李玄沒有再看魏延一眼。
他的目光，如同淬了冰的刀鋒，直指皇城深處那條通往權力心臟的宮道。
「走。」
他吐出一個字，雙腿輕輕一夾馬腹。胯下的普通戰馬不安地打了個響鼻，邁開了步子。
在他身後，三十六騎凜冬玄甲衛無聲跟上。他們沒有策馬，只是牽著韁繩，用一種恆定的、不疾不徐的步伐，跟在李玄身後。馬蹄包裹著厚絨，踏地無聲，唯有甲片隨著動作發出極其細微的摩擦，像是冰層在深夜悄然開裂。他們全身覆甲，玄黑色的甲冑在月光下並不反光，反而像是吸走了周圍所有的微明，只留下一片沉滯的暗影。面具遮臉，僅露出的一雙眼眸，冰冷如凍湖深處的碎晶。他們每一步落下，地面似乎都凝結起一層肉眼難見的白霜，寒意並非來自體外，而是從他們踏足之處，自地底彌散出來，連空氣都變得凝澀沉重。
再往後，是陳慶之率領的大軍。盾在前，厚實的蒙皮鐵盾緊密相連，邊緣磕碰發出低沉而整齊的「鏗」聲，如巨獸收攏鱗甲；槍在後，長長的槍桿斜指前方，鋒刃匯聚成一片令人窒息的死亡森林。隊伍沉默行進，如同一道沿著御道平推而來的黑色鐵牆，又像是一條甦醒的黑色巨蟒，緩慢而無可阻擋地開始吞噬這條本應神聖不可侵犯的御道。腳步聲、甲冑聲、壓抑的呼吸聲，匯成一股沉悶的渦流，在宮牆之間迴蕩。
魏延和他麾下的羽林衛，被裹挾在洪流的中間。
魏延和他麾下的羽林衛，就被裹挾在這股洪流的中間，進退失據。他們原本鮮亮的衣甲，在這片沉鬱的玄黑洪流中顯得突兀而脆弱，像被墨汁浸染的幾縷雜色。
魏延的臉色，比死人還白。冷汗早已浸透內衫，緊貼在皮膚上，一片冰涼。他機械地騎在馬上，身軀隨著馬背微微晃動，目光卻呆滯地鎖定前方那個挺拔而冷漠的背影——李玄。宮道兩側，是平日裡他巡視了無數遍的朱紅宮牆與琉璃瓦頂，在白天看來巍峨輝煌，象徵無上權威。但今夜，在慘澹的月光下，那些飛簷斗拱投下扭曲怪異的暗影，朱紅牆色變得如凝結的血痂，琉璃瓦則泛著鬼火般的幽光，所有熟悉的景物，都透著一股從未察覺的猙獰與陌生。
他能聞到空氣中，那股熟悉的、屬於皇宮的、昂貴而持久的龍涎香氣味，絲絲縷縷，彷佛滲入了每一塊磚石。但在這慣常的香氣之下，還洶湧著一股更濃烈、更粗糲的味道——來自前後左右，陳慶之大軍身上傳來的，汗水、陳舊皮革、金屬鐵鏽以及塵土混合的氣息，那是屬於戰場和行伍的味道，野性而充滿壓迫感。
兩種本不該出現在一起的味道，在此刻，詭異地融合、糾纏，變成了一種預告劇變的、令人作嘔的腥甜。
「站住！前方何人！玄武門禁地，速速退——」
一聲厲喝，陡然從前方的宮門陰影中炸響，劃破了壓抑的行軍聲。一隊約莫五十人的禁軍，手持長戟，從玄武門兩側急速湧出，迅速結成嚴謹的半月陣勢，牢牢堵住了去路。他們甲冑鮮明，戟刃雪亮，正是負責內宮核心巡防、直屬皇帝、不涉黨爭的「金吾衛」。為首的校尉手按刀柄，眼神銳利如鷹，試圖穿透昏暗，辨清來者。
魏延的心，提到了嗓子眼。他下意識地想開口，報出自己的身份。
但他還沒來得及張嘴。
