陳炎懶得跟她浪費口舌了。
他往鍋里加上水，然後開始生火。
「行了，別在那囉嗦，把搗碎的木炭拿過來。」
「另外，去把那些細棉布，全都給我鋪在那個木桶上。」
「多鋪幾層，若是漏了一點渣滓，我就把你賣到醉紅樓去給如煙姑娘當洗腳婢。」
翠兒一聽這話，白了陳炎一眼。
雖然心裡覺得陳炎是在發瘋，但也知道陳炎就是在跟她開玩笑。
所以也沒在意，只是按照陳炎說的方法去做。
鍋里的水很快就沸騰起來，那些灰褐色的礦石在開水中翻滾，逐漸溶解。
原本清澈的水，很快就變成了渾濁不堪的黑褐色湯汁。
「嘔……姑爺，這味道也太沖了。」
「這玩意兒煮出來能吃？豬都不吃吧？」
翠兒捂著鼻子，嫌棄得直皺眉頭。
陳炎拿著一根大木勺，神情專注地在鍋里不停地攪拌。
「你懂個屁？這就是化學的魅力。」
「化腐朽為神奇，變廢為寶。」
翠兒不理解，索性也不問了。
陳炎時刻關注著鍋內的變化，等礦石完全溶解後。
他就將那一盆搗碎的木炭粉，一股腦地倒進了滾燙的鹽水裡，讓整鍋湯汁變得更加漆黑如墨。
翠兒看得頭皮發麻，心想這下徹底完了。
這哪裡是煉鹽？
這分明就是在煉毒啊！
這鍋湯要是喝下去，怕是連神仙都救不回來。
「行了，撤火！」
陳炎一聲令下，翠兒趕緊把灶膛里的柴火抽了出來。
緊接著，陳炎用兩根粗木棍架起大鍋，直接把那鍋黑乎乎的毒湯，倒向了那個鋪滿了細棉布的木桶。
「小心點，別燙著！」
滾燙的黑水澆在潔白的棉布上。
經過層層棉布和裡面夾雜的木炭層的過濾。
隨後讓翠兒震驚的一幕發生了。
只見從木桶下方那個小孔里流出來的液體。
竟然不再是那令人作嘔的黑褐色。
而是變得清澈透明，如同山間的清泉一般！
「這……」
翠兒瞪大了眼睛，嘴巴張得能塞進一個雞蛋。
她不可置信地揉了揉眼睛，又湊近了看了看。
「變……變清了？」
「那些髒東西呢？那些毒呢？」
陳炎得意地拍了拍手上的灰塵。
「都在那棉布和木炭里留著呢。」
「這就叫過濾和吸附。」
「簡單的物理變化，說了你也不懂。」
雖然嘴上說著不懂，但翠兒看向陳炎的眼神，已經從看瘋子變成了看神仙。
這手段，簡直比變戲法還神奇啊！
那麼髒的一鍋毒水，轉眼間就變成了清水？
「別發愣，還沒完呢。」
陳炎把過濾好的清澈鹽水，重新倒進洗刷乾淨的大鐵鍋里。
「再次生火，大火猛攻！」
「這一步，叫結晶。」
翠兒此刻已經完全沒有了之前的抱怨和懷疑。
她像是打了雞血一樣，賣力地往灶膛里添柴火，兩隻眼睛死死地盯著鍋里。
隨著水分的不斷蒸發。
鍋里的水位線一點點下降。
鍋壁上，開始出現了一層白色的結晶體。
「出……出來了！」
翠兒激動得聲音都在顫抖，指著鍋里大喊。
「白色的，是白色的！」
陳炎嘴角勾起一抹自信的弧度。
「繼續燒，把水燒乾。」
又過了一炷香的時間。
鍋里的水分徹底蒸發殆盡。
只剩下一鍋底如雪般潔白的細沙狀晶體。
在火光的映照下，閃爍著誘人的光澤。
陳炎拿著鏟子，輕輕一鏟。
那種細沙流動的沙沙聲，聽在他耳朵里，簡直比世上最美妙的樂曲還要動聽。
這是鹽嗎？
不。
這是錢。
這是堆積如山的金山銀山。
這也是他救出如煙，在這個大雍朝站穩腳跟的最強底牌。
「翠兒，來。」
陳炎用手指沾了一點雪花鹽，遞到早已看傻了的翠兒面前。
「嘗嘗？」
翠兒瘋狂搖頭，眼淚都要甩出來了。
「我不嘗，這是毒水變的，看起來清亮也是毒水！」
陳炎將石杵往灶台上一扔，眉梢挑起。
「剛才誰喊著要把私房錢全掏出來的？」
他身子前傾，那雙眸子裡閃爍著戲謔的光芒，步步緊逼。
「現在連一口鹽都不敢吃？翠兒，你這忠心，稍微有點水分啊。」
翠兒看著那根伸到面前的手指，上面沾著的白色晶體在燭火下泛著冷光。
那是毒藥變出來的東西。
她喉嚨上下滾動，心臟在胸腔里瘋狂撞擊著肋骨。
拼了！
這條命本就是撿回來的。
大不了還給他！
翠兒猛地閉上眼，顫抖著伸出舌尖，在那根手指上飛快地舔了一下。
動作決絕，帶著一股子奔赴刑場的悲壯。
然而，當那一點晶體在舌尖化開的時候。
沒有苦澀。
沒有怪味。
只有一種純粹到了極致的鹹味，瞬間在口腔中炸裂開來。
那種咸，鮮美、純正，沒有任何雜質的干擾。
比起平日裡廚房用的那些發灰的官鹽，簡直是雲泥之別！
翠兒猛地睜開眼睛。
那一雙大眼睛裡，此刻滿是震驚與狂喜。
甚至因為太過激動，眼眶裡還湧出了淚花。
「鹹的，一點都不苦！」
「姑爺，這是好鹽！這是絕世好鹽啊！」
翠兒激動得手舞足蹈，恨不得撲上去抱著那口大鍋親兩口。
作為寧國侯府的貼身丫鬟，她也是見過世面的。
這種品質的鹽，哪怕是皇宮裡的貢鹽，恐怕也比不上吧？
而且這原本只是一堆沒人要的爛石頭啊！
經過姑爺這一番擺弄，竟然變成了價比黃金的寶貝？
這哪裡是煉鹽？
這簡直就是在點石成金！
陳炎看著翠兒那副沒見過世面的樣子，心裡也是一陣舒爽。
他抓起一把雪花鹽，感受著那種細膩的觸感。
「有了這個，救下如煙姑娘應該沒問題了。」
次日一早，陳炎就打包好，前往了長信侯府。
寧國侯府的老太爺在莊子裡養老，洪泰一個贅婿，蘇沁月一個後宅女子，地位屬實不夠看。
若是讓熊霸天去聯絡那位皇親國戚，把握更大一點。
而在長信侯府內，熊霸天與熊應天，以及侯夫人劉氏正在用早飯。
只是熊應天嘴角都快咧到耳朵根了，顯得與倆人格格不入。
早起醒來的時候，就接到了手下匯報。
如果不出意外，陳炎那廢物贅婿的身子都該涼透了。
可惜不能親眼看看。
忽然間，熊霸天猛地拍了一下桌子。
「你小子再不好好吃飯，信不信老子抽死你？」
熊應天嚇了一哆嗦。
「嘿嘿，爹我錯了，我吃飯，吃飯。」
熊應天趕緊低頭扒飯。
這時，管家匆忙走了進來。
「侯爺，陳炎陳公子來訪，此刻正在門口等候。」
聞言，熊應天猛地抬起頭，不敢置信的喊道：「什麼？誰？」