大周皇宮，金鑾殿內，氣氛沉凝如鐵。
龍椅之上，大周皇帝的臉色陰沉，目光如鷹隼般銳利，死死地盯著殿下那個看似謙恭、實則眼底藏著精光的大慶使者。
他白天呵斥無非裝裝樣子，如今這殿內都是他信得過的臣子。
「貴使的好意，朕心領了。」
他緩緩開口，聲音帶著幾分刻意的疏離與威嚴。「只是，我大周不久前才與大幹簽訂盟約，如今兩國邊貿往來，互利共贏。朕若此刻貿然毀約，豈非是讓天下人恥笑我大周言而無信？此事，有損國體顏面，休要再提。」
這番話說得冠冕堂皇，殿內不少臣子亦是點頭附和，彷佛當真將國家信譽看得比天還大。
然而，那大慶使者聽完，臉上卻沒有半分意外。
反而露出了一絲瞭然的笑意。
他對著龍椅深深一揖，朗聲道：「大周陛下，天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往。這世上，又哪裡有真正牢不可破的聯盟？若當真有，也不過是…背叛的籌碼不夠罷了。」
他抬起頭，迎著皇帝那冰冷的目光，不卑不亢地繼續說道。
「陛下說與大幹開通商貿，處境甚好。可據下官所知，那商貿的主動權，似乎盡數掌握在鎮西將軍葉白的手中。我大周不過是得了些許殘羹冷飯，談何處境甚好？」
大周皇帝聞言，眼眸瞬間眯了起來。
他知道，對方早已看穿了他色厲內荏的偽裝。
他冷哼一聲，身體微微前傾，那股屬於帝王的威壓瞬間籠罩了整個大殿。
「說得好聽。既然你知道朕的處境，那便該明白，除非你大慶能拿出讓朕無法拒絕的好處，否則，這聯盟之事，免談！」
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「自然！」
大慶使者自信一笑，他知道，魚兒…
上鉤了！
「陛下最憂心者，莫過於蠻荒之患。我大慶願與陛下立下血誓，待下一次蠻荒入侵，我大慶必將傾全國之力，出兵援助！助陛下…永絕北境之憂！」
此言一出，大周皇帝的心，猛地一跳！
蠻荒，那片神秘而又恐怖的禁忌之地，是他大周百年來揮之不去的噩夢。
若當真能得大慶之助，徹底解決這個心腹大患，那他…
便是大周的千古一帝！
然而，狂喜過後，他卻又冷靜了下來，臉上露出了譏諷的冷笑：「使者當真是好大的口氣。蠻荒入侵，你大慶亦是自顧不暇，又拿什麼來援助朕？」
「陛下，」大慶使者臉上的自信，愈發濃烈。
「我既然開得出這個價碼，便自然…有讓您信服的底氣！」
他猛地一揮手，身後一名隨從立刻會意，將一口沉重的鐵箱，抬上了大殿中央。
「咔噠」一聲輕響，箱蓋開啟。
一顆通體漆黑、拳頭大小的鐵球，靜靜地躺在其中，鐵球之上，還連著一根灰白色的引線。
「這是何物？」大周皇帝好奇地問道。
「此物，名為『震天雷』！」大慶使者的聲音，充滿了無與倫比的驕傲。
「乃是我大慶臥薪嘗膽，耗費了無數人力物力，方才研製出的…曠世神兵！」
他看著皇帝那愈發驚疑的眼神，緩緩道出了此物的恐怖之處：「此物點燃引線之後，只需數息便會轟然炸裂！若將其扔入人群之中，方圓十丈之內，人畜皆亡，片甲不留！」
「什麼？！」
大周皇帝霍然起身，那雙深邃的眼眸之中，充滿了無盡的駭然與不敢置信！
「使者所言，句句屬實。」大慶使者躬身道，「我大慶雖在戰場之上輸給了大幹，但痛定思痛，早已幡然醒悟。如今有此神物在手，只要陛下願意與我大慶聯手，那葉白的鎮西軍，不過是土雞瓦狗，不堪一擊！屆時，一雪前恥，指日可待！」
大周皇帝的呼吸，瞬間變得急促起來。
他死死地盯著那顆看似毫不起眼的鐵球，眼中充滿了無盡的貪婪與渴望。
他彷佛已經看到了，自己率領著裝備了此等神兵的大周鐵騎，將那明月關踏為平地，將那葉白碎屍萬段的場景！
然而，身為帝王的謹慎，還是讓他強壓下了心中的激動。
他看著大慶使者，一字一句地說道：「朕，要親眼看一看，此物的威力。」
「陛下，請！」
…御花園內，錦鯉嬉戲，一片祥和。
大周皇帝與大慶使者並肩而立，所有宮人早已被屏退。
只見那使者點燃引線，隨手便將那顆「震天雷」，扔入了面前的池塘之中。
引線燃燒，發出輕微的聲響。
下一刻！
「轟隆——！！！！！」
一聲足以讓天地都為之失色的恐怖巨響，轟然炸響！
整個御花園，彷佛都隨之劇烈地顫抖了一下！
那平靜的池塘，竟被硬生生地炸出了一個數丈之高的恐怖水柱！
無數錦鯉被炸得血肉模糊，隨著漫天水花飛濺而出！
待到一切都歸於平靜，那原本清澈的池水，已是渾濁不堪，水面竟憑空下降了大半！
甚至連池塘邊緣的白玉欄杆，都被那恐怖的衝擊波，震出了數道猙獰的裂痕！
「護駕！護駕！」
遠處的禁軍衛士被這驚天動地的巨響駭得亡魂皆冒，紛紛持刀衝來。
「都給朕退下！」
大周皇帝的聲音，因極度的興奮而劇烈顫抖。
他看著眼前這神跡般的一幕，那雙渾濁的眼中，早已被無盡的狂喜與野心所填滿！
「好！好一個震天雷！好一個大慶！」
他猛地轉身，一把抓住大慶使者的手臂，朗聲大笑：「走！隨朕回宮！這盟約…朕，簽了！」
…訊息，如同插上了翅膀，很快便透過暗探，傳到了千里之外的護國公府。
書房之內，燭火搖曳。
柳盛靜靜地看著手中那份由宮中傳出的密報，那張素來沉穩的臉上此刻布滿了前所未有的凝重與失望。
許久，他才長長地吐出了一口濁氣。
他看著皇宮的方向，那雙早已看透了世事滄桑的眼中。
第一次，流露出了深深的疲憊與痛心。
「反覆無常，剛愎自用…」
他緩緩閉上雙眼，聲音沙啞地喃喃自語。
「陛下，你這是…要親手毀了我大周的百年基業啊！」