洞庭湖面上，映照著一彎冷月，湖面上星星點點的漁火閃爍，隨著初夏的晚風搖曳。
湘水樓的各處窗邊，都站著若有思緒的人。
柳三刀眺望著這滿湖的漁火，心中那股必勝的欲望和決心，已凝聚得如同滿弓之弦。
「最新鮮的材料，最多的幫廚夥計，以及最全的魚類菜系，大殿下你拿什麼跟我比。」
身後，翻騰著熱氣的廚房裡，一眾夥計今夜便開始了忙活，為明日的決勝之局做好準備。
「師父，要不您先去歇著吧，這裡有我們，大殿下就一人，我們十六位夥計怎麼著也得甩他好幾條街。」
看著柳三刀眉宇間那難以舒展的愁容，一名身形中等，容貌尋常的學廚夥計，關切地遞來一杯茶水。
他指了指身後的夥計們，笑意盈盈地相勸。
「嗯，待會就去，我再盯一會，這三十六道全魚宴可是為師半生的心血啊！
若是輸了，往後也就不用再這般操勞了。」
柳三刀一聲哀嘆，似乎那必勝的決心之間又相隔著一座大山，他始終未曾窺得見這山之寬廣。
從第一局的清蒸鱸魚，再到第二局別出心裁的魚凍，此番種種在他心中似乎都不是一個皇子可為。
「你是在擔心林不凡身後有高人指點吧？」
廚房口，林蕭自行推著輪椅緩緩靠至，一眼便看穿了柳三刀心中顧慮。
明日的比拼要說他心中不慌那是不可能的，縱使再相信柳三刀的水平，可接連的失誤和林不凡超常的發揮和手段也是讓人費解。
「王爺妙算，還真是什麼都瞞不住你的眼。」見到林蕭到來，柳三刀也客氣行禮匆匆回應。
「本王心中同你無異，不過你放心，這幾日本王已經派人盯緊和探查清楚了，林不凡並沒有系統學過什麼廚藝。
那清蒸鱸魚和魚凍，興許就是以往在宮裡從御膳房中那位大廚手中僥倖看來的。」
說是寬慰柳三刀的心，實際上林蕭也在藉此寬慰自己。
因為他動用了血煞門所有可以牽動的實力，沒有一人查出為何林不凡廚藝如此神乎的相關線索。
暫且也只能當他是運氣好罷了。
「如此最好，只要王爺這邊可以保證不出什麼變故，小的定會竭盡全力，哪怕是用菜品數量也得在氣勢和規模上壓倒他。」
柳三刀已經不敢以味道來做保障了，但好在全魚宴不單單只要味道，而是要把魚這個食材利用到極致。
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「柳師傅有心便好，廚藝一道本王也不懂，又不好全然袖手旁觀，好在近來得一特殊的香料，希望可以幫到柳師傅。」
林蕭靠近柳三刀，裝作不經意地抬手整理袖口，順勢將袖中滑出的一小包曼陀羅花粉塞入柳三刀手中。
曼陀羅花粉不管哪裡都是禁忌之物，一旦誤食輕則致幻，重則身死。
柳三刀接過後還未查探便心知這不是什麼好物，林蕭嘴角掠過一抹陰冷的弧度，恰好被他不安地眼神捕捉。
「柳師傅，本王就不打擾了，我等柳師傅明日的好訊息。」
林蕭掉轉輪椅，微微頷首示意，便緩緩朝廚房外行去，口中還不忘長嘆一聲。
「多好的夥計，多年輕的人啊！真希望明日之後一切如故。」
這話語當中的意思，柳三刀不是傻子便能聽出來，是赤裸裸的威脅。
在楚地多年，楚王林蕭是什麼人物自是早有耳聞，此戰怕也是凶多吉少，贏了沒多少好果子，輸了可就苦了自己這幫弟兄了。
望著手中這包曼陀羅花粉，柳三刀一時間也是陷入了難以抉擇的沉思。
一旦被人發現曼陀羅花粉，那他不僅輸得徹底，這家族御廚的聲譽可就一下子被他給全砸了。
畢竟這在食界乃是大忌。
思緒狂舞，夾雜深夜湖面出來的涼風，驚起了不少棲息在湖岸邊的野鳥，掠過林不凡所在的廂房窗外。
「殿下，需不需要我連夜派人來協助？」墨染一臉擔憂，作為一名專業的刺客，窺探敵情的事情最是簡單不過。
林蕭前腳剛把曼陀羅花粉遞到柳三刀手中，她後腳便將這訊息稟告給了林不凡。
「不需要，你讓張宏景趕過來就行，避免到時候真出什麼事故。
至於柳三刀，如果他不用曼陀羅花粉明日正大光明跟我們比，那你無論如何都要保住他，反之這種人縱有小情小義，也難堪大用，就生死由命吧！。」
林不凡長嘆一聲，他很希望柳三刀可以恪守一個廚子的本心。
但也心知柳三刀渴望贏，渴望保住自己的招牌和手下的那伙人的難處。
「上表干帝的奏摺如何了？」
林不凡關上窗門，轉過身去，小聲追問。
「回殿下，三日前便差人送到了干帝手中，按著京城傳回來的訊息，明日晌午時分，干帝應該就能趕至湘水樓。」
「甚好，明日無論如何都要將比賽的結果評比時間拖到父皇來後，免得林蕭狗急跳牆。」
林不凡心中的大石也算落下一番，但也一再叮囑大家都要小心林蕭。
就怕這一下子逼緊了，讓他在自己的封地上還折了面子，到時候鋌而走險對他們出手，事態可就嚴重了。
這麼多百姓看客在此，一旦雙方械鬥，死傷的就不止一兩人。
「殿下放心，都安排好了，莊老那邊要不要派人盯著，他為殿下說話，我怕……」
「沒事，莊涵是林蕭自己請過來的，也是這些評委裡面最權威的，若是決賽前消失，難免會讓大家起疑心。
林蕭不是傻子，不至於如此做。」
林不凡的解釋是沒有問題，只是墨染擔憂的不是林蕭對莊涵下死手，而是怕林蕭用控魂術。
「殿下，我是怕……怕林蕭用控魂術。」
「哈哈，他不用最好，用了正好讓父皇見識一下他的好皇子，如今都有何種手段，叫張宏景提前備好解藥。」
「到時候說不定，還能給林蕭一個大大的驚喜。」
墨染這麼一說，林不凡那壓抑著的內心反倒舒緩了一些，眉間也舒展了不少。
正愁著，沒有機會抓到林蕭的一些把柄和血煞門的一些線索，這次如果可以逼林蕭當眾出手，說不定還真能追查到一點關於血煞門的蛛絲馬跡。
「對了，殿下還有一事，食材方面咱們準備的可沒有柳三刀那麼多，還有那辣椒養的魚，咱真要？」
剛準備轉身離去的墨染，忽地轉身，腦海中也是在不斷地為林不凡操著心。
「放心吧！真正的廚藝不在於如何將一堆魚玩出花來，而是如何將一條魚做出各種吃法。」
林不凡這句話說出口的瞬間，身上那股自信感在墨染面前是發著光的。
每次只要看到林不凡那胸有成竹的微笑，墨染的心裡就特別舒坦。
「那，卑職就提前恭賀殿下了。」
「什麼卑職，贏了你做我王妃啊！」林不凡特意打趣，緩和了一些這一直緊繃壓抑的氣氛。
墨染都不好如何回答，心中答應了無數遍，面上卻羞紅著臉頰匆忙離去。