阿史那.蘇赫巴魯是北突可汗阿史那.凜風的胞弟，在北突王庭任葉護一職，位高權重，僅次於可汗之下。
蘇赫巴魯今年四十有三，是北突有名的猛將，年輕時曾率領二萬騎兵與黨西人大戰，逼得黨西人龜縮高原之上十數年。
大周康武二十三年，蘇赫巴魯率北突二十萬大軍南下入侵大周，連奪十城，逼得大周鴻帝不得不議和。
若不是回南關地處險要位置久攻不下，蘇赫巴魯早就領兵殺進中原了。
蘇赫巴魯為人勇猛且心腸狠辣，每克一城都必屠城，他之凶名令周邊諸國聞風喪膽。
在大周，提起蘇赫巴魯之名，可止小兒啼哭，可見凶名之盛。
阿史那.蘇赫巴魯臉色漲紅，雙眼圓睜，額頭上青筋暴起，繼續吼道：「我北突百餘勇士在章夷被殺，此仇不報，我北突顏面何存！」
說罷，他在帳中來回踱步，腳步沉重，每一步都似踏在眾將的心尖。
這時，先鋒官巴特爾站了出來，抱拳道：「大將軍息怒。想那大周如今也是內有憂患，並非鐵板一塊，大周朝廷也有我們的人，可讓我北突在大周燕安的使者，給大周皇帝施壓，將上官重之調離回南關！」
蘇赫巴魯停下腳步，微微點頭，眼神中仍帶著怒火：「就照此辦！」
巴特爾撫胸領命：「屬下這就去辦！」
蘇赫巴魯又道：「可曾打探到，那斬殺我北突兒郎的將領是誰？」
另一個名為速哈理的北突武將道：「據回南關城內的探子打探到的訊息，那日領兵在黃泥坡伏擊札木合的，是上官重之麾下的小校官，名為葉不凡！」
隨後，蘇赫巴魯目光陰冷地掃視著眾將，沉聲道：「葉不凡！小校官？！」
「眾將聽令，準備三日後全軍攻打回南關！」蘇赫巴魯狠聲說道：「讓上官重之交出那叫葉不凡的小校，以祭我北突兒郎！」
「將軍，切不可如此行事！」另一名北突武將神色凝重地出言勸阻道，
「如今已然臨近入冬時節，今年遭遇大旱，數月滴雨未降，儘管近幾日天空終得降雨，然降水量甚是稀少。
依此情形推斷，冬季極有可能降下大雪。而當下我軍糧草儲備已然匱乏，各部落亦急需草料以保障牛羊安然度過寒冬。此時攻城，對我軍而言實乃極為不利之決策，還望將軍慎重！」
「脫剌森！你什麼意思！」速哈理怒聲道：「難道我一百五十北突兒郎就白死了嗎！區區大周狗，懼他作甚！」
脫剌森反駁道：「我說的是實情！你的部落占據了水草肥沃之地，我等部落卻是處於貧瘠之地，供應大軍糧草牛羊的數量卻是相等，你自是不怕，我可不能不管我的族人！」
速哈理怒道：「就只有你的族人要過冬嗎！我等在此地是為了什麼，哪一個不是為了部族！」
「啪！」
蘇赫巴魯又是一拍桌子：「都別吵了！我自然知道冬季將近！我北突使者要想給大周皇帝施壓，光靠嘴皮子能辦順利嗎！要想順利，攻城勢在必行！想攻下來目前自然做不到，但樣子也做不得嗎！」
先峰官巴特爾道：「將軍此言甚是！即便攻不下來，陣勢也要做足了！
一來讓大周皇帝知道我北突兒郎不是那麼好殺的！
二來，讓上官重之將那葉不凡交出來，我們在陣前將其斬殺，即祭奠陣亡的北突兒郎，又可打擊大周邊軍計程車氣！」
「就這麼辦！三日後，攻城！」蘇赫巴魯大手一揮，沉聲下令。
…
「啊嚏…」剛進家門的葉不凡，只覺鼻子發癢，連打了幾個噴嚏。
「哪個混蛋在背後說我壞話？！」葉不凡揉了揉鼻子，輕罵了一聲。
「公子！您看您，都著涼了！」小茹嗔怪了一聲，連忙回房去拿了衣服給葉不凡披上。
「喲，乖徒弟，你買的酒？孝敬我的？」
正看著兵書的老道，見胖子扛著一口大缸，傳出一陣陣酒香，扔下手中的兵書，伸手接過胖子扛著的陶缸。
「您老想啥呢！要喝酒自個買去！」葉不凡白了一眼老道：「這些酒我有用處。」
老道不高興了：「你這孽徒！為師手裡沒錢了！」
「沒錢？我記得小茹每月都會給你一兩銀子，你怎麼會沒錢？」葉不凡圍著老道轉了一圈，摸著下巴道：
「哦…我知道了，您老逛青樓了？」
「孽徒，敢毀我清譽！」老道聞言大怒：「這回南關有青樓嗎！再說，道爺我豈是貪花之人！」
「那你的銀子花哪了？」
「要你管！」老道將酒缸往地上一放，憤聲道：「小茹那丫頭，每月就給一兩，多一個子兒都不給，把錢捂得死死的，為師花完了自然要找你要酒喝！」
葉不凡一攤手：「那沒辦法，小茹管著錢，我也拿不出來。」
小茹在一邊委屈巴巴的說道：「道爺，咱們在這又沒個營生，錢可不敢亂花。」
「好！好！」老道氣得山羊鬍亂顫，指著小茹道：「你這丫頭，還沒過門呢，就替這小子守財！你倆真是絕配！」
老道怒氣沖沖的一甩道袍回他的房間去了。
小茹偷偷的吐了吐舌頭，轉身進廚房做飯去了。
對於老道的抗議她都習慣了，公子說，酗酒對身體不好，道爺年紀大了，可不敢讓他沒完沒了的喝。
上官江沅見葉不凡回來，板著臉扭到一邊，不看也不問，顯然還在生氣。
葉不凡也不搭理她，生理期的女人惹不起，他深知這個道理。
萬一有個好歹，說是被自己氣的，扯都扯不清。
葉不凡讓胖子將酒搬進廚房，卻又發現廚房還堆著十幾袋精鹽。
這些精鹽都是上官江沅鼓搗出來的，僅自家用，一輩子都吃不完，改天還得拉去軍營才行。
廚房裡空間太小，施展不開，只得讓胖子把酒缸扛回院中，又讓他出去買了些瓶瓶罐罐回來後，在院中搭起個大灶來。
酒精的製作方法其實很簡單，特別是在不用自己釀酒的情況下，葉不凡非常有把握將從市面上買來的酒制出酒精來。