此時光著腳，挽著褲角的葉不凡也已是滿身泥水。
身上絲綢製成的衣物上泥跡斑斑，若不仔細看，還以為是哪個農家的孩子。
親手挖泥，親手搬石頭，說話和氣又好聽，沒有一點公子哥的姿態。
一邊幹活，還一邊和他們家長里短的閒聊。
這位公子看到年齡大的民夫累了，還會讓去休息一會。
聽說這公子是揭了祈水榜來幫助興州百姓取水的，更是感激。
雖然，他們也不知道這個小小的水壩有什麼卵用。
「其出身貴胄，而能安於苦辛，且與庶眾相得，此子日後必有大為。」
神棍老道站在河岸上，看著河床底下的葉不凡。
撫著他那沒幾根的山羊鬍須喃喃自語。
此時已至午時，日懸於天中。
葉不凡讓周啟澤趕緊回去將那些早已準備好的物件送來河邊。
趁著時間還算充裕，趕緊弄完收工。
周啟澤看著河床底部的小水壩，雖面露疑惑之色，終究沒有說什麼。
依言折返城內，去取昨夜趕造的鐵管與牛筋等物。
周啟澤回去了，老道也找了個陰涼的地方躺著歇氣。
葉不凡則和一群民夫坐在河床底部太陽曬不到的地方等著。
「公子。」一個老漢從懷裡掏出個包裹，是用手帕包著的粟米糰子。
他小心翼翼地開啟手帕包裹，把粟米糰子分成了兩半，向葉不凡遞了一半過來。
「公子，這是俺老漢的婆娘給俺做的午飯，公子若是不嫌棄，不妨吃上一些。」
葉不凡本想拒絕，但見老漢已將半個粟米糰子遞到了面前，便伸手接了。
謝道：「多謝大叔，長者賜不敢辭，正好我也有些餓了。」
「公子客氣了，公子乃尊貴之身，俺老漢可當不得長者。」
老漢見葉不凡接了他的粟米糰子，又聽葉不凡說話禮貌客氣順耳，愈發的開心起來。
「這興州不也是以種植麥子為主嗎？」
葉不凡看著手中的粟米糰子不解的問道：「為何你們都是吃這種粗糧呢？」
老漢嘆了口氣，道：「咱們這興州也算是關中的富庶之地，自然也是以種麥和黍為主。只是…」
「只是什麼？」葉不凡見老漢欲言又止，追問道。
「公子有所不知。」
老漢猶豫了一下，接著說道：「往年雨水好的年景，收了冬麥後。」
「交了稅租，自家還能餘下一些糧，摻合著野菜、粟米和黍等粗糧倒也過得下去。」
「至於那白面製成的吃食只有逢年過節才捨得吃上一回。」
葉不凡點點頭：「原來如此。」
老漢看了一眼葉不凡，又道：「從年冬開始，雨水漸少，冬麥的收成只有往年的七成。」
「交了官府賦稅，已難有餘糧存下。」
「又只盼得粟米的收成會好些，如今又趕上這大旱，怕是以後連這粟米都吃不上了。」
「是啊，再過一段時間若再不下雨，怕是連野菜都沒得挖了。」旁邊另一個民夫也說道。
「倘若今年這一季粟米被旱死，不知道有多少人要去逃難，又會有多少人餓死。」
老漢滿臉憂色的說道。
說到這大旱，氣氛陡然沉悶了起來，民夫們也沒了閒情再聊下去，各自靠在一邊休息。
粗製的粟米做成的糰子其實是有些剌嗓子的，葉不凡沒吃兩口就被嗆著了，他甚至懷疑這東西是人吃的？
葉不凡無法想像這些民夫，或者說整個大周的底層百姓平日裡都是吃的這種飯食。
就這種食物還不是量大管飽隨便吃，還得搭配野菜。
若在災荒年月連這種食物都沒有，只得割樹皮。
