南燕國，琅琊郡，大風揚塵。
「大哥大哥，你說我使長矛的時候是不是老飄逸了？」
「飄逸。」
「大哥大哥，你對槍矛槊的使用方法有什麼心得嗎？」
「攔、拿、扎。」
「大哥大哥，你說這幾種長兵器樣子都差不多，有啥區別啊？」
「風太大……一嘴沙子！」
「大哥大哥，為啥他們都說『月棍、年刀、一輩子槍』啊？」
劉裕無奈駐馬，奪過來蒯恩手中的長矛，用矛柄照他屁股來了一下：
「你看，棍子抽一下人，尋釁滋事，進號子裡蹲一個月起步。」
又用短刀刀鞘，比劃了比劃自己胸脯：
「使刀劃拉別人一下子，故意傷害，這回蹲號子得按年算了。」
調轉矛柄，舉起矛纂，在蒯恩眼前晃悠晃悠，劉裕道：
「你用的傢伙，要是一個不留意，攮人家個窟窿眼兒，那就得殺人償命，一輩子玩兒完了。對吧，月棍年刀一輩子槍。」
「大哥……」
「閉嘴！」
馳入琅琊郡城，行人三三兩兩。十字街頭，有江湖遊子當街賣藝；幾聲吆喝響起，零零散散圍了行人過來。
劉裕、蒯恩也牽馬近前，擠進人縫裡去找熱鬧看。
人群中心，吆喝的是個花甲老頭兒，鬚髮皆白。
老者手持一把怪刀，舞將起來，看不出什麼章法——
他本來年老，刀法又滯慢，因此毫無半點觀賞性。
一路刀沒舞完，人群已哩哩啦啦散了小半。
「誒！」
老者運一運氣，倒轉刀身，把怪刀照自己肚子砍去：
「各位看好了啊！」
眾人眼光聚焦在老者又皴又皺的肚皮上，一刀砍過，肚皮竟毫髮無傷！
「老少爺們兒們看看，祖傳大力丸！磕了咱的藥，刀槍不入！」
眾人看的解悶，零碎往地上扔幾個銅子；老頭兒撇了刀，恭謹作揖，彎了老腰拾錢。
「呵，小把戲。」
不等蒯恩接著起鬨，劉裕拽近了他耳朵：
「不是小把戲。這老頭兒，有點東西的。剛才看他舞將那幾下子，招招朝著頸、腋、襠，那是奔著破甲去的刀法——這不像是江湖客賣弄丸藥的路數。」
「大哥，他用的刀好怪。」
「你在北方長大，自然沒見過吳鉤。」
「吳鉤？」
「吳鉤。這老頭兒用的傢伙，刀不刀劍不劍，兩邊開刃，正反都能握持。吳鉤的脊背厚，反面的刃，開在脊背頭部，彎曲如鐮；步戰時，這東西輕而易舉可以繞到手盾後面，把兜鍪劈碎，把喉嚨豁開……」
「大哥，我看他那把怪刀，用的確實是千錘百鍊的好鑌鐵。大哥你仔細看他弧形的刃口，微微是鋸齒狀，那可不是崩刃……只是這兩下子，也太扯了！什麼年代了，還擱這兒刀槍不入呢？」
「這吳鉤，要命的地方就在這處弧刃。弧刃彎曲，短兵相接時，手不到，刃先到，敵人應接不暇；弧度大，慣性就大，揮刀過去，明眼是砍，實則是割、鋸。這老頭兒照自己肚子來的那刀，萬也不敢用弧刃，用的是吳鉤的中段——倒確是騙人的把戲。」
劉、蒯二人武痴，研討之間，不覺聲音大了。
「這兩位小兄弟！」
老頭兒手持吳鉤，遠遠一揖：
「江湖廣大，路遠坑深。聽你們言談，真是行家啊？爺們兒不懂什麼鉤啊刀啊的，童叟無欺，咱就靠著自家祖傳的大力丸……」
