「怎麼辦呢，紀某都快餓死了，這江浙一帶可是魚米之鄉，怎麼會有這麼多的叫花子，真是怪了。」紀曉嵐喃喃自語道。
「新任的常青常大人一向誠懇節儉，那也不能苦了這幫可憐的小孩子嘛。」和珅也很不高興的說道。
「老爺，給我們口吃的吧，我們實在是餓的受不了了。」一個十歲左右的孩童，可憐兮兮的看著紀曉嵐說道。
紀曉嵐看著這一群可憐的孩子說道：「你是這幫孩子的頭兒嗎？」
「對，這位老爺好眼力，我就是這裡的扛把子，老爺有什麼事直接和我說就好了，我能為他們做主。」孩子王自信的說道。
「好，那爺爺問你，你們為什麼不在家裡吃飽飯再出來玩啊。」紀曉嵐慈祥的問道。
「這位老爺一定也不是杭州人士吧，問出來的問題咋這麼的幼稚呢。」孩子王不屑的說道。
「哦，你是怎麼看出來的，快告訴爺爺。」紀曉嵐摸了摸孩子王的腦門說道。
「整個浙江的各府縣都沒有糧食吃，我們這些平頭老百姓怎麼會有糧吃，你連這也不知道，那你不是外地人是什麼。」孩子王自信的說道。
「是嗎？你是不是讀過書認過字啊。」和珅看著這孩子王說話有理有據的，字裡行間也是妙語連珠的，便奇怪的問道。
「當然讀過書了，那有什麼稀奇的，不只是我讀過書，我的手下都讀過書，你們真是沒有見識。」孩子王不屑的說道。
和珅與紀曉嵐相視一笑。
「那你們長大了是考取狀元當大官兒呢，還是想干點別的。」和珅又問道。
「考狀元當官兒幹什麼，我要加入天地會，我要帶上我的兄弟們反清復明，我要讓我的兄弟們有飯吃有地種。」孩子王天真無邪的說道。
孩子王的這句話說得二位的臉都綠了。
「小孩子，是誰叫你這麼說的，只要你告訴我們，我們就請你們吃紅燒肉，想吃多少就吃多少。」和珅笑著說道。
孩子王疑惑的看著和珅說道：「此話當真？」
「決不食言。」和珅痛快的說道。
「你們是從京城來的吧，我不相信你們，除非你們先請我們吃過紅燒肉，我才會相信你們。」孩子王古靈精怪的說道。
「好啊，都會討價還價了，那你們要是吃了爺的紅燒肉，卻不跟爺說又該怎麼辦，我們可都是外地人，找你們都沒有辦法找。」和珅微笑的說道。
「看你們就不是幹大事的人，一點的豪氣都沒有，算了，我們也不吃你們的紅燒肉了，憑這點時間，我們到哪裡找不下幾個窩窩頭吃，我們走，不理他們。」孩子王咽了一口唾沫說道。
「好吧，他們要是不吃的話，我們自己去吃。」和珅拉著紀曉嵐說道。
「好，紀某今天要吃上他十盤兒的紅燒肉，紅燒肉真是香啊，幾天不吃就想的慌，和爺，今天你請客好吧。」紀曉嵐一邊吸溜著口水一邊說道。
「好，今天就和某請客，你紀爺想吃多少就吃多少。」和珅笑著說道。
二人一邊說著一邊朝飯館子走去。
這幫孩子們看著他二人的背影，開始還只是吸溜著口水，沒過一會兒工夫，孩子王的霸主地位就開始動搖了。
「老大，好好的一頓紅燒肉都被你給搞沒了，我們不和你混了，想吃紅燒肉的就跟我混，走。」另一個年齡小一點的孩子乘機豎起了大旗。
在美食的誘惑下，孩子王的統治，不一會兒工夫便土崩瓦解，只留下孩子王一個人站在那裡，傻傻地發呆。
民以食為天也許就是這個道理，你就是有多高明的計謀，沒有實實在在的填飽肚子作為基礎，說的多麼的天花亂墜都是枉然。
「兩位老爺，我們倒戈了，我們現在聽二位爺的吩咐，只要二位能讓我們吃上紅燒肉，我們知無不言。」新孩子王跑到和珅他們的面前說道。
和珅看了看站在遠處的孩子王，又笑著對新孩子王說道：「好，不錯，識時務，知進退，好樣兒的，你也讀過書嗎？」
「讀過，別看我們是叫花子，我們這裡面大部分都讀過書。我將來還要考取功名光宗耀祖了。」新孩子王用稚嫩的聲音說道。
新孩子王的話讓和珅突然有一種莫名的感動，他抱著新孩子王的頭說道：「好孩子，將來一定會成大器的，你叫什麼呀？。
「爺爺，我叫朱壬林，今年七歲了。」新孩子王開心的說道。
「好，爺爺帶你們吃紅燒肉去，你們想吃多少就吃多少。」和珅也開心的說道。
「爺爺不是有問題要問我們嗎？爺爺你問吧，我知無不言。」朱壬林用稚嫩的聲音，一本正經的說道。
「好，咱們一邊走一邊說，好不好？」和珅拉著小朱壬林的手說道。
「好，走，大家跟我走，我們有大饅頭吃了，也有紅燒肉吃了。」朱壬林對著跟在後面的夥伴們說道。
「壬林，你怎麼就加上饅頭了呢，不是說好的要吃紅燒肉嗎？」紀曉嵐疑惑的問道。
「是啊，那也不能太過分了，我們有一點紅燒肉吃就可以了，剩下的拿饅頭白米飯墊補就行。」朱壬林很懂事的說道。
「看見了吧，這孩子將來一定會成大器的，我紀某人看人很準的。」紀曉嵐笑著說道。
「我先說的好不好。」
和珅瞪了一眼紀曉嵐，然後又對朱壬林說道：「壬林啊，你們這裡為什麼這麼多的叫花子，我們在京城，可沒有聽說江浙一帶最近鬧過災荒，究竟是怎麼回事。」
「壬林也是聽大人們說的，大人們說前任閩浙總督離任的時候，把錢糧二庫都搬空了，現任常大人一邊要交國庫的稅銀稅糧，一邊還要照顧著治下的黎民百姓，所以我們在青黃不接的時候，就沒有米飯可以吃了，我就知道這些，別的我也聽不懂。」朱壬林像一個小大人一樣說道。
「哦。剛才那個孩子叫什麼你們知道嗎？「和珅看了一眼一直跟在後面的孩子王說道。
「你們知道嗎？」朱壬林回頭問了一下他的夥伴們道。
結果小孩子們都搖著頭，朱壬林回過頭來對和珅說道：「他不是我們這裡的人，他也是外鄉人，我們也是剛剛才認識他，我只知道他好像姓洪。」