帝都的夜，靜謐而深邃。
鎮國公府後花園的涼亭內，一盞孤燈搖曳。
葉白與身著苗疆盛裝的藍彩蝶對坐。
案上擺著一壺清茶，以及一張繪製得密密麻麻的南疆地形圖。
「這裡，還有這裡。」
藍彩蝶伸出纖細的手指，在地圖上幾處隱蔽的山谷點了點，秀眉微蹙。
「這些地方，最近都出現了怪事。」
「原本溫順的蠱蟲突然暴斃，林子裡的野獸也變得狂躁嗜血。」
「雖然沒有直接發現黑袍人的蹤跡，但我敢肯定，那是幽冥死氣滲透的結果。」
這段時間以來，藍彩蝶常入王府，與葉白探討南疆局勢。
起初，她只是抱著幾分好奇與玩鬧的心態。
想看看這位傳說中的秦王到底有幾斤幾兩。
然而，隨著交流的深入，她發現自己錯了。
大錯特錯。
這個男人，並非她想像中那種只會揮舞兵器、滿腦子殺戮的霸主。
他對南疆各部錯綜複雜的關係了如指掌。
對民生疾苦有著發自內心的關切。
他提出的「改土歸流」、「因地制宜」的治理策略。
甚至比她在南疆幾十年見過的任何一位智者都要高明。
「死氣滲透。」
葉白看著地圖，沉吟道。
「看來，幽冥教主雖然真身在極西閉關。
但他從未放棄對南疆『森羅死澤』的窺探。
那裡有生機本源，是他恢復傷勢、甚至滋養『魔種』的最佳養料。」
「是啊，那群壞人太可惡了！」
藍彩蝶憤憤不平地揮了揮小拳頭。
「他們是在斷絕我們南疆的根！」
說到這裡，她忽然像是想起了什麼。
神色變得有些神秘，壓低了聲音。
「葉白。」
「其實，在我們南疆大祭司世代相傳的秘典里，記載著一個關於『生命之泉』的傳說。」
「生命之泉？」
葉白目光一凝。
「嗯。」
藍彩蝶點了點頭，那雙清澈的大眼睛裡閃爍著回憶的光芒。
「傳說在森羅死澤的最深處，有一眼泉水，它是萬物的起源，也是生機的極致。」「它流出的水，哪怕只有一滴，也能讓枯木逢春，白骨生肉。」
她頓了頓，目光直視葉白，語氣變得格外鄭重。
「更重要的是，秘典上說，這種極致的生機，是天地間一切『污穢』與『侵蝕』的克星。」「它能洗滌靈魂，淨化魔念。」
「我聽你描述過那個『原始魔種』的特性。」
「那種吞噬一切、同化一切的霸道。」
「我覺得如果傳說屬實，那這『生命之泉』，或許就是那魔種唯一的天敵！」
轟！
葉白心中巨震。
生與死，陰與陽，相生相剋。
幽冥教主追求的「原始魔種」代表著極致的「虛無」與「毀滅」。
而這「生命之泉」代表著極致的「存在」與「生機」。
這確實存在著某種必然的克制關係！
「若真有此泉，對我對抗魔劫，將是巨大的助力。」
葉白深吸一口氣，看向藍彩蝶。
「只是，這等秘辛，你為何。」
為何要告訴我這個外人？
要知道，這種級別的聖物，對於任何一個族群來說，都是不可觸碰的禁忌。
更別提泄露給一個意圖統轄南疆的「征服者」。
藍彩蝶似乎看穿了葉白的心思。
她忽然笑了，笑得如同南疆盛開的杜鵑花，熱烈而毫無保留。
她站起身，繞過石桌，走到葉白身側。
伴隨著一陣清脆的銀鈴聲，她竟直接蹲下身。
雙手托腮，仰起頭，用那雙水靈靈的大眼睛，痴痴地看著葉白。
「因為，你是英雄啊。」
「以前我不信，但我現在信了。」
「你沒有像其他人那樣，想把我們南疆人變成奴隸。」
「你給了我們尊嚴，給了我們糧食，還幫我們趕走了那些吃人的魔鬼。」
少女的聲音輕柔，卻帶著一股孤注一擲的決絕。
「我藍彩蝶雖然是個女子，但也知道誰才是真正值得託付的人。」
「為了南疆的族人，也為了我自己。」
她伸出手，輕輕抓住了葉白的衣袖。
那雙眸子裡，倒映著葉白的影子，再也容不下其他。
「葉白，如果你要去尋找那眼泉水，帶上我吧。」
「我不怕死，我只怕這輩子再也遇不到像你這樣的男人了。」
「不管前面是刀山還是火海，只要你在，我就敢闖！」
夜風拂過，吹動她發間的銀飾，發出悅耳的輕響。
那是一種毫無保留的信賴，更是一種少女懷春、情根深種後的傾心相許。
葉白看著眼前這個敢愛敢恨、如精靈般的女子。
心中最柔軟的地方被輕輕觸動。
他伸出手，輕輕撫摸著她的秀髮。
「好。」
只有一個字，卻重如千鈞。
「我會帶你去。不僅是去尋找泉水，更是帶你去看看這九州真正的繁華。」
藍彩蝶的眼睛瞬間亮了，那是幸福的光芒。
就在這一刻，冰冷的系統提示音，帶著一絲暖意，在葉白腦海中響起。
「叮！」
「特殊目標：藍彩蝶。」
「好感度突破界限，提升至『傾心』！」
「狀態：至死不渝，可接納。」
「系統評價：南疆的氣運已徹底歸心。她將是你探索神秘領域、對抗魔氣侵蝕不可或缺的伴侶。」
葉白微微一笑，並未急著進行下一步的動作。
因為他知道，現在的溫情，是為了積蓄力量，去迎接即將到來的更大的風暴。
