這年開了春，天氣驟暖。
坊間雜談，說那荊州的叛軍盡數被滅；日子果真也太平了許多。
綏山之上，佳木漸綠，春草生花；山下邗水，南北無言，靜靜流淌。
今夜，月明千里。
碼頭上泊了客船，岸上來了位姑娘。
那女子，說不盡明眸皓齒，體白身纖。
劉裕聞著胭脂味兒，早早奔出了茶館。
姑娘身著布裙粗衣，一旁樂師環繞。月亮灑在女人身上，一笛，一影，緩板輕演。遊人往來，腳步都不由得輕了，方圓之間，眾人屏息。樂師和著笛聲，唱酥了沿岸遊子：
「明月，
明月，
月明三更勝雪。
春風春夜關山，
對花對酒少年。
年少，
年少，
耳鬢廝磨忽老……」
清音數曲後，女人隨樂師們收拾琴瑟，水邊眾客，也俱散去。
花月人影，一時紛紛亂亂。
劉裕移步，硬湊上前，覥臉笑道：
「姑娘演的，是什麼曲？」
女人微笑：
「我認得你……一年前，我是不是在這裡見過你？」
「我也記得你的笛聲！」
劉裕興奮道：
「姑娘如何稱呼，此行哪裡去？」
「臥槽……師父……」
劉寄奴的頭殼上忽然挨了一記勢大力沉的爆栗。
「人家姑娘在跟老子說話呢！」
師父背手弓腰，不知何時已經站在劉裕身後。
「大叔，賤妾拜手了：小女臧氏，乳名愛親，京口人氏。我自幼轉徙江湖，這趟是順著邗水，乘船到荊州——桓家的靈寶公子升任荊州刺史，桓公子大辦典禮，請了半個南國的樂師，我們也去趕場。伎人漂泊，南北不定，東西無准，不想今夜有幸在此重逢恩人……」
「京口……我們是同鄉啊！在下劉寄奴，丹徒郡京口裡人氏，男，二十二歲，未婚，體格健壯，相貌端正……」
師父一個脖子拐，再次打斷了劉裕。
女子忍不住兩靨的樂，偷偷端詳那劉寄奴，所見炭頭黑臉，五大三粗。
姑娘的眉眼悄悄含了巧笑，故意不作理會，又向師父作揖答謝道：
「那年經過廣陵，險些遭了水賊的戕害，多虧大叔古道熱腸。恩人援手相救，賤妾結草銜環，不能報答萬一。」
「老夫早忘了這茬。移五十步，那邊是我開的館子，以後經過廣陵，飢了渴了，就來歇歇。」
「姑娘，我看你斯文端莊，身上倒是沒有一點風塵氣……」
不等女人回師父話，劉裕在一旁插嘴。賤兮兮湊近了，放低聲音，又道：
「何故流落倡優？」
「……」
「我他媽給你一腳。」
師父一記正蹬，大力把痴漢踹翻河裡。
入夜，小茶館中，老頭兒弓著身，慵懶地趴在桌上打盹。
後廚一陣黍米香，劉裕端了熱湯熱飯過來。
老頭兒斟一杯清茶，啜一口，踱步到院裡，彎腰將茶水灑在楸樹下：
「唉……挺好的女子，就這麼讓你放了去。這幾間茅舍還空著，你就近成個家，留在廣陵多好！老子是註定沒人安養送終的命……」
「師父，您也邀她到店裡歇息了，她不來，有什麼辦法！」
「我年輕時候行走江湖的花名，叫做『芝蘭玉樹』。大姑娘小媳婦兒，見到我沒有能走動道兒的，那是何等的風流倜儻？我怎麼收了你這麼個完犢子玩意兒？」
「吹牛逼，老臉不紅……」
師父忿忿扭頭回屋，取馬塵、駒影二刀擲於庭中。
老頭兒怒道：
「劉寄奴，三年時間早到了，給老子捲鋪蓋滾！」
只當玩笑，劉裕嘿嘿一樂，仍忙低頭乾飯。
師父卻目光冷峻：
「你想讓我動手把你打出門外嗎？」
察言觀色，劉寄奴吐出嘴裡沒嚼爛的黍米，撲通一聲跪在了地上：
「師父，徒兒未報厚恩，還想伺候您終老……」
「師徒一場，咱爺們兒沒怨，更說不得恩。你跟我三年，雖學了刀法，又讀了兵書，可我怎麼看你也還是個不通人情世態的糊塗蛋，沒大長進。你還記得你出京口，因何離家？」
「我欲放眼天下，不願營苟一城。」
「做人啊，要么正，要麼反。你又想走走看看，又想老婆孩子熱炕頭；又想建點兒功、立些業，又不通達那些冷暖炎涼。說到底，年紀輕，跑路少。走吧。三年前你剛啟了旅程，被我硬留在此——到今日期限已滿，也算有始有終。」
劉裕叩頭出血，眼角噙淚：
「我生人至今，父母不慈，人人輕我、賤我。廣陵三年，熱湯熱飯，是師父躬親教我、管我。我離不開綏山……」
「父子也好，兄弟也好，男女之情也好，緣數都是註定的。挺大的老爺們兒，揉揉你眼睛，真他娘噁心。用情、做事，都別太用力——太用力，緣易盡。為師當年詐死於會稽郡，時過境遷，隱姓埋名，世人也早已忘了我。出廣陵後，不許你說是我的關門弟子，我不願閒人攪擾。」
「當年展信，知道你在京口城中，逼不得已，殺人放火。你有三分我年少的脾氣，一打眼，不招我討厭。如今我這點兒東西都給了你，江湖遠大，從此自任你……」
倚門再四回望，邗水裡搖曳著明月的倒影。
劉寄奴背起篋笥，身懷利器，終於轉身走出茶館。
薰風乍掠，隔水的渡口，開著一簇一簇木蘭花，清香吹向對岸。
老頭兒關嚴了門，自言自語：
「又是一年春天。」