蘇凝語的突然到訪，以及她對「白骨新郎」案的關注，讓林三有些意外。
但他此刻，更關心的是......她能否提供幫助。
「蘇姑娘請坐。「
林三指了指屋內唯一一張還算乾淨的破板凳。
自己則和蕭六，依舊保持著戒備。
這間凶宅，並非安全之所。
蘇凝語也沒有客氣，款款落座。
她的目光，再次掃過昏迷的秦若霜，眼神中閃過一絲同情和......好奇。
（「這位......應該就是林三在信中提到的，身中奇毒的同伴吧？看樣子……傷得不輕。「）
「林捕頭，明人不說暗話。「
蘇凝語開門見山。
「柳家白骨新郎一案，透著邪門。「
」京兆府那邊，已經亂成了一鍋粥。「
」仵作驗屍，只說是自縊，但......誰都看得出來，事情沒那麼簡單。「
」我......想請你出手，查明真相。「
林三看著她，眼神微動。
「蘇姑娘為何......對此案如此上心？「
」僅僅是因為......案情詭異？
蘇凝語沉默了片刻。
「不瞞林捕頭。「
她緩緩說道。
「柳家......與我家，有舊。「
」柳家老爺子，曾對家父有救命之恩。「
」如今柳家遭此橫禍，於情於理，我都不能坐視不理。「
」而且......「她頓了頓，聲音壓低了幾分。
「我懷疑......此案，可能與……『玄冥閣』有關。「
玄冥閣？！
林三和蕭六對視一眼，心中都是一凜！
難道......玄冥閣的黑手，已經伸向了長安城內的普通富戶？
他們的目的，到底是什麼？
「蘇姑娘有何依據？」林三追問。
「直覺。」蘇凝語回答得很乾脆，「那首童謠，還有那詭異的死狀……都透著一股邪氣。「
」與我之前查到的一些關於玄冥閣的零散線索，隱隱有些......相似之處。「
」當然，現在下定論，還為時過早。「
她看向林三，眼神誠懇。
「所以，我才想請林捕頭出馬。「
」你的驗屍之能，我有所耳聞。「
」或許......你能從那具『白骨新郎』身上，找到一些……別人看不到的東西。「
林三沉吟不語。
蘇凝語的請求，正中他的下懷。
他也想查清這個案子，看看是否與玄冥閣有關，能否找到一些關於「鎖魂印」的線索。
更重要的是......如果能透過此案，在京兆府甚至更高層面前，展現出自己的價值……
或許......能為自己爭取到更多的庇護和資源？
至少......不用再像現在這樣，東躲西藏，如同喪家之犬。
（「這是一個機會。但……風險也很大。「
」一旦介入，必然會再次將自己置於風口浪尖。「
」玄冥閣......絕不會坐視不理。「）
他看了一眼昏迷的秦若霜。
她需要救治。
而救治，需要資源，需要安定的環境。
他不能再帶著她亡命天涯了。
「好。「
林三終於點頭。
「這個案子，我接了。「
」不過......我需要蘇姑娘提供一些幫助。「
「林捕頭請講。」蘇凝語眼中閃過一絲喜色。
「第一，我需要一個……合法的身份。」林三說道，「我現在的處境，不宜公開露面。蘇姑娘能否……安排我以『客卿』或『幕僚』之類的身份，協助京兆府查案？」
「第二，我需要……絕對的驗屍權。」他看向蘇凝語，眼神銳利，「包括……對屍體進行必要的……解剖。」
「第三，我需要……此案所有的卷宗、證物，以及……隨時調閱相關人員的權力。」
蘇凝語聽完，柳眉微蹙。
這些要求，都不簡單。
尤其是第二條，在古代，解剖屍體是大忌。
即便林三之前有過先例，但這次是在京兆府的眼皮子底下……
不過，她既然決定請林三出手，自然也做好了相應的準備。
「前兩條，我可以設法。」蘇凝語沉吟道，「京兆府新任少尹杜楚客，為人還算開明，也正為此案焦頭爛額。我會以『舉薦賢才』的名義，讓他給你一個『特聘仵作參詳』的身份，便宜行事。」
「至於驗屍權……我會儘量爭取。但解剖之事，還需謹慎，不可張揚。」
「第三條，卷宗證物，我會讓人儘快送到你手上。調閱人員……恐怕需要杜少尹的首肯。」
「足夠了。」林三點頭。
有蘇凝語的斡旋，至少……他有了一個介入此案的正式渠道。
