆呆地站在原地，如同被施了定身法。
他們看著蘇辰，那眼神，像是在看一個神明。
原來……還能這麼算？
這……這簡直是鬼神之法！
「哈哈……哈哈哈哈……」
人群中，突然傳來一陣乾澀的笑聲。
是周顯。
他臉色慘白，身體搖搖欲墜，指著蘇辰，眼中充滿了難以置信的震撼與羞辱。
「荒謬……簡直荒謬絕倫！你這是戲法！是妖術！這不是算學！」
他無法接受！
他無法接受自己苦思冥想都解不開的難題，竟然被這樣一個近乎於「耍賴」的方法，如此輕易地破解了！
這比直接打他一耳光，還要讓他難受！
然而，蘇辰只是冷冷地瞥了他一眼。
「這，只是最簡單的一種解法。」
他轉身，重新拿起一支筆。
「對於真正的算學來說，這種方法，上不得台面。」
「現在，我教你們第二種，也是最正統的解法。」
蘇-辰的目光，掃過在場的所有人，無論是一臉羞憤的周顯，還是一臉崇拜的寒門學子。
「這門學問，我稱之為，方程式。」
方程式？
又是一個聞所未聞的詞。
蘇辰沒有解釋，他直接在白紙上，寫下了兩個奇怪的符號。
「設，籠中有雞，天元之數。」
他又寫下另一個符號。
「設，籠中有兔，地元之數。」
他舉起白紙，對著眾人。
「天元，地元，只是一個代號，代表我們不知道的數字。現在，根據題目，我們可以得到兩個等式。」
蘇辰落筆。
兩行清晰的算式，出現在白紙之上。
天元+地元=35
2X天元+4X地元=94
他放下筆，緩緩轉過身，目光平靜地看著已經徹底石化的眾人。
「解開它，就能得到答案。」
「這，就是算學。」