正在南方準備繼續長期作戰的時候。
李佑發現對面的軍隊並沒有如同想像的那樣展開反攻。
李靖停在江州一動不動。
打聽之後。
原來是薛延陀又鬧起來了。
薛延陀分薛和延陀兩部，原是鐵勒部的一部分。
由秦漢時期的匈奴族發展而來。
隋朝時期，薛延陀散居於東起蒙古、西至裏海之間的廣袤地區。
在突厥強大時，東、西突厥對薛延陀進行野蠻統治。
其中，東突厥的統治尤其殘暴，民族仇視情緒十分強烈。
貞觀二年，西突厥境內的七萬多薛延陀人在酋長夷男的帶領下。
樹起反叛大旗，並往東越過金山，遷徙到漠北，進入東突厥境內。
東突厥衰敗後，夷男乘機發展勢力，逐漸控制了漠北地區，迫使東突厥南遷進入漠南地區。
貞觀二年，唐太宗為了對付東突厥，便採取遠交近攻的策略，拉攏北方的薛延陀。
企圖與之南北夾擊東突厥，便派游擊將軍喬師望為使者，潛人漠北地區。
冊封夷男為真珠毗伽可汗，並贈送了一些禮物。夷男十分高興，派遣使臣致謝，表示歸附唐朝。
貞觀三年，夷男派遣其弟統特勒向唐朝進貢，唐太宗熱情招待，賞精萬和寶鞭。
並對薛延陀的使者說:「如果誰有過失，可用我的寶鞭\t。」
夷男對此引以為榮。
東突厥頡利可汗聽說後十分恐慌，表示臣服。
貞觀四年，東突厥滅亡，北方形勢發生了變化，夷男率薛延陀各部展機向東發展，基本上占據了古代匈奴控制的地域，薛延陀汗國在漠北起。
當時，夷男擁有兵力二十餘萬，以兩個兒子大度設，突利失分別統領，號稱南、北二部。
此時，唐朝與薛延陀夾擊東突厥的聯盟失去存在的基礎，隨著薛延陀勢力的擴張，唐朝與薛延陀之間逐漸產生了矛盾。
夷男是個狂妄自大、野心勃勃的人，之前對唐朝的恭順，目的在於藉助唐朝的威望，穩定內部的統治。
貞觀六年，夷男擊敗西突厥的肆葉護可汗，勢力達到準噶爾盆地。欲與唐朝在西域爭鋒
唐太宗擔心薛延陀強盛後威脅北方邊境，便在貞觀十二年遣使封薛延陀的兩個兒子為小可汗。
表面上看是器重薛延陀，實際上是企圖製造薛延陀內部的紛爭。
貞觀十三年，唐太宗將散居黃河以南的突厥降眾遷至黃河以北的地區，用以阻擋夷男南下騷擾。\t
貞觀十五年，突厥俟利苾可汗率部在定襄建立牙帳。
並向唐太宗上奏說:「臣無德受恩，被冊封為部落長，願世世代代做大唐的臣子。
守衛大唐北大門。
如果薛延陀膽敢南下進犯，我將率部眾進入長城一帶。奮起抗敵。」此話正合唐太宗心意，於是便准許了突厥的請求。
突厥部落有三萬餘戶，兵力四萬餘人。
雖然勢力不如薛延陀強大，但背靠唐朝這座大山，薛延陀也不敢輕舉妄動。
不久，唐太宗東行到泰山封禪，各國都出兵相隨，北方邊地兵力空虛。
夷男便蠢蠢欲動，與他的部下商議說:「唐天子東封泰山，各歸附國都出兵隨行，邊境空虛，如果乘機攻擊俟利苾，如同摧枯拉朽，必能取勝。」
於是，夷男派他的兒子大度設率精兵二十萬南下，突然向黃河北岸的突厥俟利范部發動進攻，俟利苾抵抗不住，急忙向唐朝求援。
貞觀十五年十一月，唐太宗命令營州都督張儉統所部從東進擊。
明州道行軍總管李勤率步兵六萬、精騎三千屯兵朔州，靈州道行軍總管李大亮率步兵四萬、精騎五千屯靈武，慶州道行軍總管張士貴率兵一萬七千出雲中，共計十餘萬兵迎擊薛延陀。
臨行前，太宗告誡各位將領說:「薛延陀自恃兵多，越過沙漠南下而來，經過數千里的跋涉，人疲馬憊。用兵之道，有利就迅速出擊，不利就迅速撤退。薛延陀此次出兵，不能速戰，既然已越過長城，又不可能速退。我已令突厥燒剃秋草，使薛延陀找不到糧草。
不久來報告說，薛延陀的戰馬啃食林木，樹皮都被吃光了。各位不要急著與他們交戰，只待其糧草斷絕，將要退兵時，一齊出擊，必可制勝。「
薛延陀兵陣潰亂。
薛萬徹率輕騎沖人敵陣，將牽馬者一一俘虜。
薛延陀兵失去戰馬，不能逃跑。
唐軍獲勝，斬殺數千人，獲馬一萬五千匹，大度設只帶少數隨從逃奔漠北。
飢餓凍死者達十分之七八。
經過這次戰役，薛延陀受到重創。
沒想到看見李佑的戰果。
就南下來報仇了。