馳往塢堡門前，已然夜半。
塢堡大門緊閉，這三不管的小地方雖然沒有宵禁，劉裕也不敢搭根繩子翻牆進堡——
怕被鄉人當成賊揍。
又尋思著，換上好衣好甲，把黑馬的鞍韉也換了金的，冒充個小官小吏進城。再一想畢竟單人獨騎，仍是怕有見財起意惦記上自己的，惹來不相干的麻煩。
塢堡的堡門前立著幾個貞潔牌坊，向外鄉人訴說著本地的民風淳樸、男善女烈。
劉裕藉著月光，一座座看牌坊上的文字，認出塢堡地名，名為「負郭塢」。
天亮入塢，閒遊來到塢中的打鐵鋪子門前。
「客官，您打些什麼？農具還是兵器？」
打鐵師傅光著膀子，鐵爐里火焰燒的正旺。
「你們這兒還能打兵器，牛啊？」
「您這話說的。咱們負郭塢，天不收地不管，別說是兵器，錢到位，甲冑也能給你打。到處兵荒馬亂的，多添些傢伙防身吧？」
劉裕掂了掂腰間的空草簍：
「你這兒能打鐵彈嗎？」
「鐵膽？能的！」
打鐵師傅笑笑：
「客官還是個練家子，這鐵膽雖巴掌大小，畢竟練手勁兒用的，可是不輕啊。」
「鐵彈，鐵珠，小鐵球。」
劉裕搖搖頭：
「不必太重的。」
「竟是個使暗器的行家？好說！」
打鐵師傅道：
「一文錢一個，手工費一個三文。」
「一文錢一個？爺們兒可是同行，我也在鐵爐旁打磨過幾年。一文錢一個，用的是渣鐵的料子吧？那料子鑄出來的鐵彈，打出去不成天女散花，也得崩碎一地啊？」
「唉，精鐵咱們也能用啊，三十文一個彈子！」
劉裕摸摸懷裡，無奈道，「打把刀吧，打把小刀，水果刀大小……」
打鐵師傅大笑：
「客官想吃果子了，不如去集市上直接買把小刀，花不了幾個子兒。」
「那削果皮的小刀，硬是夠硬，韌度太低。」
打鐵師傅不解道：
「這小刀，做暗器也就是飛過去一紮一捅，要那麼高韌度幹什麼？」
「師傅你且聽我的，咱們只打兩把小刀，鐵料用好的，我不惜錢。」
劉裕徐徐道：
「刀背要半個寸的厚度，小刀重一些無妨；打出來刀，不僅能穿刺，還要能斬骨。鍛打、火溫、放料，這些全憑師傅你一雙手，儘可能保持小刀夠硬，同時淬火多多加心，把韌度也提上來！」
「客官，別怪我多嘴。你平時要是慣用石子當暗器，真不如隨地去路邊撿。你打這東西，扔出去還得收，丟了太不值得。」
「暗器這東西，不體面啊。一袋石頭子，晃晃蕩盪在腰間，生怕別人不知道我是個暗箭傷人的鼠輩。有兩把常備的小傢伙就夠了，這是迫不得已、保命用的玩意兒。」
「明白，明白。」
打鐵師傅取出一塊精鐵，嘴裡含糊道：
「一貫大錢。」
劉裕含淚從懷裡掏出錢串子，心想，這孫子打鐵還兼職算命，竟能估計好了自己兜里有多少銅板。
「師傅，給我打一支鐵矛，一把鐵盾。」
「蒯公子！少見少見！」
劉裕回頭看，鐵匠鋪走進一位少年。
少年揹著個蜀錦包袱，衣著縞素，喪服在身；十八九歲年紀，八尺五寸高，通體腱子肉，一雙細眼，嘴邊無須，面膛稜角分明。
打鐵師傅道：
「矛杆也用鐵嗎？」
少年道：
「打九尺長的矛。矛尖開成小三角，矛刃要短，要厚。矛尖和矛杆連線的槍庫，敲打時不要惜力，要硬。矛杆也用上好的鑌鐵，使粗鐵筋來鍛打，稍微加些銀子即可，矛身用不著太柔。」
「盾要圓盾方盾？」
「手盾。你在鐵氈上打盾時，有個小圓弧的樣子就行，盾不需大，只要厚；盾牌外面，擰出幾個鐵蒺藜，要帶刺。刺也要粗，刺頭多費時間磨砂，要尖。」
「蒯公子放心，小鋪能做得。十日後來取吧？」
少年取下蜀錦包袱，開啟包袱皮，裡面是一套銀制的酒具，都被踩扁了：
「有少無多，銀子就這麼些，你看著打。我等不到十日，後天是先父的頭七，出殯前，務必把鐵矛鐵盾做出來。」
撂下包袱，少年轉身走出了鐵鋪不顧。
「這是哪家的公子？出手挺闊綽。」
打鐵師傅吩咐學徒，先把包袱收入了櫃檯：
「這是塢里米商的大兒子，不務正業，平時只愛耍槍弄棒。他爹南來北往賣米，有些家資；前些天從東山過，聽說讓老虎叼去了，啃的彎毛兒都沒剩下一根。」
「蒯家這公子腦子有病，爹一死，把家財、田產、大宅子，盡皆給了繼母和繼弟，自己只是住了父祖留下的一間老屋——沽名釣譽的很。塢里誰不知道，那是因為他爹欠了獵戶的錢，他怕被獵戶逼債，這才假惺惺分割了遺產。」
「他亡父是個生意人，買賣周轉，有些借款也正常，可遺產總要比借款多得多。我倒是覺得，這小子是個厚道人。」
打鐵師傅笑：
「你是外鄉人，不知道本地的風俗。每年八月初八，塢里都要辦社事，集資出錢，供奉山裡的山君；各家各戶，還要每年抽籤，抽中的人家，得把家裡長子獻給山君……這蒯公子正是蒯家長子，他是怕今年抽中他們家，自己去生祭給山君。此人最是虛偽，乾脆分了家，再輪到自己，估計就逃跑了；輪到繼母抽中，有繼弟在呢，死也用不著自己了……」
「山君，是哪個部門的？」
「這山君，便是神峰山、抱犢崮里的兩位虎仙。負郭塢每年一祭，山君保佑塢里平安，吃人只吃外鄉人。」
劉裕又笑：
「你村里四五百戶人家，輪流出孩子，幾百年也輪不上一家。這個抽籤機制還挺他娘合理，只是這蒯家家主，不也是塢里人麼，怎麼讓老虎叼走了？」
「唉，小機率的事情。誰知道他蒯家做生意是不是童叟皆欺，山君這才給他家降禍。」
「你這塢中，可有管事的塢主？」
劉裕出了鐵匠鋪子，逕往獵戶家拜會。