……
三日後，帝都，朝天宮。
這座平日裡用來舉行國宴的宏偉宮殿，今日卻充滿了劍拔弩張的火藥味。
「九州宗門議會」，正式召開。
大殿正中央，葉白高坐主位，一身黑金蟒袍，威嚴如獄。
在他身側，紅鷺老祖閉目養神，卻散發著鎮壓全場的天人威壓。
下方左右兩側，分別坐著天工宗、天機閣、萬獸山等各大宗門的主事者。
以及武國核心重臣和各國使節。
會議的議題只有一個。
整合資源，共抗魔劫。
然而，涉及到切身利益，這些所謂的「世外高人」，吃相併不比凡俗商賈好看多少。
「不行！絕對不行！」
天工宗長老歐陽烈拍案而起，鬍子翹得老高。
「符文材料乃是煉器之本！」
「那些稀有的『星辰砂』、『玄金鐵』，必須由我天工宗統一調配！」
「交給你們工部那群凡夫俗子去煉製，簡直是暴殄天物！成品率低得令人髮指！」
「歐陽長老此言差矣。」
公輸衍毫不示弱，冷笑反擊。
「我工部的『流水線』雖然單品精度略遜，但勝在量大管飽！」
「前線百萬大軍，難道人手一把靈劍？那是做夢！」
「只有制式符文裝備，才能武裝起真正的鋼鐵洪流！」
「材料給你們？你們煉得過來嗎？！」
這邊還沒吵完，那邊天機閣的閣主也陰測測地開口了。
「星象監測，乃通天之術。」
「武國雖有『渾天儀』，但終究不得其法。」
「這星象監測權，理應歸還我天機閣。否則，若因誤判天時而導致戰局失利，這責任，鎮國公擔得起嗎？」
雲芷璇坐在末席，聞言秀眉微蹙，剛想開口反駁，卻被葉白眼神制止。
「還有我們萬獸山！」
一個身披獸皮的大漢嚷嚷道。
「我們要在這個、這個，還有那個山頭，劃定專屬馴獸區！凡人不得入內！」
「否則驚擾了靈獸，後果自負！」
一時間，大殿內吵成一團。
壟斷材料、獨占情報、圈占地盤。
這些宗門，打著「抗魔」的旗號，實則是在趁機瓜分武國的資源。
試圖在即將到來的亂世中，確立自己的超然地位。
葉白靜靜地看著這一幕，手指有節奏地敲擊著扶手。
「咚、咚、咚。」
聲音不大，卻有著一種奇異的穿透力。
漸漸地，大殿內的爭吵聲小了下來。
所有人的目光，都不由自主地匯聚到了那個年輕男人的身上。
「吵完了？」
葉白淡淡開口，聲音聽不出喜怒。
「既然諸位都有訴求，那本王也說說我的規矩。」
他緩緩站起身，一股大宗師圓滿、融合了「勢意域」的恐怖氣息，瞬間籠罩全場！
「第一，材料。」
葉白看向歐陽烈。
「天工宗可以參與高階材料的分配，但必須以『成品』來換！」
「我要的是能夠擊殺魔將的『破魔重弩』，不是你們那些花里胡哨的飛劍！」
「每煉製出一件合格品，我給你們雙倍材料！」
「若是煉不出，那就別怪工部不給面子！」
歐陽烈臉色一僵，這等於是把天工宗變成了武國的高階代工廠！
「第二，星象。」
葉白目光轉向天機閣主。
「星象權可以共享，但資料必須匯總至格物院！」
「雲芷璇為首席星象師，擁有最終解釋權！」
「天機閣若有異議，可提。」
「但若敢隱瞞不報、或者以此要挾。本王的刀，可不認什麼天機！」
天機閣主嘴角抽搐，看向那個曾經的小徒弟如今竟爬到了自己頭上。
心中五味雜陳，卻不敢發作。
「第三，地盤。」
葉白最後看向萬獸山。
「九州的每一寸土地，都是大秦的疆土！沒有什麼『專屬禁區』！」
「你們要馴獸，可以，去西境！去永夜荒漠邊緣！」
「那裡有的是魔化妖獸給你們練手！」
「誰能馴服魔獸為我所用，本王就賞他地盤！」
「這。」
萬獸山大漢縮了縮脖子。
「諸位。」
葉白走到大殿中央，環視四周，聲音變得森寒。
「大劫將至，覆巢之下無完卵。」
「本王今日召集你們，不是來聽你們討價還價的。」
「是來通知你們，該怎麼活下去！」
「願意合作的，我武國開啟國庫，共享資源，共御外敵！」
「想藉機發財、甚至想搞獨立的。」
「我不介意在魔族到來之前，先幫這九州清理一下門戶！」
轟——！
隨著他話音落下，一直沉默的紅鷺老祖猛地睜眼。
天人境的氣勢如泰山壓頂。
配合葉白的殺意，瞬間將那些宗門主事者壓得臉色慘白，冷汗直流。
大勢壓人！利益誘導！
這就是葉白的手段。
「我，天工宗，願遵鎮國公號令！」
歐陽烈第一個扛不住，低頭服軟。
有了帶頭的，剩下的事情便順理成章。
「天機閣，無異議。」
「萬獸山，聽從調遣。」
……
雖然過程艱難，雖然每個人心裡都憋著一口氣。
但在葉白絕對的實力和強硬的手腕面前。
一份確立了以武國為核心、整合了九州所有頂尖力量的《抗魔協作協議》。
終於按下了手印。
葉白眼中閃過疲憊，但更多的是冷冽的精芒。
內部已安，力量已聚。