蘇石正準備兩眼一翻，往後就倒。
【叮——】
一個聲音在他腦海最深處響起，清脆，乾淨，不帶任何情緒。
他準備癱軟的身體瞬間僵住。
這個聲音，他太熟悉了。
雖然已經很久沒有聽見，但他永遠忘不了。
是那個把他坑到這個世界，又害他無論如何都無法擺爛的罪魁禍首。
系統。
蘇石的眼前，出現了一塊只有他能看見的半透明光幕。
光幕的風格還是一如既往的簡潔，幾行冰冷的黑字浮在上面。
【終極任務觸發：平定北患】
蘇石的眼皮跳了一下。
【任務描述：宿主需掛帥出征，徹底解決北蠻威脅。】
他繼續往下看。
【成功獎勵：系統解綁，保留當前所有財富，獲得「永久鹹魚光環」。】
【光環效果：無病無災，無人打擾，安享晚年。】
蘇石的呼吸停頓了一瞬。
系統解綁？保留財富？
安享晚年？
這四個字，像帶著魔力，在他腦海里不斷放大，閃著金光。
他彷佛已經看見了自己躺在金山銀海之中，左手拿著冰鎮酸梅湯，右手摟著絕世美女，陽光沙灘，海風微醺的退休生活。
他的嘴角不受控制地向上翹起，口水差點流下來。
他迫不及待地看向最後一行字，想看看這完美的任務是不是還有什麼附加的驚喜。
【失敗懲罰：財富清零，系統強制續約，開啟「乞丐模擬器」模式。】
蘇石臉上的笑容凝固了。
乞丐模擬器？
他看著那五個黑漆漆的大字，只覺得一股寒氣從尾椎骨直衝天靈蓋，渾身上下的血液都涼了半截。
他打了個寒顫。
財富清零，他能接受，大不了從頭再來。
系統強制續約，他也認了，反正這麼多年也習慣了。
可這個「乞丐模擬器」模式是什麼鬼東西？
他毫不懷疑，以這個狗系統的尿性，真到了那個地步，他絕對會成為史上最悽慘的乞丐。
冬天睡橋洞，夏天被狗追，討來的飯餿了，撿來的碗漏了。
蘇石的腦子裡，瞬間閃過一百種悲慘的死法。
他再抬頭，看看光幕上「安享晚年」四個字，又看看最下面那行「乞丐模擬器」。
一邊是天堂，一邊是地獄。
一邊是躺在金山上曬太陽，一邊是跪在泥水裡啃窩頭。
前有北蠻三十萬鐵騎的彎刀，後有系統冰冷無情的乞丐碗。
選哪個？
這還用選嗎！
蘇石的眼神變了。
他那原本準備裝暈的渙散目光，瞬間變得銳利起來。
他胸中那股想要擺爛的頹廢之氣，被一股前所未有的鬥志沖刷得一乾二淨。
他不是為了家國天下，也不是為了黎民百姓。
他是在為了自己的退休金而戰！
為了以後幾十年能安安穩穩地當一條鹹魚，為了能把這個該死的系統徹底踢出自己的世界！
這一仗，老子打了！
「蘇大人這是怎麼了？莫不是被李相的舉薦嚇傻了？」
「我看是樂傻了，一步登天，這可是大夏兵馬大元帥的帥位啊！」
「他敢接嗎？給他十個膽子他也不敢！」
御書房內，群臣的竊竊私語還在繼續。
李斯年撫著鬍鬚，看著呆立當場的蘇石，嘴角的笑意愈發得意。
他要的就是這個效果。
他就是要讓蘇石當著滿朝文武的面，出這個丑，下不來這個台。
他就是要讓皇帝看看，他所信重的這個「奇才」，不過是個上不了台面的跳樑小丑。
就在所有人都以為蘇石會痛哭流涕地跪地求饒時。
蘇石，動了。
他猛地站直了身體。
那原本微微佝僂的背脊，挺得像一桿標槍。
他臉上那驚慌失措的表情消失不見，取而代之的，是一種前所未有的肅穆與決然。
他環視四周，目光掃過那些或嘲諷，或算計，或看戲的臉。
最後，他的目光落在了宰相李斯年的身上。
「李相。」
蘇石開口了，聲音不大，卻清晰地傳到了每個人的耳朵里。
「多謝您的舉薦。」
李斯年的笑容僵在了臉上。
蘇石沒有再理會他，他轉身，對著龍椅上的夏皇，撩起前襟，單膝跪地。
這個動作，行雲流水，帶著一種軍人般的乾脆利落。
整個御書房的嘈雜，在這一刻戛然而生。
所有人都看著跪在大殿中央的蘇石，不知道他要幹什麼。
蘇石抬起頭，他的聲音響徹整個大殿，字字鏗鏘。
「陛下！」
「魏老將軍為國吐血，趙將軍為國斷腿，諸位將軍或年邁，或有舊疾，皆是為我大夏流盡了血汗。」
他話鋒一轉，聲音陡然拔高。
「他們，已經為大夏付出了太多！如今，他們病了，累了，我們不能再讓他們去拼命了！」
「既然諸位大人都有恙在身，那這副擔子……」
蘇石深吸一口氣，胸膛高高鼓起，他一字一頓，用盡全身力氣吼了出來。
「我蘇石，扛了！」
「轟！」
這五個字，如同九天之上的滾滾驚雷，在每個人的頭頂炸響。
整個御書房，陷入了死一般的寂靜。
時間，彷佛在這一刻停止了流動。
那個剛剛還在吐血的魏老將軍，忘了繼續捂胸口。
那個癱在地上呻吟的趙將軍，忘了繼續捶自己的腿。
那些低著頭裝鵪鶉的將軍們，全都猛地抬起了頭，眼中是全然的不可置信。
李斯年臉上的得意笑容，徹底碎裂，只剩下滿眼的錯愕與荒唐。
他身後的文官集團，一個個張大了嘴，像是被人掐住了脖子的鴨子。
他們設想過蘇石一百種反應。
他可能跪地求饒，可能破口大罵，可能當場嚇暈。
他們唯獨沒有想到，他會接。
他竟然真的接了！
他怎麼敢？！
所有人的目光，都聚焦在那個單膝跪地的青年身上。
他跪在那裡，身形算不上魁梧，背影卻彷佛能撐起整片天空。
他臉上帶著一種大義凜然，一種將生死置之度外的決絕。
這一刻，沒有人再把他當成那個只知道花錢的敗家子。
這一刻，他身上彷佛籠罩著一層光。
那是名為「擔當」的光。
蘇石跪在地上，心裡卻在瘋狂吶喊。
我不是為了家國天下！
我只是為了我的退休金！
但這並不妨礙我，順手救個國。
龍椅之上，夏皇一直沉默地看著這一切。
他看著群臣百態，看著李斯年的算計，看著蘇石被逼入絕境。
直到蘇石喊出那句「我蘇石，扛了！」
夏皇一直輕敲著扶手的手指，停了下來。
他的眼中，那絲若有若無的笑意，那絲看戲的玩味，緩緩褪去。
取而代之的，是一種蘇石從未見過的，複雜而深邃的光。
他站起身，走下御階，親自來到蘇石面前。
「蘇石。」
皇帝的聲音，帶著一絲前所未有的鄭重。
「你可知，帥印重如山，軍令如山倒。你接下的，是五萬將士的性命，是大夏的國運。」
蘇石抬起頭，迎上皇帝的目光，他的回答，依舊簡短而有力。
「臣，知。」
夏皇看著他，看了很久很久。
他忽然笑了。
「好。」
「朕，准了！」