「聚賢莊？」
陳炎的眉毛猛地一挑，眼神瞬間冷了下來。
「這幫傢伙，還真是屬狗皮膏藥的，剛消停兩天，又粘上來了？」
「人在哪？」
那護衛不敢怠慢，連忙躬身回答：「回侯爺，就在咱們剛建好的希望書院！」
「他們帶了十幾個人，堵著書院大門，把咱們請來的幾個老先生都給罵哭了。」
「還說……還說讀書無用，只有練武才是正道，讓孩子們都別念書了，跟他們去混江湖！」
「我艹！」
陳炎直接就氣笑了。
這是挖牆腳挖到他祖墳上來了？
希望書院，那可是他用來開啟民智，培養自己未來班底的根基。
動他的書院，比當著他的面，把他扒光了掛城樓上還讓他難受。
「走！」
陳炎二話不說，抬腿就往外走。
「去看看這幫沒讀過書的文盲，是怎麼教別人讀書無用的！」
……
希望書院門口。
此刻已經被圍得是水泄不通。
十幾個身穿錦衣，腰挎長劍的聚賢莊弟子，正一臉倨傲地堵在大門口。
為首的是一個身形瘦高的中年男人，山羊鬍，三角眼，看著就不是什麼好鳥。
此人乃是聚賢莊的副莊主，錢豐，一手追風劍法在北境江湖也算小有名氣。
在他面前，幾個被陳炎請來教書的老秀才，正被罵得狗血淋頭，一個個氣得渾身發抖，臉漲得通紅。
「我說你們這群老東西，是不是老糊塗了？」
錢豐踩著一把椅子，居高臨下地指著幾個老秀才的鼻子，唾沫橫飛。
「讀那些之乎者也，能當飯吃？能當衣穿？」
「這世道，靠的是拳頭！是刀！」
「你們教這幫窮小子上十年學，出來還不是個手無縛雞之力的廢物？」
「還不如跟著我們聚賢莊，學上一身武藝，將來快意恩仇，大口吃肉，大碗喝酒，不比當個窮酸秀才強一百倍？」
他身後那群弟子也是跟著一陣鬨笑，言語間滿是輕蔑。
而被他們攔在裡面的幾十個孩子，則一個個嚇得臉色發白，怯生生地躲在先生們的身後。
「你……你們……簡直是強詞奪理，粗鄙不堪。」
為首的一個老秀才，氣得鬍子都在抖。
「聖人云，萬般皆下品惟有讀書高！爾等不學無術的武夫，安敢在此妖言惑眾，蠱惑人心！」
「去你娘的聖人！」
錢豐直接啐了一口。
「老子只知道，誰的拳頭大，誰就是道理！」
「今天，你們這破書院，就別想開門了！」
就在這時，一個懶洋洋的聲音，從人群外傳了進來。
「哦？是嗎？」
「本侯今天還就告訴你，在干縣，本侯的話，比你那砂鍋大的拳頭，管用得多。」
聽到這個聲音，錢豐的臉色猛地一變。
圍觀的百姓們自動讓開了一條路。
只見陳炎帶著陳大牛等人，慢悠悠地走了進來。
他看都沒看錢豐一眼，而是徑直走到那幾個被氣得不輕的老秀才面前，拱手作了一揖。
「幾位先生，受驚了。」
「是本侯治下不嚴，讓這些地痞流氓，驚擾了先生們的清淨。」
那幾個老秀才看見陳炎，就像是見到了主心骨，激動得熱淚盈眶。
「侯爺，您可算來了！」
「這幫人……這幫人簡直是目無王法！」
安撫好幾位老先生，陳炎這才轉過身，目光冷冷地落在了錢豐的身上。
「你就是聚賢莊的？」
錢豐被陳炎那冰冷的眼神看得心頭一突。
但一想到自家莊主和北境江湖同道的支援，膽氣又壯了起來。