翌日。
京兆府，義莊。
林三換上了一身普通的青色布衣，臉上用草木灰略微改變了膚色，眉毛也畫粗了，做了一些簡單的偽裝。
在蘇凝語的安排下，他以「蘇府舉薦的、精擅驗屍的民間奇人林先生」的身份，出現在了京兆少尹杜楚客的面前。
杜楚客對這個看起來年紀輕輕、其貌不揚的「林先生」，將信將疑。
但礙於蘇凝語或者說蘇家的面子，也不好直接駁回。
更何況……「白骨新郎」一案，確實讓他焦頭爛額，毫無頭緒。
死馬當活馬醫吧。
「林先生。」杜楚客坐在義莊臨時搭建的棚子裡，用手帕捂著鼻子，指了指不遠處停放屍體的木板，「那……便是柳家新郎的屍首。」
「本官……也略懂一些驗屍之術，與仵作一同看過了。」
「除了……面部皮肉被剝，死狀恐怖之外……確實是……自縊身亡。」
「頸部有明顯縊痕，舌骨完好，體內亦無其他傷痕或毒物跡象。」
他刻意強調自己的「專業判斷」，似乎想給林三一個下馬威。
林三沒有立刻反駁。
他走到屍體旁。
屍體同樣用草蓆蓋著。
掀開草蓆。
一股濃烈的血腥味和……淡淡的腐臭味（因為死亡時間不長，尚未出現巨人觀）撲面而來。
眼前的景象，確實如童謠所唱，如杜楚客所言。
一個身穿大紅喜服的年輕男子，面部……已經不能稱之為臉了。
從額頭到下頜，所有的皮肉都被剝離乾淨！
露出森森的白骨！以及……一些殘留的、暗紅色的血肉組織！
手法……極其殘忍！
頸部，一道清晰的、青紫色的縊痕，深陷其中。
（「剝皮……縊死……紅繡鞋……童謠殺人……」）
林三的目光，如同最精密的儀器，快速掃過屍體的每一個細節。
「林先生……可有高見？」
杜楚客在一旁，帶著一絲不易察覺的輕慢，問道。
他倒要看看，這個蘇家舉薦的「奇人」，能說出什麼花來。
林三沒有理會他。
他戴上羊皮手套。
俯下身，仔細檢查著死者頸部的縊痕。
縊痕呈深褐色，皮革樣化，邊緣有明顯表皮擦傷。
位置較高，在甲狀軟骨上方。
典型的……生前縊吊。
他又檢查了死者的雙手。
指甲修剪得很乾淨，指縫中沒有明顯的掙扎痕跡或異物。
這似乎……也符合自縊的特徵？
（「不對……有疑點！」）
林三的目光，忽然凝固在死者那雙被剝去皮肉的……眼眶之上！
雖然沒有了眼皮和眼球。
但……在眼眶骨骼的邊緣……以及……鼻骨兩側……
他似乎看到了一些……極其細微的、點狀的……出血點？！
因為面部被剝皮，這些出血點變得異常難以察覺！
若非他前世解剖過無數屍體，對這種「窒息性死亡」特有的「瞼結膜及顏麵皮膚點狀出血」現象了如指掌，恐怕會直接忽略！
這些點狀出血，是由於窒息過程中，毛細血管壓力增高、破裂出血形成的！
是生前窒息的重要體徵之一！
自縊……確實是窒息死亡的一種。
但……
林三又看向死者那雙被剝去皮肉後、顯得異常突兀的……耳朵！
在耳後……乳突部的皮膚（雖然也所剩不多，但還能看出一些）……
似乎……也有類似的、細小的點狀出血？！
（「這就奇怪了！」林三心中一動！「典型的自縊，由於縊索的壓迫，血液上涌受阻，點狀出血主要集中在顏面部和眼瞼。耳後乳突部……通常不明顯！」）
除非……死者在自縊前，還遭受過……其他形式的……頸部壓迫？！
比如……被人用手臂扼頸？！或者用軟物勒頸？！
導致頸部靜脈回流更早受阻，從而使耳後也出現點狀出血？！
他再仔細觀察那道縊痕。
縊痕雖然清晰，但……似乎……有些過於「乾淨」了？
缺乏一些……生前縊吊時，由於身體垂墜和掙扎，可能造成的……不規則摩擦痕跡？
一個大膽的猜測，在他腦海中浮現！
難道……死者並非自縊？
而是……先被人用其他方式勒死或扼死，然後再……偽造出自縊的假象？！
至於那張被剝去的臉皮……
是為了掩蓋什麼？
掩蓋死者臨死前驚恐的表情？還是……掩蓋其他可能暴露兇手的傷痕？！
「杜少尹。」
林三站起身，聲音平靜，卻帶著一種不容置疑的專業。
「卑職……有一些新的發現。」
「或許……此案，並非簡單的自縊。」