負郭塢中，少年蒯恩滿身血淚，再次挨家挨戶叫門。
「我已受了山中的虎仙的懲罰，僥倖逃回來。中午先父的白事上，是我後生晚輩無禮——
明日正午，想再邀請各位高鄰來我蒯家赴宴，一則是補辦父親喪禮，二則是我蒯恩向各位請罪……」
天明，蒯家。
老蒯頭七已過，婦人耐不住性子，淡妝改濃妝；身上縞素昨夜就扔了，此時穿金戴銀，換上綾羅綢緞。
「我的兒，你可是把虎殺了？」
那婦人辨不清蒯恩是人是鬼，忍著驚疑抓緊了蒯恩手腕，試有溫度，權且放下了心。
蒯恩道：
「人怎能敵過老虎？是我任性枉為了。中午我再擺一桌酒席，邀塢中人上門，給父親重辦喪事。」
劉裕回塢，先收拾了獵戶西屋鎖著的細軟。黃白之物，能帶的帶，帶不走的埋。劫下不義之財，又引著山前的酒保，搬著幾瓮烈酒，再進蒯家大院。
正午，蒯恩另起靈堂，點了兩枝蠟燭，焚香設拜。眾人又進了蒯家院子，劉裕引著蒯恩弟弟去門口玩耍，悄悄掩上大門。
扶那婦人做了主位，按年齒安排眾人，依主賓次賓落座，蒯恩坐了主陪的位子。
酒席擺好，蒯恩從衣襟里掏出一塊濕答答的臭肉。少年向婦人舉杯道：
「父親身故後，母親連日操勞。這塊肉，是從山中老虎的身上割的，請母親動筷子！」
眾人看蒯恩面色不對，有幾個機靈的，抬起屁股就要離席；遠遠看看劉裕，拔了雙刀倚著大門發笑，哪個敢動！
虎肉又腥又臭，婦人慌忙掩了鼻子：
「我兒一片孝心，只是我自幼拜佛念經，是個『胎里素』。我一向尊佛崇法，吃不來一口葷的……」
蒯恩放下酒杯，仰天大笑，笑的滿座發毛。抓起來桌上虎肉，蒯恩一把扔在婦人臉上，怒道：
「你這毒婦，佛面蛇心，裝什麼『菜飽驢』！」
不待婦人還嘴，跳上酒席，蒯恩一腳踹翻婦人，以腳踏爛她肩頭。少年大喝道：
「今天人又全了。你告訴大家，我父親到底是怎麼死的！」
「你爹是命喪虎口，與我何干！」
劉裕扔馬塵寶刀過來，蒯恩提了刀，懟在婦人臉上：
「我也不在乎什麼天理人心，今日方知，人心叵測，天理無常！再給你最後一次機會，把話說清楚，我給你個好死；再有半句虛言，立刻剮了你這毒婦！」
那婦人頭髮凌亂，掙扎間掉落滿地珠釵。婦人厲聲道：
「大家都看見了！你欺負我們孤兒寡母！你的死鬼老爹，是被虎啃了的，我說的不夠清楚嗎，與我何干！」
「我父親在天上看著呢，今日送你向他謝罪！」
「蒯恩，你這不孝子！你敢殺我，不怕背上不仁不義的罵名嗎！」
「我要讓滿塢百姓看看，你的心肝是黑是紅！」
蒯恩手舉長刀，捉刀欲刺。
「蒯道恩！」
劉裕遞過來駒影短刀，面無表情：
「長的，不順手。胸膛裡面，骨頭太密，斜著進去，不然剖不開。」
那婦人不知死，還在大喊大叫，只揀「仁」、「孝」、「理」、「法」的乾淨字眼，殺豬般亂吼。蒯恩踏住她雪頸，撕爛綾羅綢緞，斜處下刀，兩手一扒，用力拽出一顆黑心來。
滿座大驚，作鳥獸散，劉裕並不阻攔。
回屋取出董獵戶頭來，將黑心一起供奉在靈堂上，蒯恩再次落淚如雨。
少年望天大泣：
「父親，孩兒無緣伺候您終老了；這蘭陵郡的塢堡，從此也不能讓孩兒安身了。您在天有靈，保佑兒子離鄉闖蕩，一刀一槍博取些功名。兒子出門了，神明可鑑，兒子發誓光耀我蒯家門楣！」
拿了長矛手盾，揀匹肥馬和鐵鱗騅同栓一處。蒯道恩提起一瓮酒，紛紛揚揚，將烈酒灑在房前院後，一把火將舊居點著。
二人上馬，火光前，劉裕喃喃道：
「我師父說，古時候，荀子在蘭陵做過縣令。荀子的書很有意思，他說，『人之初，性本惡；性相遠，習相叵……』大家都是皮毛骨肉血，一樣為人，為什麼會生出那麼多恩怨呢？」
蒯道恩目光呆滯，怔怔望著火光。
「蒯恩，你今後何去何從？」
「喪家之犬，從此願為兄長執鞭墜鐙。」
火蛇將蒯家的庭院吞噬乾淨，劉裕把兩張虎皮，隨手扔在塢堡門口。
火光外，二人二馬，漸遠蘭陵。