殿門沒有上鎖。
在李玄的手掌下，那扇承載了帝國數百年威嚴的朱漆巨門，發出了一聲沉悶而悠長的呻吟，如同一個垂暮巨人最後的嘆息。
一道門縫被推開。
殿內的光，混雜著濃重的藥草與龍涎香的氣味，像黏稠的蜜，緩緩流淌出來。
李玄鬆開手，獨自一人，走了進去。
他身後，那道門縫，沒有再擴大，也沒有關上。它就那樣敞開著，像一隻凝視著他的、屬於黑夜的眼睛。門外，是他的軍隊，沉默如鐵，是足以碾碎一切的後盾。
紫宸殿內，空曠得能聽到自己的心跳。
一百零八根盤龍金柱，支撐著高不見頂的穹頂。地上鋪著的光潔如鏡的金磚，倒映著穹頂上那顆巨大的、散發著柔和光芒的夜明珠。
但這一切輝煌，都被角落裡一張病榻的陰影，給吞噬了。
龍椅是空的。
龍椅旁，一張寬大的沉香木床上，躺著一個枯瘦如柴的老人。他身上蓋著明黃色的錦被，但那被子卻幾乎沒有起伏，彷佛下面蓋著的，只是一副骨架。
他就是大夏的天子，李玄的父親。
床邊，站著一個鬚髮皆白、身穿絳紫色蟒袍的老太監。他手裡端著一碗早已冰涼的湯藥，身體因為恐懼而劇烈地顫抖著，藥汁灑在手上，他卻毫無察覺。
幾個小太監，已經軟倒在了地上，像幾灘爛泥。
老太監看到了李玄。他那張布滿皺紋的臉，瞬間褪盡了血色。
「九……九殿下……」他的聲音，嘶啞得如同被砂紙打磨過，「陛下……陛下龍體正在安歇……您……您不能……」
他想上前，腳步卻像被灌了鉛。
李玄沒有看他。他的目光，始終落在那張病榻上。他一步一步地，走過空曠的大殿。靴底與金磚碰撞，發出「噠…噠…噠…」的、富有節奏的聲響。
這聲音，成了大殿內唯一的動靜。
「護駕！」老太監終於從極度的恐懼中，榨出了一絲屬於內廷總管的威嚴。他將藥碗往旁邊一扔，張開雙臂，攔在了李玄面前。
「殿下！止步！否則，老奴……老奴只好……」
他話未說完，一道影子，無聲無息地，出現在李玄身後。
那是一個穿著最普通僕役衣服的、身材中等的「啞仆」。他是最初跟隨李玄的那三人之一，也是從未有過任何升級的、最低階的兵魂。他一直跟在李玄身後，卻像空氣一樣，沒有任何存在感。
老太監甚至沒看清他的動作。
他只覺得脖頸處，微微一涼，像被冬日的蚊子，叮了一下。
然後，他的力氣，就隨著那聲「只好」，一起從身體裡抽離了。他眼中的光芒，迅速黯淡下去。他低頭，想看看發生了什麼，卻只看到自己胸前的蟒袍，被一道從上而下滴落的紅線，迅速染濕。
他張了張嘴，想發出最後一個聲音。
但他發不出來。
他直挺挺地，向後倒去，砸在冰冷的地磚上，發出「砰」的一聲悶響。
李玄的腳步，沒有因此停頓分毫。
那個「啞仆」，也再次退回陰影，彷佛從未出現過。
李玄走到了床邊。
他終於看清了自己父皇的臉。那張曾經威嚴滿滿、不怒自威的臉，如今只剩下鬆弛的皮膚和深陷的眼窩，像一張風乾的橘子皮。
似乎是聽到了剛才的響動，床上的老人，眼皮顫動了一下，艱難地，睜開了一條縫。
渾濁的、布滿血絲的眼球，費力地轉動著，最後，聚焦在了李玄的臉上。
那一瞬間，那雙眼睛裡，閃過一絲迷茫，然後是震驚，最後，歸於一種複雜的、難以言喻的死寂。
「咳……咳咳……」
劇烈的咳嗽，牽動著他衰敗的身體。他想抬起手，卻只讓手指，微微抽動了一下。
「他們……都忘了你……」
皇帝的聲音，細若遊絲，卻清晰地，傳入李玄的耳中。
「朕……也快……忘了你……」
李玄緩緩地，單膝跪下。他沒有跪拜天子，只是跪在一個行將就木的父親床前。這個高度，正好能讓他平視自己父親的眼睛。
「兒臣不敢忘。」他的聲音，平靜，沒有一絲波瀾，「兒臣在北涼，日夜為您祈福。」
皇帝的嘴角，扯出一個比哭還難看的弧度。
祈福？
他聽到了殿外，那隱約傳來的、屬於太子和三皇子的喊殺聲。他也聽到了剛才，自己最忠心的老奴，倒地身亡的聲音。
他更感受到了，從殿門外傳來的，那股冰冷的、如同鋼鐵洪流般的死寂。
用一支能踏碎琉璃的鐵騎來祈福嗎？
李玄沒有說話。他只是靜靜地看著他。
皇帝的目光，重新回到李玄臉上。他看著這張既熟悉又陌生的臉，這張他幾乎已經遺忘的臉。
「你……想要什麼？」他問。
李玄終於開口了。
「兒臣，前來護駕。京城宵小作亂，驚擾聖躬。兒臣請旨，代父皇，平定叛亂。」
他的每一個字，都說得清晰而冷靜。
沒有野心，沒有欲望，只有「責任」。
皇帝笑了。那笑聲，像是破風箱在拉動，充滿了悲涼與自嘲。
他信嗎？
他不信。但眼下，他有的選嗎？
一個在城外用他的禁軍互相屠戮，一個在城內用他的子民彼此攻伐。只有這個被他扔到最北邊等死的兒子，帶著一支他從未見過的軍隊，悄無聲-息地，站到了他的床前。
至少，他還願意，跪下來，跟他說一聲「請旨」。
「罷了……罷了……」皇帝的眼中，最後一絲神采，也熄滅了。他像一截燒盡的蠟燭，只剩下最後一點餘溫。
他那枯瘦如柴的手指，顫抖著，指向了空無一人的龍椅。
「玉璽……」
他的聲音，幾乎微不可聞。
「在……龍椅扶手的……暗格里……」
「拿去……」
「告訴他們……朕……還活著……」
說完這句話，他便閉上了眼睛，劇烈地喘息起來，彷佛耗盡了最後一絲力氣。
李玄站起身。
他沒有再看床上的老人一眼。
他轉身，走向那張象徵著帝國最高權力的龍椅。他伸出手，在那雕刻著九條飛龍的右側扶手上，找到了一個極其隱蔽的凸起。
他按了下去。
「咔噠。」
一聲輕響。
扶手的前端，彈開一個暗格。
暗格內，鋪著明黃色的錦緞。錦緞之上，一枚方方正正、通體由白玉雕琢而成的印章，正靜靜地躺在那裡。
傳國玉璽。
李玄伸出手，將它從暗格中拿起。
玉璽入手，冰冷，沉重。那種獨一無二的質感和重量，彷佛將整個大夏王朝數千年的江山社稷，都壓在了他的掌心之中。
他握著玉璽，轉身，面向殿外那片深沉的夜色。
從今夜起，他，就是大夏的天。