蒯恩哈哈一笑：
「這老東西，說他胖，他還喘上了！」
劉裕急扯住蒯恩手，不待開口致歉，老者又道：
「咱爺們兒精鋼骨架、鐵肉鑄身，老是老了點兒，肥肉那是沒有。兄弟，來，出刀捅我，砍也行、割也行、鋸也行——
咱爺們兒要是慫了，拾掇東西立馬滾出琅琊；兄弟您要是刀子軟，我的大力丸，您就包圓了好好補補。帶把兒的，來啊？」
蒯恩大怒，挺矛欲要上前，劉裕忙攔架著。眼看一老一小械鬥在即：小的不諳世故，斷人財路，仍自罵罵咧咧；老的怒髮衝冠，比比劃劃，可憐古惑仔高齡。
喧騰間，看熱鬧的眾人越圍越擠；人潮忽作劈波斬浪，氣昂昂走進一位巡海夜叉。
「大人，辛苦！」
老頭兒將吳鉤別於腰後，腦袋夾進小腿肚子裡。
「誰找事兒？你找事兒？」
郡尉一身戎裝，按劍在手。
「大人明鑑，不敢不敢！小人撂地賣藝，這兩個浪蕩子藐視法紀，無事生非！」
郡尉伸手在老頭兒的褡褳里攪一攪，摸出幾個銅錢、一把丸藥。郡尉笑了笑，道：
「撂地賣藝？去郡衙申報了嗎？賣藥，誰給你的許可？韓康給你的？吃死了人，誰負責？我負責？」
老頭兒把腦袋從小腿間拔出來，雙膝乾脆跪下，捧出褡褳里全部銅板，戰兢兢小聲說道：
「都是些清火開竅的仁丹，吃不死，吃不死……」
郡尉一腳踢在老頭兒手上，踹飛滿地銅板。忽然又朝劉、蒯二人打量了過來：
「官差？」
「不是。」
「鏢客？」
「不是。」
「兵卒？」
「不是。」
「私蓄兵器，你提溜著齊眉的長矛，是要給老子剔牙嗎！」
郡尉大怒：
「那漢子，本官和你問話呢，轉身哪裡去？」
劉裕繞到鐵鱗騅一側，從包袱里掏出一錠成色一等的馬蹄金。走回郡尉身前，恭敬一揖，挨的近了，就勢把金子塞進郡尉袖中：
「大人別見怪，我兄弟二人初來乍到琅琊郡，不懂規矩；這位老者，和我們也是舊識。剛才三言兩語鬧了幾句不對付，大人虎威一至，滿天雲彩散，各自都知錯了。大人雅量，一發放兄弟們個方便吧……」
風平浪靜，眾人散去。
「蒯恩，要麼趕緊滾蛋，要麼把長矛按廢鐵賣了。你自己說，這一路上，你這根長兵惹了多少麻煩？」
劉裕不耐煩道。
「大哥，你的雙刀又不扎眼，馬側腰間哪兒不能放；我從小使木矛，成年了才打了根鐵的——你不能奪我所好啊！」
劉裕懶待搭理他，整理了整理馬側懸掛的行李，紮緊包袱繩，取下雙刀佩在腰間：
「這地方不太平。你看那都尉，甲冑上微微帶著戰損，腰間有劍無鞘，劍刃還是卷的——趕緊找地方投宿，歇一宿，天亮就出琅琊。」
老頭兒趴在地上，老眼精明，仔細拾回每一枚銅子，不經意瞥見劉裕雙刀。
熱淚打濕白須，老者忽然嗚咽：
「爺們兒！你且留步！留步！」
蒯恩不忍大罵：
「老東西，還想比劃比劃？」
並不回蒯恩，攔住了鐵鱗騅的馬頭，吧嗒嗒淚灑黃土：
「你可認得……故車騎將軍……謝幼度！」