整個飯堂，死一般的寂靜。
所有人的目光，都死死地釘在那一小塊，在菜湯里微微顫抖的肥肉上。
那不是肉。
那是尊嚴。
是蘇辰用最赤裸，最殘酷的方式，劃下的一道界線。
周顯的呼吸，瞬間停滯。
他看著那塊肉，又看了看周圍同伴碗裡那清可見底的湯水。
一種比之前任何一次都要強烈的羞辱感，混雜著一絲荒謬的狂喜，如火山般在他胸中爆發。
他贏了。
雖然只是贏了一塊指甲蓋大小的肥肉，一碗菜湯。
但這證明，他的努力，他的掙扎，他手上磨出的血泡，他昨夜在月光下的苦練，被看見了！
「周……周顯……」
旁邊一個公子哥，喉結劇烈地滾動了一下，聲音乾澀得像是被砂紙磨過。
他的眼睛，直勾勾地盯著那塊肉，裡面充滿了毫不掩飾的渴望與嫉妒。
周顯沒有理他。
他緩緩拿起筷子。
那雙曾經只用來執筆撫琴，如今卻布滿血泡和污垢的手，在這一刻，竟是前所未有的穩定。
他伸出筷子，小心翼翼地，像是對待一件稀世珍寶，夾起了那塊肥肉。
油光，在昏暗的飯堂里，閃爍著刺眼的光芒。
在數十道目光的注視下，他將那塊肉，緩緩送入口中。
一股濃郁的，久違的油脂香氣，瞬間在味蕾上炸開。
肥而不膩，入口即化。
周顯閉上了眼睛。
他咀嚼得很慢，很用力，彷佛要將這股味道，永遠刻進自己的骨髓里。
真香。
香得讓他想哭。
「憑什麼！」
一個壓抑著怒火的聲音，終於打破了這詭異的寧靜。
是兵部主事之子，張狂。
他雙目赤紅，死死地瞪著周顯，又猛地轉向那個送飯的雜役。
「憑什麼他有肉吃！我們的呢！」
雜役眼皮都懶得抬一下，語氣平淡得像是在說今天天氣不錯。
「李木匠吩咐的。」
一句話，堵死了所有的質問。
李木匠。
那個掌握著他們伙食生殺大權的老木匠！
張狂的臉，瞬間漲成了豬肝色。
他猛地站起來，一腳踹翻了面前的條凳。
「我不服！他的卯口也是廢料！憑什麼！」
「能當柴燒。」
周顯咽下最後一口肉香，睜開眼，淡淡地吐出四個字。
這四個字，像是一記無形的耳光，狠狠抽在張狂的臉上。
是啊。
同樣是廢料，但周顯的廢料，能當柴燒。
而他們的，是連柴火都算不上的，真正的垃圾！
這個差距，比殺了他們還難受！
「你！」
張狂氣得渾身發抖，指著周顯，卻一個字也說不出來。
周顯不再看他，端起那碗濃稠的菜湯，一口一口，喝得乾乾淨淨。
連最後一片菜葉，都被他用窩頭颳起，送進了嘴裡。
吃完，他放下碗，站起身，在所有人複雜的目光中，徑直走出了飯堂。
從始至終，他沒有再和任何人說一句話。
角落裡，劉公公用一塊髒兮兮的抹布，慢悠悠地擦著桌子，渾濁的老眼深處，精光一閃而逝。
一條被餓瘋了的狼，終於被逼出了血性。
蘇侯爺這陽謀，玩得真是鬼神莫測。
他用一塊肉，就在這群公子哥之間，埋下了一根最惡毒的刺。
這根刺，名為「不甘」與「嫉妒」。
它會逼著這群人，要麼在內鬥中徹底沉淪，要麼就只能發了瘋一樣，去追趕周顯的腳步。
無論哪一種，蘇辰都贏了。
……
下午。
工坊里的氣氛，變得無比詭異。
所有公子哥都沉默著，只是手裡的動作，明顯比上午快了許多。
敲打聲，此起彼伏。
只是那聲音里，少了幾分混亂，多了幾分說不清道不明的狠勁。
他們的目光，總會不受控制地，飄向那個角落裡的身影。
周顯。
他彷佛沒有察覺到任何人的注視。
他的世界裡，只剩下鑿子，錘子，和木頭。
「咚！」
「咚！」
「咚！」
他的每一次落錘，都比之前更加穩定，更加專注。
