聖旨？
此言一出，整個中堂瞬間陷入了一片死一般的寂靜。
洪泰臉上的譏諷與不屑，徹底僵住。
他瞪大了眼睛，彷佛沒聽清那家丁的話，下意識地追問了一句。
「你說什麼？」
「宮裡來人，傳……傳聖旨！」
那家丁被洪泰的氣勢嚇得一哆嗦，連忙又重複了一遍。
這一下，所有人都聽清楚了。
陳氏和柳姨娘，更是嚇得直接從椅子上站了起來，臉上滿是惶恐與不安。
這好端端的，宮裡怎麼會突然來聖旨？
難道……難道是太后娘娘那邊，又出了什麼變故？
唯有陳炎，依舊老神在在地站在原地，臉上甚至還帶著一絲若有若無的笑意。
他看了一眼早已呆若木雞的洪泰，伸手拍了拍他的肩膀。
「岳父大人，還愣著幹什麼？」
「趕緊的，出去接旨吧。」
「萬一耽擱了時辰，讓天使怪罪下來，咱們可擔待不起。」
洪泰被他這麼一拍，這才如夢初醒。
他渾身一個激靈，也顧不上再跟陳炎置氣，連忙整理了一下自己的衣冠，沉聲喝道。
「都別慌！」
「隨我出去，恭迎聖旨！」
一行人懷著忐忑不安的心情，快步來到了侯府的大門前。
只見那府門之外，一名身穿絳紅色官袍，面白無須的老太監，正手捧一卷明黃的聖旨，面無表情地站在那裡。
在他身後，還跟著幾名小太監和一隊禁軍護衛，排場十足。
「寧國侯府上下，接旨！」
老太監看到洪泰等人出來，手中的拂塵一甩，用那公鴨般尖利的嗓音，高聲喊道。
洪泰不敢有絲毫怠慢，連忙帶著一家老小，齊刷刷地跪倒在地，山呼萬歲。
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老太監滿意地點了點頭，這才緩緩展開了手中的聖旨，尖聲宣讀。
「奉，天承運皇帝，敕曰。」
「寧國侯府贅婿陳炎，性資敏慧，才堪大用。」
「於國有功，於民有利，智勇雙全，實乃國之棟樑。」
「朕心甚慰。」
「今，特敕封陳炎為安干侯，賜紫金魚袋，享一品俸祿。」
「欽命其月內趕赴北境干縣，總管一應軍政要務，安撫地方，剿滅匪患。」
「望爾好自為之，勤於王事，勿負朕望！」
「欽此！」
這道充滿了皇恩浩蕩的聖旨，如同一道道天雷，狠狠地劈在了寧國侯府所有人的頭頂。
洪泰跪在地上，整個人都傻了。
安干侯？
總管一應軍政要務？
他……他竟然真的被封侯了？
一個贅婿，一個他眼中的泥腿子，竟然一步登天，成了別人做夢都是奢望的侯爺？
這怎麼可能？
這簡直是滑天下之大稽！
陳氏和柳姨娘，也是張大了嘴巴，滿臉的難以置信。
姑爺……竟然真的成了侯爺？
那豈不是說，她們以後見了姑爺，也得恭恭敬敬地行禮了？
「安干侯，陳炎，還不接旨？」
老太監宣讀完聖旨，見陳炎遲遲沒有反應，不由得皺了皺眉，出聲提醒道。
「哦哦！」
陳炎這才反應過來，連忙上前一步，雙手高高舉過頭頂。
「臣，陳炎，領旨謝恩！」
「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
陳炎接過那沉甸甸的聖旨，轉身便從懷裡掏出了一張早已準備好的一百兩銀票，不著痕跡地塞到了老太監的手裡。
「勞煩公公跑這一趟了。」
「這點小意思，給公公買杯茶喝。」
老太監掂了掂手裡的銀票，那張原本毫無表情的臉上，瞬間便笑成了一朵菊花。
「哎喲，侯爺您真是太客氣了！」
「這都是咱家分內之事，何談辛苦？」
他對著陳炎，恭恭敬敬地行了一禮，那態度，比之前恭敬了何止十倍。
「咱家還要回宮復命，就不多叨擾了。」
「侯爺留步。」
送走了宣旨的太監，陳炎這才轉過身，拿著那捲金燦燦的聖旨，走到了還跪在地上，沒有回過神來的洪泰面前。
他將聖旨緩緩展開，遞到洪泰的眼前，臉上露出了人畜無害的笑容。
「岳父大人。」
「您看，小婿沒騙您吧？」
洪泰看著那聖旨上刺眼的安干侯三個大字，又看了看那方代表著至高皇權的朱紅玉璽。
一張老臉，瞬間漲成了豬肝色。
嫉妒，羞憤，不甘，難以置信……
種種情緒，如同打翻了的五味瓶，在他心中瘋狂翻湧。
他張了張嘴，卻發現自己的喉嚨，像是被什麼東西給堵住了一般，一個字都說不出來。
就在這氣氛尷尬到極點的時候。
一直站在陳炎身後的翠兒，卻突然上前一步，對著陳炎，斂衽一禮，那清脆的聲音，打破了沉寂。
「翠兒恭喜姑爺，賀喜姑爺！」
「姑爺如今成了侯爺，這可是光宗耀祖的大喜事呢！」
「從今天開始，咱們寧國侯府也是一門雙侯爺了。」
她這一開口，陳氏和柳姨娘也連忙反應了過來，紛紛上前，對著陳炎行禮道賀，眼神里，滿是掩飾不住的羨慕與敬畏。
洪泰聽著這聲聲恭賀，只覺得那每一個字，都像是一記響亮的耳光，狠狠地抽在他的臉上。
他猛地從地上一躍而起，也不看陳炎，只是重重地冷哼一聲。
「封侯固然是喜事。」
「但要舉家去那干縣赴任，事關重大，絕非兒戲！」
「此事，必須先稟明老侯爺，由他老人家定奪！」
「否則，你就自己去上任吧！我寧國侯府，絕不會陪你一起去送死！」
說完，他便猛地一甩袖袍，頭也不回地朝著後院走去，那背影，怎麼看都透著一股子惱羞成怒的狼狽。
老侯爺？
陳炎聞言，心中頗為無語。
不就是那個睡了人家老婆，還把人家氣死的老六祖父嗎？
「侯爺，您別往心裡去。」
剛剛迎娶過門的蘭姨娘，款款走了上來，對著陳炎歉意地笑了笑。
「老爺他就是那個脾氣，死要面子。」
「您放心，等回了屋，妾身一定好好勸勸他。」
「多謝蘭姨娘。」
陳炎笑著點了點頭，「不過此事，就不勞煩姨娘費心了。」
「岳父大人那裡，小婿自有辦法讓他同意。」
說完，他便轉過頭，看向了身旁的翠兒。
「翠兒，你可知祖父他老人家，現在何處？」
翠兒聞言，眨了眨那雙清澈的大眼睛，恭敬地回道。
「回姑爺，老侯爺這些年一直在城外的莊子上頤養天年，不問世事。」
「好，帶我過去。」
陳炎當機立斷。
半個時辰後，一輛青布馬車，緩緩駛出了帝京城。
車廂之內，陳炎斜靠在軟墊上，閉目養神。
翠兒則跪坐在他對面，低著頭，小心翼翼地為他沏著茶。
「翠兒。」
陳炎忽然睜開眼，開口問道。
「姑爺有何吩咐？」
「我就是有點好奇。」
陳炎看著她，問出了心中的疑惑，「外面的人都說，你們家小姐，是個殺人不眨眼的女羅剎。」
「這又是怎麼一回事？」