第24章 負郭矛盾

  匹馬渡江，江北路絕。

  劉裕離開襄陽那天，城裡進駐了許多晉兵。

  江北，後秦與南燕兩國，隔著一道南北流向的白河，列陣而對峙，連鳥也飛不過。

  沒辦法，只能取道山東，打個迂迴，繞過戰場，再往洛陽。曉行夜宿，到了蘭陵，已是南燕地界。

  道邊小館子插著酒旗，酒保閒坐在門前條凳上，見有人來，慵懶吆喝道：

  「剛釣的鮮魚噢，現殺的山羊肉！」

  劉裕徐徐拍馬，一眼不看。酒保跑到馬鞍子跟前，殷勤道：

  「外地來的吧？」

  「咋的，收過路費？」

  劉裕勒了勒馬韁繩。

  「客官不知道，前邊山里，真真有老虎啊！山中黑的早，林子都暗了，權且在店裡歇一宿。我這兒幾百里前不著村，只有山後是座塢堡，是戰亂時候鄉里修的，住著四五百號子人。等明天，塢堡里獵戶巡山，人多了，你再結伴一起過去！」

  劉裕伸手去懷裡，摸了摸僅剩的一吊銅板。忍著窘迫，嘴裡卻哈哈大笑道：

  「前面這兩座山，百丈高都沒有，別說是老虎，兔子粑粑也撿不出兩顆。咱不是沒錢住店昂！我是煩你這種張嘴就來的。弟兄，給咱靠邊吧！」

  人已馳遠，酒保慵懶坐回門前，悠閒地搖了搖頭。

  蘭陵位置靠近魯南，多平原，丘陵的確是矮。這兩座山擋著前路，一座叫神峰山，一座叫抱犢崮。

  二山之間，樹木叢生，夾著條蜿蜒小路。劉裕愛惜馬力，牽馬步行。

  不多時，林色如墨一般黑了。揀些枯枝，找平整乾淨處，鋪了氈，生上一堆火，通往塢堡的山路還遠，今晚只能將就在此野宿。

  仰脖倒一倒裝水的瓠子，一滴水也沒了；又飢又渴，把馬栓在棵老樹旁邊，提著瓠子，劉裕又從行李里取出幾個褡褳，到前面碰運氣，找找山桃和泉眼。

  說起褡褳，還是在臨淮郡搶王鎮惡的。那褡褳是用西北牛皮，攮了粗線密密縫製的；牛皮粗糙抗造，裝滿東西時，再綁根鐵鏈子，揉起來，恨不得能當流星錘使。

  走不了兩步，忽然狂風大作。

  抬頭望望，明明是朗月繁星，不像變天有雨；鬧不清這風為什麼惡的很，正是九夏時節，山樹的綠葉粗枝紛紛被吹落刮折。

  身後愛馬一聲驚嘶。

  劉裕急轉身去看，一頭斑斕猛虎，前爪正搭在了馬鞍，鐵鱗騅奮舉馬蹄，別著繩索的勁，怒而往虎頭拍去！

  老虎一躥躥上高處的山石，圓張虎口，順風咆哮，直吼得狐兔遠遁，地動山搖。

  

  劉裕摸摸腰間，草簍里忘裝石子；按按刀柄，可恨沒有風遁符咒，不能飛到高處砍下虎頭。黑暗裡俯身找找小塊的礫石，腳下踏著巉岩，只有土坷垃，哪兒有順手的鵝卵！

  那虎為難不了龍駒，轉頭從高處躍下，徑向劉裕撲來。

  扔了空瓠子，把牛皮褡褳層層纏繞在左臂，右手抽出了駒影短刀。

  一跳一閃，避開虎躍，倉促間，使短刀在虎頭抹了一下。劉裕發力不大，那虎蒙了片刻，動爪子擦了擦虎臉，虎頭破皮，頭上「王」字花紋加了一道血筆，變成「丑」字。

  老虎一向林中稱王，哪裡受過這個。加速再撲來，趕到劉裕近前，爪子抓地，一個漂移，虎尾如鞭，照劉裕狠狠抽去。

  劉裕使刀撥開虎尾，箭步閃到虎側，舉刀向虎脊劈去。那虎實在敏捷，團身一躥，躥偏了劉裕刀鋒，只是脊背上這刀又沒挨結實。

  虎也顧不得停爪，負痛再次高高躍起，小六百斤虎軀，舒展了朝劉裕砸下。

  眼看避不開，劉裕站了個穩樁，舉左臂，出左腳，使個魁星踢斗，把纏了厚厚褡褳的一條臂膀，牢牢架住了虎頸！

  虎狼之物，銅頭鐵臂，卻是腰如紙糊。膀子一陣痛麻，劉裕提髖上步，以膝蓋為軸，將全身力氣蓄於腳尖；一記前踢，正中虎鞭！

  那虎急收前爪，倒地滾了一番；虎口嗷嗚兩聲，向黝黑的林色里遠遁而回。

  劉裕中了大獎。

  一則正是盛夏，山中不缺走獸，老虎不飢；二則遇見的是只掛蛋的雄虎，但凡是冬日，撞上只飢腸轆轆、穴里有幼獸嗷嗷待哺的雌虎，這番定要和劉裕不死不休！

  雄虎遠遁右方東山，左邊林子裡，忽而也有夾了急風的虎嘯響起。

  顧不得收氈子、滅篝火，也顧不得崎嶇山路損耗馬掌，劉裕聞聲，慌忙翻身上馬，拍馬急往山後疾馳而去。