汗水順著他的臉頰滑落，滴在木料上，洇開一小片深色的痕跡。
他渾然不覺。
那碗菜湯，那塊肥肉，像是一劑最猛烈的虎狼之藥，將他身體裡最後一絲潛力，都壓榨了出來。
他要吃肉！
他要吃白米飯！
他要拿到甲等！
這個念頭，如同烙印，深深地刻在了他的腦子裡。
「唰！」
李木匠不知何時，又走到了他的身後，手裡拿著一把鋸子。
他沒有說話，只是將鋸子扔在了周顯的面前。
周顯愣了一下，抬起頭，看向李木匠。
李木匠那張刻板的臉上，依舊沒有任何表情。
「榫頭。」
他只說了兩個字，便轉身走開，去指點其他工匠。
周顯看著地上的鋸子，又看了看自己剛鑿好的卯口，瞬間明白了什麼。
有卯，就要有榫。
這是在教他下一步。
一股複雜的情緒，湧上心頭。
他默默地撿起鋸子，深吸一口氣。
一下午的時間，就在這種詭異的安靜與專注中，飛速流逝。
當收工的鐘聲響起時，所有人都累得快要散架。
但這一次，沒有人抱怨。
所有人的目光，都下意識地看向李木匠。
李木匠走到桌前，拿起一張新的圖紙，鋪開。
那上面畫著的，是一個他們從未見過的，結構複雜無比的木製構件。
「明日辰時，考校此物。」
他指著圖紙，聲音里不帶一絲感情。
「規矩，照舊。」
說完，他便收起圖紙，轉身離開。
所有公子哥都傻眼了。
這……這是什麼鬼東西？
比那個卯口，複雜了十倍不止！
一個時辰，別說做出來，他們連看都看不懂！
「這……這不是故意刁難人嗎！」
「就是！這怎麼可能做得出來！」
就在眾人怨聲載道之時，周顯卻一言不發，快步走出了工坊。
張狂看著他的背影，冷笑一聲。
「裝模作樣！我就不信，他還能再搞出什麼名堂！」
……
夜，再次深了。
宿舍里，鼾聲四起。
白日的勞作，早已耗盡了所有人的精力。
「吱呀。」
一聲輕微的門響。
一道黑影，悄無聲息地溜出了宿舍，徑直摸向了工坊的方向。
是張狂。
他倒要看看，那個周顯，是不是真的半夜不睡覺，在這裡用功！
他悄悄地靠近工坊，從門縫裡，朝里望去。
下一秒，他的瞳孔，猛地收縮。
工坊里，果然亮著一盞昏暗的油燈。
燈下，周顯正拿著一塊木炭，在一塊廢木板上，不斷地寫寫畫畫。
他畫的，正是下午李木匠展示的那張複雜圖紙。
他畫得很慢，眉頭緊鎖，似乎在思考著什麼。
畫了擦，擦了又畫。
而在他的旁邊，還站著一個人。
李木匠！
那個老東西，竟然也沒睡！
他正負手而立，看著周顯在木板上演算，時不時地，會伸出手指，在圖紙上某個地方，輕輕一點。
然後，周顯便會露出一副恍然大悟的神情，隨即用木炭，飛快地修改。
一老一少，一教一學。
在昏黃的燈光下，竟形成了一副無比和諧的畫面。
張狂的心，瞬間沉到了谷底。
一股冰冷的寒意，從腳底板，直衝天靈蓋。
原來……是這樣！
怪不得！
怪不得周顯的卯口能「當柴燒」！
怪不得他能喝上菜湯，吃到肥肉！
不是因為他有多天才，而是因為這個老木匠，在給他開小灶！
憑什麼！
憑什麼他周顯就能得到偏愛！
我們不都是一樣的學徒嗎！
一股無法遏制的嫉妒與怨毒，瞬間吞噬了張狂的理智。
他死死地攥著拳頭，指甲嵌入掌心，滲出血來，也感覺不到絲毫疼痛。
他看著工坊里那溫馨的一幕，只覺得無比刺眼。
他猛地轉身，眼中閃過一絲瘋狂的狠厲。
你不讓我好過，我他媽也讓你學不成！
他悄無聲息地退回到院子裡，目光在四周飛快地掃視。
最終，他的目光，落在了工坊角落裡，那一堆用來引火的乾柴和刨花上。