他從椅子上跳下來，整理了一下衣袍，傲然道：「不錯，在下聚賢莊副莊主，錢豐。」
「陳侯，你雖是朝廷命官，但我們江湖人有江湖人的規矩。」
「你上次那般折辱我聚賢莊的兄弟，今日，我們便是來替整個北境江湖，向你討個說法的！」
錢豐這番話說得是義正言辭，慷慨激昂。
周圍那些不明真相的百姓，還真有幾個被他給唬住了。
然而，陳炎聽完，卻笑了。
「說法？」
「你們在我干縣的地盤上，吃霸王餐，打砸店鋪，毆打官差。」
「本侯只是把他們扒光了掛在城樓上吹吹風，已經是天大的仁慈了。」
「怎麼？你們還想讓本侯給你們磕頭賠罪不成？」
「還是說，你聚賢莊的臉，比天子的臉面還大？」
此言一出，周圍的百姓頓時反應了過來。
「對啊！吃飯不給錢還有理了？」
「呸！這幫江湖人，就是一群不講理的強盜！」
「侯爺說得對，跟他們廢什麼話，抓起來，一起掛城樓上去！」
百姓的唾罵聲如潮水般湧來，讓錢豐的臉色瞬間變得無比難看。
「陳炎！你少在這妖言惑眾！」
錢豐惱羞成怒，手中長劍「噌」的一聲出鞘，化作一道寒光，直刺陳炎咽喉。
「今天，我便要讓你知道，什麼叫匹夫一怒，血濺五步！」
他這一劍，快、准、狠，顯然是下了死手。
然而，陳炎卻是連動都沒動。
他身後的陳大牛，甚至還打了個哈欠。
「去你娘的。」
一聲咆哮，那根碗口粗的熟銅棍，猛地砸了下去。
錢豐只覺得一股無法抗拒的恐怖力量從劍身傳來，他手中的精鋼長劍，竟被硬生生砸成了兩截！
他整個人更是被震得虎口崩裂，鮮血狂噴，連人帶劍倒飛了出去，重重地砸在書院的牆壁上，當場就昏死了過去。
嘶……
在場所有人都倒吸了一口涼氣。
一招？
堂堂聚賢莊的副莊主，北境有名的高手，就這麼被一招給秒了？
那些跟著錢豐一起來的聚賢莊弟子，更是嚇得兩腿發軟，手裡的劍都快握不住了。
陳炎看都沒看地上那灘爛泥一眼，只是慢悠悠地走到那些嚇傻了的聚賢莊弟子面前。
「剛才，是誰說讀書無用的？」
他笑眯眯地問道，那笑容，卻讓那些弟子感覺比魔鬼還可怕。
「沒……沒人說……」
「侯爺，我們錯了，我們再也不敢了！」
一群人「噗通噗通」的全都跪下了。
「錯了？」
陳炎臉上的笑容漸漸收斂。
「一句錯了就完了？」
他指了指被錢豐撞裂的牆壁，又指了指那些被嚇壞的孩子和先生。
「牆壁的維修費，先生和孩子們的精神損失費，加上我這幾百號兄弟的出勤費。」
「本侯給你們湊個整，兩千兩白銀，少一個子兒，你們今天誰也別想走。」
「什麼？兩……兩千兩？」
一個弟子差點沒嚇暈過去。
這比搶錢還狠啊！
「怎麼？嫌少？」
陳炎的眼神瞬間變得危險起來。
「不……不敢！」
那弟子嚇得一個哆嗦，連忙從懷裡掏銀票。
其他人也是有樣學樣，哭喪著臉把身上所有值錢的東西都掏了出來。
收了錢，陳炎卻並沒有放他們走的意思。
他摸著下巴，繞著這群人走了一圈，像是在打量一群牲口。
「本侯看你們一個個身強體壯，遊手好閒，精力旺盛。」
「正好，本侯給你們找個差事。」