葉不凡細細咀嚼著嘴裡的粟米飯，心裡百味參雜。
他似乎也更能理解他爹葉守業，為何要頂著一個軟骨頭的罵名，也要先讓百姓吃飽了。
民穩則國強。葉守業為了這五個字，可謂污名染全身。
葉不凡正感慨著他爹的不容易，這時河岸上傳來一陣喧鬧聲，吵吵嚷嚷的聲音由遠及近，聽聲音來的人還不少。
葉不凡長這麼大還從來沒有被上千人圍觀過，今日，他成了焦點。
又或者，也有可能成為一隻動物園的馬猴，被人當戲看。
不但回去運那些鐵管部件的周啟澤回來了，趙然凱居然也來了。
前日與葉不凡打賭的吉悍、李澤等一群書生也來了。
還有興州城的上千百姓和農戶也都出現在河岸之上。
「葉公子，築這小水壩有何用？」
趙然凱一眼就看見了河底的小水壩，見這水壩建得倒是有板有眼。
就是不明白為何在這河道底部建這麼個東西。
「自然是為了抽水。」葉不凡在河道底部大聲答道。
「笑話！」還未等趙然凱再問，昨日挨了葉不凡一巴掌的李澤此刻又先跳了出來。
李澤手中摺扇一收，不屑指著葉不凡。
以及他身後的小水壩嘲笑道：「你築這高不過丈許的小小水壩來戲弄張大人，戲弄全興州百姓嗎！」
吉悍更是叫喊的大聲：「我看他分明就是戲耍我興州百姓！」
「如今大旱當前，他築個小水壩就敢妄言能解這旱情，不是把我興州百姓當傻子嗎！」
「這小子就是一個不學無術的紈絝！」李澤也提高了聲音。
對著圍觀的上千百姓喊道：「今日我們就一起看看，這個不學無術的紈絝。」
「到底是有真本事還是把我全興州百姓當猴耍！」
圍觀的百姓聽得李澤這話議論紛紛，早在今日上午城中就有人謠傳。
從皇安城來了個紈絝子弟，揭了祈水榜去府衙誆騙賞銀。
這麼多人來圍觀葉不凡取水，若是沒有吉悍和李澤倆人煽動才怪。
這是想要當眾讓葉不凡出醜啊，並將招搖撞騙這個名頭給葉懷安掛上。
「等會我上去嘴都給你打爛！」葉不凡倒不是很生氣，手指著吉悍和李澤冷笑。
葉不凡倒不想與這兩個小人計較，但是態度要擺出來。
不然隨便一個阿貓阿狗都想騎他脖子上，他葉不凡還活不活了？
吉悍和李澤挑釁的看著葉不凡，倒是不再言語。
他倆也清楚，真惹急了葉不凡，就是此時葉不凡爬上來揍他們一頓。
他們也沒地告狀，誰讓他老子官大呢，眼下讓葉不凡出醜就夠了。
葉不凡不再理會這兩個跳樑小丑。
對周啟澤喊道：「嚴公，我需要的東西可是已帶來！」
周啟澤點頭道：「公子所需物件都已帶至。」
「好，麻煩張大人與嚴公命人將鐵管吊下來。」葉不凡喊道。
趙然凱一揮手，身後一群衙役民夫抬著大大小小的鐵管。
用繩索綁牢實了，慢慢往下放。
葉不凡令河道里的民夫小心接應，以免摔壞物件。
這些都是鑄鐵製成的鐵管雖然不大，但相當的脆且重，摔在石頭上必成兩截。
葉不凡將鐵管在河床底部依次擺好，又讓周啟澤將炮製好的牛筋扔下來。
葉不凡拿出一根牛筋扯了扯，彈性韌性都不錯，雖然比不上橡膠，但也勉強能用。
圍觀的人群，包括趙然凱、周啟澤都不知道葉不凡要如何用這些東西把水抽上來。
但看葉不凡有條不紊的擺弄著那些鐵管，不由得滿心期待起來。
葉不凡要做的，就是將這些鐵管組裝成一個水錘泵！