尹長林這道歇斯底里的命令，瞬間激起千層浪。
然而，那兩排手持水火棍的衙役，卻像是腳下生了根，竟無一人敢上前。
他們的目光，驚懼地看著堂外那黑壓壓的人群。
百姓們的怒火，已經被徹底點燃。
「不能抓！陳公子是好人！」
「尹長林！你這個為虎作倀的狗官！為了討好太后和外國人，連臉都不要了！」
「放了陳公子！放了他！」
「你們誰敢動陳公子一下試試！我們跟你拼了！」
群情激奮，聲浪滔天。
這哪裡還是什麼順天府公堂？
這分明就是即將被點燃的火藥桶！
那些衙役們敢確定，他們要是抓人，那群百姓都弄衝進來把他們撕碎了。
尹長林看著堂外那一張張憤怒的臉，聽著那一聲聲震耳欲聾的吶喊，一張臉嚇得慘無人色。
他知道，自己這是捅了馬蜂窩了。
可事到如今，他已經沒有退路了。
「反了！反了！你們是要造反嗎？」
尹長林色厲內荏地嘶吼著，從簽筒里抓出一把令簽，狠狠地砸在那些衙役身上。
「本官的話你們沒聽見嗎？把他給我拿下！誰敢違抗，一併論處！」
「是……是……」
衙役們渾身一哆嗦，終於硬著頭皮，朝著陳炎圍了上去。
「哈哈哈哈！」
一旁的周子平見狀，終於忍不住得意地大笑起來。
他指著被衙役圍住的陳炎，臉上滿是報復的快意。
「陳炎，你不是狂嗎？你再狂啊！」
「進了我襄陽侯府的地牢，本世子要讓你求生不得，求死不能！」
韓元也是冷笑連連，那雙陰鷙的眼睛裡，充滿了惡毒。
「井底之蛙，不知天高地厚。」
「與我大齊作對，這就是你的下場！」
面對兩人的嘲諷，陳炎的臉上，卻沒有半分懼色。
他甚至還笑了。
那笑容，平靜而淡然，彷佛眼前的一切，都不過是一場無聊的鬧劇。
「尹府尊。」
陳炎的目光，越過那些戰戰兢兢的衙役，落在了堂上那個早已六神無主的順天府尹身上。
「我最後問你一句，你當真要為了舔齊國人的屁股，為了保住你那不知道能戴幾天的烏紗，將我下獄嗎？」
尹長林被他這話說得心頭一顫，但還是梗著脖子，昧著良心喊道。
「大膽刁民！死到臨頭還敢嘴硬！」
「你罪證確鑿，本官將你下獄，乃是秉公執法！」
「呵呵……」
陳炎聞言，發出一聲意味深長的輕笑。
他不再看尹長林，而是將目光，緩緩地掃過周子平和韓元那兩張得意洋洋的臉。
「記住今天。」
陳炎的聲音很輕，卻如同魔咒般，清晰地傳入了在場每個人的耳中。
「請神容易，送神難。」
「你們費盡心機，把我這尊神請進了順天府的大牢。」
「我只希望，等我出來的那天，你們二位，還能像現在這樣，笑得出來。」
「下輩子吧！」
尹長林猛地一拍驚堂木，彷佛要用這聲音，來掩蓋自己內心的恐懼。
冰冷的鐵鏈，鎖上了陳炎的雙手。
在無數百姓悲憤的目光中，他被衙役們簇擁著，朝著後堂走去。
「郎君！」
如煙提著裙擺，淚眼婆娑地就要衝上來。
「回去。」
陳炎回頭，沖她遞了一個安心的眼神。
「等我。」
說完，他的身影，便消失在了公堂之後。
……
順天府大牢，位於府衙最深處。
潮濕的牆壁上，掛著各種令人望而生畏的刑具。
「哐當！」
一聲巨響，沉重的鐵門在陳炎身後緩緩關上。
隔絕了外界最後的一絲光亮。
「進去吧你！」
獄卒粗暴地推了陳炎一把，將他推進了一間骯髒擁擠的牢房。
牢房裡，橫七豎八地躺著十幾個衣衫襤褸，蓬頭垢面的囚犯。
聽到動靜，他們紛紛抬起頭，用一種不懷好意的目光，上下打量著這個新來的獄友。
當看到陳炎那一身乾淨整潔的衣袍，和那張細皮嫩肉的臉時。
這些囚犯的眼睛裡，不約而同地亮起了貪婪的光芒。
一個臉上帶著刀疤，身材魁梧得像頭熊的壯漢，從草堆里緩緩站起身。
他是這間牢房的「牢頭」，一個殺了人被判了秋後問斬的亡命徒。
「喲，來了個新貨色。」
刀疤臉咧開嘴，露出一口黃得發黑的牙齒，慢悠悠地朝著陳炎走來。
「小子，看起來挺白淨啊。」
他伸出那只比砂鍋還大的手，想要去捏陳炎的臉。
陳炎眼神一冷，身子微微一側，輕易地便躲開了他的髒手。
刀疤臉一愣，隨即眼中凶光大盛。
「嘿，還敢躲？」
他身後的那些囚犯，也跟著怪笑起來，紛紛從地上爬起，將陳炎圍在了中間。
「小子，不懂規矩是吧？」
「到了這兒，是龍你得盤著，是虎你得臥著！」
刀疤臉指著自己腳下的地面，用一種不容置疑的命令口吻說道。
「跪下。」
「從這裡，一路爬過來，給老子磕三個響頭。」
「以後，你就是老子手下的一條狗！」
「哈哈哈哈！」
周圍的囚犯們，爆發出肆無忌憚的鬨笑聲。
「跪下！磕頭！」
「快點！別他媽磨蹭！」
他們揮舞著拳頭，叫囂著，起鬨著，享受著這種欺凌新人的快感。
在他們看來，這個看上去文文弱弱的小白臉，馬上就要嚇得屁滾尿流，跪地求饒了。
然而，陳炎的反應，卻完全超出了他們的預料。
面對這群凶神惡煞的亡命徒，他的臉上，沒有半分恐懼。
甚至，還帶著一絲毫不掩飾的……鄙夷。
「就憑你們這群垃圾，也想讓我給你們磕頭？」
陳炎環視一圈，嘴角勾起一抹嘲弄的弧度，輕輕地搖了搖頭。
牢房裡的笑聲，戛然而止。
所有人都愣住了。
刀疤臉那張橫肉叢生的臉上，笑容瞬間凝固，取而代之的是一片猙獰的殺意。
「小子，你說什麼？」
「有種你再說一遍。」
他一字一頓地問道，聲音里透著危險的氣息。
陳炎聳了聳肩，用一種看白痴的眼神看著他。
「我說，我要是不跪呢？」
「你們，又能如何？」