皇宮，御花園。
雖是初冬，但御花園內因為有符文陣法的加持，依舊百花盛開，溫暖如春。
武明空屏退了左右宮女太監，獨自一人坐在涼亭中，望著池中遊動的錦鯉發呆。
她今日的心情有些複雜。
蘇雲袖懷孕的訊息，早已傳遍了朝野。
作為武國的女帝，更是作為葉白的「紅顏知己」之一，她的心情可謂是五味雜陳。
她為葉白感到高興。
畢竟，在這個世界，子嗣的延續是頭等大事。
葉白有了後，他在武國的根基也就更穩了。
但另一方面……
她低頭看了看自己平坦的小腹，眼中閃過一絲落寞。
身為女帝，她註定無法像尋常女子那樣，去享受為人母的喜悅。
她的身份，她的責任，還有她修煉的特殊功法，都註定了這是一條孤獨的路。
「陛下。」
一聲輕柔的呼喚打斷了她的思緒。
武明空抬頭，只見蘇雲袖在兩名宮女的攙扶下，緩緩走了過來。
「雲袖？你怎麼來了？」
武明空連忙起身，快步走過去扶住她。
「你如今身子重，怎麼不在王府好好歇著，跑進宮來做什麼？」
「雲袖許久未向陛下請安了，今日天氣好，便想著進宮來看看陛下。」
蘇雲袖溫婉一笑，順勢握住了武明空的手。
兩人走進涼亭坐下。
蘇雲袖揮了揮手，示意跟來的宮女也退到遠處。
涼亭內，只剩下她們二人。
「陛下……可是有什麼心事？」
蘇雲袖看著武明空略顯憔悴的面容，輕聲問道。
武明空勉強笑了笑。
「朕……我能有什麼心事？不過是最近朝政繁忙，有些累了罷了。」
「陛下瞞不過雲袖的。」
蘇雲袖輕輕搖了搖頭。
「陛下的脈象，鬱結於心。若是長此以往，恐怕有損龍體。」
武明空沉默了。
在蘇雲袖面前，她似乎總是無法偽裝自己。
「雲袖……」
良久，武明空才幽幽嘆了口氣。
「你說……我是不是太自私了？」
「陛下何出此言？」
「葉白有了孩子，我本該為他高興。可我心裡……卻總覺得有些……」
她頓了頓，似乎在尋找合適的措辭。
「有些失落，有些羨慕，甚至……還有一絲嫉妒。」
她終於說出了心底最真實的想法。
蘇雲袖並沒有露出絲毫驚訝的神色，反而握緊了她的手，柔聲道。
「陛下是人，不是神。有七情六慾，再正常不過了。」
「可是我是女帝啊……」
「女帝又如何？」蘇雲袖目光堅定地看著她。
「在成為女帝之前，陛下首先是個女人。會渴望愛，渴望家庭，渴望孩子，這都是天性。」
她頓了頓，繼續說道。
「陛下心繫天下，將武國萬民視為自己的孩子。」
「這份胸襟和魄力，世間男兒又有幾人能及？」
「王爺也常說，陛下之才，勝過無數鬚眉。」
提到葉白，武明空的眼神柔和了幾分。
「他……真這麼說？」
「千真萬確。」
蘇雲袖笑道。
「王爺還說，這孩子將來出世了，若是能有陛下教導引領，那才是他幾輩子修來的福分呢。」
「讓我教導？」
武明空一愣。
「我……我哪裡會教孩子？」
「陛下治理國家都能井井有條，教導一個孩子又有何難？」
蘇雲袖掩嘴輕笑，「更何況，這可是王爺的長子，將來註定要承擔起重任的。」
「有陛下這位雄主教導，他才能走得更遠啊。」
一席話，如春風化雨。
瞬間解開了武明空心中的那個結。
是啊。
她雖然不能自己生，但她可以教啊！
葉白的孩子，不就是她的孩子嗎？
「雲袖……」
武明空看著眼前這個溫婉大氣的女子，心中充滿了感動。
「謝謝你。」
「陛下言重了。」
蘇雲袖柔聲道，「我們都是王爺身邊最親近的人。」
「只有我們和睦相處，王爺才能無後顧之憂地去闖蕩他的天下。」
這一刻，兩個身份、性格迥異的女人，心貼得更近了。
……
隨著時間的推移，鎮國王府的後宮，漸漸形成了一種微妙而和諧的平衡。
蘇雲袖溫婉大氣，是當之無愧的「大姐」。
璃月天真活潑，是眾人的開心果。
沐晴豪爽直率，是大家的保護神。
而武明空，雖然身在皇宮，卻始終以一種特殊的身份，參與到這個大家庭中來。
她們彼此尊重，相互扶持，共同圍繞在葉白身邊，成了他最堅實的後盾。
而與此同時，武國與海外兩族的盟約，也開始顯現出巨大的成效。
武國最大的港口——東海港。
這一日，港口內旌旗招展，鑼鼓喧天。
一支龐大的船隊，在十幾頭巨型海獸的護送下，緩緩駛入了港口。
這是來自禹族和鮫人族的第一批商船！
當一箱箱珍稀的貨物被搬下船時，負責接收的武國官員們眼睛都直了。
「天吶！這是……空靈水晶？！這麼大一塊？！」
「嘶——這深海玄鐵的純度……簡直聞所未聞！」
「還有這些……這些都是什麼靈草？怎麼從未見過？！」
……
這些來自深海和海外孤島的特產，對於資源相對匱乏的武國來說，無異於雪中送炭！
訊息傳回帝都，舉國振奮。
工部尚書公輸衍更是激動得幾天幾夜沒合眼。
他帶著工部最頂尖的匠師團隊，沒日沒夜地研究這些新材料。
「妙！太妙了！」
公輸衍撫摸著一塊臉盆大小的空靈水晶，眼中滿是狂熱。
「有了這東西，我們就能製作出更高品質的符文基板！那些以前只能停留在圖紙上的大型符文陣列，終於有望實現了！」
而璃月也沒有閒著。
她利用鮫人族在深海的特殊渠道，源源不斷地為武國送來各種罕見的海底藥草和靈珠。
這些東西，一部分送進了蘇雲袖的藥庫，極大地豐富了她的藥材儲備，讓她能夠煉製出更多效果驚人的丹藥。
另一部分，則分發給了王府眾人和軍中精銳，作為修煉資源。
在這些頂級資源的堆砌下，武國的整體實力，開始以一種驚人的速度飛速提升！
葉白站在王府最高的觀星樓上，俯瞰著整個帝都。
感受著這座城市日益磅礴的生機與活力，他的嘴角不禁勾起一抹淡淡的微笑。
「西楚……幽冥教……」
「你們準備好了嗎？」
「真正的較量，才剛剛開始！」