李解又與陳炎閒聊了幾句朝堂上的趣事，順帶著又請教了一些集權之策後，這才心滿意足地起身告辭。
臨走前，他重重地拍了拍陳炎的肩膀，那雙龍目之中，滿是信賴與期許。
「賢弟，你就安心在府中等候。」
「天子給你封侯的旨意，明日便到。」
說完，他便帶著熊霸天，在一眾護衛的簇擁下，腳步輕快地離開了。
那背影，怎麼看都透著一股子占了便宜的得意勁兒。
陳炎看著他遠去的背影，無奈地搖了搖頭。
看來這干縣應該不是什麼好地方了。
這個李解，還真是一點虧不吃，要把自己的價值壓榨到最大啊。
……
翌日，寧國侯府，中堂之內。
一大早，陳炎便將府里的一眾主子，全都請了過來。
洪泰正襟危坐，只是那雙眼睛，卻時不時地往身旁一位溫婉婦人的身上瞟。
那婦人，正是他剛剛迎娶過門的蘭氏。
另一邊，世子夫人陳氏和柳姨娘則坐在一起，兩人皆是有些拘謹不安，不知道陳炎這葫蘆里，到底賣的什麼藥。
翠兒則像往常一樣，安靜地站在陳炎的身後，低眉順眼。
只是那雙偶爾抬起的眸子裡，卻閃爍著一絲不易察覺的精光。
陳炎環視一圈，將所有人的表情盡收眼底，這才清了清嗓子，緩緩開口。
「今日請諸位過來，是有一件要事，想與大家商議。」
「陛下已有旨意，不日，我便要動身，前往北境的干縣赴任了。」
此言一出，整個中堂的氣氛，瞬間降到了冰點。
陳氏和柳姨娘皆是臉色一變，眼中滿是驚慌與不解。
去北境？
還是那麼個聽都沒聽說過的偏遠小縣？
這……這是被貶了？
可姑爺前些日子，不是還深受陛下器重嗎？
怎麼轉眼間，就要被發配到那苦寒之地去了？
唯有洪泰，在短暫的錯愕之後，那張老臉瞬間就沉了下來。
「你說什麼？」
洪泰猛地站起身，不敢置信地盯著陳炎。
「你再說一遍，去哪裡？」
「干縣。」
陳炎平靜地答道。
「混帳東西！」
洪泰的怒火，在這一刻轟然爆發。
他指著陳炎的鼻子，氣得是渾身發抖，唾沫星子橫飛。
「你知道干縣是什麼地方嗎？你就敢去？」
不等陳炎回答，洪泰便如同竹筒倒豆子一般，將自己所知的一切，全都吼了出來。
「那干縣，地處北境邊陲，與北狄人的草場，不過一山之隔！」
「那裡窮山惡水，土地貧瘠，十室九空，早就沒了人煙！」
「更要命的是，那地方豪強遍地，匪寇橫行！」
「朝廷這些年，派了不下十任縣令過去，你知道他們的下場嗎？」
「死的死，逃的逃！活過三個月的，都算是祖上燒了高香了！」
「前年，朝廷派了三千兵馬前去鎮壓，可那些地頭蛇，比兔子還精！大軍一到，他們就往山里鑽，等大軍一撤，他們就又冒了出來，變本加厲！」
「那地方，早就成了一個沒人管，沒人問的國中之國！」
「你去那裡，跟去送死，有什麼區別？」
洪泰一口氣吼完，只覺得兩眼發黑，胸口劇烈地起伏著，差點沒當場背過氣去。
蘭氏見狀，連忙上前，輕輕地為他撫著後背，柔聲勸慰道：「老爺，您消消氣，莫要氣壞了身子。」
陳氏和柳姨娘，更是早已嚇得是面無人色。
她們雖然是後宅婦人，但也聽明白了。
這干縣，就是個龍潭虎穴，閻王殿！
陳炎聽著洪泰這番話，心中也是一陣無語。
李解你個王八犢子，真是不干人事兒啊！
給我畫了那麼大一張餅，結果就塞給我這麼個燙手的山芋？
不過，他轉念一想，心中那點不快，便又煙消雲散了。
亂點好啊！
越亂說明朝廷的控制力越弱。
越亂他才有機會，將那裡打造成屬於自己的鐵桶江山！
到時候，天高皇帝遠，他就是那裡的土皇帝！
想到這裡，陳炎的臉上，不僅沒有半分懼色，反而露出了一抹興奮的笑容。
他看著氣得快要升天的洪泰，不急不緩地說道：「岳父大人，您先別急著生氣。」
「此事，並非您想的那樣。」
「陛下已經恩准，會敕封我為安干侯。」
「賜我總管幹縣一切軍政要務之權！」
「也就是說，到了那裡，我就是天！」
說到最後四個字，陳炎的身上，不自覺地散發出一股睥睨天下的霸氣。
他看著目瞪口呆的洪泰，嘴角微微上揚，話鋒一轉。
「岳父大人，您飽讀詩書，滿腹經綸，難道就甘心在這侯府之中，終老一生嗎？」
「難道就不想，隨小婿一同前往封地，施展您那一身的抱負？」
「到時候，咱們翁婿二人聯手，何愁不能將那干縣，打造成一片世外桃源？」
陳炎這番話，說得是豪情萬丈，充滿了蠱惑。
然而，洪泰聽完，卻像是聽到了天大的笑話一般，先是一愣，隨即發出了毫不掩飾的嘲諷。
「封侯？」
他上下打量著陳炎，那眼神，就像是在看一個得了失心瘋的傻子。
「就憑你？」
洪泰冷笑一聲，語氣中滿是鄙夷與不屑。
「陳炎啊陳炎，我承認，你確實有幾分小聰明，也立下了些許功勞。」
「可你別忘了，你是什麼出身？」
「一個連大字都不識一筐的泥腿子，也妄想封侯拜將？」
「你當這侯爵之位，是地里的大白菜嗎？說封就封？」
在洪泰看來，這陳炎的瘋了，這天色還早，他竟然就做起了美夢。
當今陛下就算是再看重陳炎，也不可能逾越祖制，給他一個沒有戰功的人封侯！
這小子，定是被人給騙了，還在這裡白日做夢！
他心中正想著，該如何將這個不知天高地厚的女婿罵醒。
就在這時。
一名家丁神色慌張，連滾帶爬地從外面沖了進來，那聲音，因極度的驚恐而變了調。
「家，家主！」
「宮……宮裡來人了！」
「有……有公公帶著聖旨，已經到府門外了，讓……讓咱們趕緊出去接旨啊！」