李玄甚至沒有回頭。他只是抬起了左手，做了一個簡單的、向前揮砍的手勢。
這個手勢，不是給陳慶之的，也不是給魏延的。
是給那三十六尊殺神。
「鏘——」
三十六名凜冬騎士，同時翻身上馬。那三十六匹踏雪烏騅，沒有嘶鳴，只是從喉嚨里發出一陣壓抑的、如同地獄風聲般的低吼。
下一秒，他們動了。
不是衝鋒。
是「流淌」。
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三十六騎，如同一股黑色的、帶著極寒的潮水，繞過李玄，瞬間加速。馬蹄上的黑色火焰，在青石板上沒有留下任何焦痕，只留下一道道急速蔓延的冰霜。
那隊金吾衛的領隊，瞳孔猛地收縮。他看到了畢生難忘的一幕。
他看到了三十六雙燃燒著藍色魂火的眼睛。
他看到了三十六柄倒映著月光的、覆蓋著冰晶的長刀。
他感覺到一股足以凍結血液的寒意，穿透了他的鎧甲，刺入他的骨髓。
他想下令，想舉起武器，想做些什麼。
但他什麼都做不了。
「噗嗤——」
黑色的潮水，一衝而過。
沒有慘叫，沒有兵器碰撞的巨響。只有一陣細微的、利刃切開血肉和骨骼的聲音，以及液體瞬間凍結的「咔嚓」聲。
當三十六騎在前方百步之外，重新勒住戰馬，列成一排時，他們身後，那五十名金吾衛，還保持著持戟而立的姿勢。
然後，一陣夜風吹過。
五十個鮮活的生命，如同被風化的沙雕，無聲地，碎了。
他們碎成了上千塊，帶著冰晶的、暗紅色的「零件」，叮叮噹噹地，掉了一地。鮮血在湧出傷口的瞬間，就被極致的寒意凍成了血琉璃。
魏延張大了嘴，眼球幾乎要從眼眶裡凸出來。他身邊的羽林衛士兵，有的在乾嘔，有的在發抖，有的，則直接從馬上摔了下去。
這不是戰爭。
這是……天災。
陳慶之的臉上，肌肉微微抽動了一下，但很快恢復了平靜。他只是打了個手勢，讓後續部隊繞過那片狼藉，繼續前進。
李玄自始至終，沒有回頭看一眼。
他只是繼續向前。
前方的道路，再無阻礙。偶爾有不開眼的太監或宮女，從角落裡探出頭，在看到這支沉默而恐怖的軍隊時，便會立刻嚇得縮回去，連尖叫都不敢發出。
很快，一座巍峨的、在月光下如同巨獸般蟄伏的宮殿，出現在視野的盡頭。
紫宸殿。
大夏王朝的心臟。
此刻，這座心臟，安靜得可怕。殿門緊閉，只有門前兩排巨大的長明燈，在風中搖曳，將殿前那片巨大的白玉廣場，照得忽明忽暗。
李玄在廣場前，勒住了馬。
大軍在他身後，如潮水般散開，迅速而無聲地，將整個紫宸殿，圍得水泄不通。弓上弦，刀出鞘。
數千人的包圍圈，沒有發出一絲多餘的聲響。
李玄翻身下馬。
他看了一眼那緊閉的、高達三丈的朱漆殿門。門上，金色的門釘，在燈火下，閃爍著冰冷的光。
他沒有讓任何人去叫門。
他只是邁開步子，獨自一人，走向那扇門。
他的靴子，踩在潔白的玉石廣場上，發出清脆而孤獨的迴響。
一步，又一步。
他走到了殿門前，停下。
他伸出手，輕輕地，推在了那扇沉重的、象徵著帝國最高權力的門上。