年紀大的礦工站在洞口，看著外頭的光，半天沒動。
旁邊年輕點的捅捅他：「李哥，咱，咱真上去？」
被叫李哥的人這才回過神，抹了把臉：「上去。都上去。」
「萬一那位爺反悔呢？」有人小聲嘀咕。
李哥沒答話，抬腳往外走。
走出洞口那一刻，陽光刺得眼睛生疼。
他眯著眼，看見那些穿飛魚服的人正牽著馬站在不遠處。
那個看著卓爾不凡的年輕人，正跟沈煉說著什麼。
李哥站在原地，不知道該往前走還是往後退。
朱慈炤看見他們出來了，沖這邊招招手。
李哥硬著頭皮走過去，走到跟前，腿一軟又要跪。
「說了別跪。」朱慈炤伸手扶住他胳膊，「你叫什麼？」
「草民李定國。」
朱慈炤一愣：「李定國？陝西人？」
李定國也愣了：「殿下怎麼知道？」
朱慈炤沒回答，上下打量了他好幾眼。
這名字他太熟了。
歷史上的李定國，本來是張獻忠的養子，後來投了南明。
最後硬是在西南扛了清軍十幾年，打得尼堪都死在他手裡。
可眼前這個人，瘦得脫了相，肩膀上的疤還沒長好，哪有一點名將的樣子？
「你讀過書？」朱慈炤問。
「讀過幾年私塾。」李定國低著頭，「後來鬧兵災，家裡待不住，就跑出來討生活。」
「結果被人販子騙上船，拉到這兒。」
他沒往下說。
朱慈炤沉默了一會兒，又問：「礦上像你這樣的，還有多少？」
「三十七個。」李定國說，「有的是跟我一樣被騙來的，有的是在碼頭上被綁來的，最久的那個已經在這兒熬了五年了。」
朱慈炤點點頭，沒再問。
他翻身上馬，對沈煉說：「都帶回去。安排住處，找大夫看看傷。」
沈煉應了。
隊伍往回走。
李定國跟在隊伍後頭，深一腳淺一腳地走。
旁邊的人扶著他，小聲問：「李哥，那位爺到底是什麼人？」
「穿的那些衣裳，我從來沒見過。」
「大明的王爺。」李定國說。
「大明？咱大明不是早沒了嗎？」
李定國沒答話。
他也不知道。
但他記得小時候聽老人說過，太祖皇帝打天下的時候，也是從一窮二白開始的。
也許這天下，還能再有個大明？
進城的時候，天已經過午。
廣場上正在開火做飯，幾口大鍋咕嘟咕嘟冒著熱氣。
戰鷹部落的人圍坐在火堆邊上，端著碗喝粥。
幾個白人小孩躲在遠處，好奇地往這邊看。
李定國站在廣場邊上，看著這一幕，眼睛發直。
他身後那些礦工，也都愣住了。
「李哥，那是印第安人吧？怎麼跟咱的人坐一塊兒？」
李定國沒回答。
因為他看見更讓他吃驚的事！
那個穿飛魚服的錦衣衛千戶，此時正蹲在火堆邊上，跟一印第安老頭說話。
「別愣著了，過來吃飯。」有人拍拍李定國的肩膀。
李定國扭頭一看，是個穿著青棉甲的中年漢子，臉上帶著笑，但眼神挺利。
「余萬年，火器營守備千戶。」那人自我介紹道。
「以後都是一個鍋里攪馬勺的弟兄，就甭客氣了。」
李定國張了張嘴，不知道該怎麼接話。
不過跟他搭話的余萬年卻也不在意，拉著他就往火堆邊走。
碗遞到手裡的時候，李定國還跟做夢似的。
碗是粗瓷碗還豁了個口，但洗得很乾淨。
不過碗裡的肉粥，卻稠得都能立住筷子！
而且，裡頭還有好幾塊肉！
「愣著幹嘛，吃啊！」余萬年說道，「殿下吩咐過，讓你們這些人先養三天身子，啥活也不用干，所以你不用客氣！」
李定國端著碗，手有點抖。
五年了。
五年沒吃過這麼稠的粥，更別說裡頭還有肉。
他低頭喝了一口，燙得直咧嘴，但捨不得吐。
旁邊那些礦工，早就蹲在地上呼嚕呼嚕喝起來了。
有人邊喝邊掉眼淚，眼淚掉進碗裡，就著粥一起咽下去。
余萬年看著他們，嘆了口氣，沒說話。
朱慈炤站在莊園二樓的窗前，看著廣場上這一幕。
王小白在旁邊念叨：「殿下，您還沒吃東西呢。」
「要不給您端碗粥來？」
「不餓。」朱慈炤說，「那個李定國，你待會兒讓他來見我。」
王小白應了，又遲疑道：「殿下，那不過是個礦工罷了。」
朱慈炤搖搖頭：「不是普通的礦工。」
他沒解釋。
有些事，沒法解釋。
天擦黑的時候，李定國被帶到書房。
他洗過澡，換了身乾淨衣裳，但整個人還是瘦得嚇人。
站在門口，手足無措，不知道該怎麼邁步。
「進來坐。」朱慈炤指了指對面的椅子。
李定國沒敢坐。
朱慈炤也不勉強，開門見山：「你在礦上待了多久？」
「三年。」李定國低著頭。
「三年......」朱慈炤靠在椅背上。
「那你應該知道，那個礦一天能出多少銀子？」
李定國愣了愣，抬起頭。
他沒想到這位殿下會問這個。
「以前，以前一天能出三十多斤。」他小心翼翼道，「後來水大了，就少了，那詹姆斯家的人又不懂礦，只知道逼著人往深里挖，越挖水越大。」
朱慈炤點點頭：「要是讓你來管這個礦，你能不能讓水不往裡滲？」
李定國愣住了。
好一會兒，他才開口，聲音有點抖：「殿下，草民，草民不過是個苦力。」
「我知道你讀過書。」朱慈炤打斷他。
「我還知道，你不是一般的讀書人。」
李定國張了張嘴，說不出話。
朱慈炤盯著他看了一會兒，突然說：「李定國，你想不想回大明？」
李定國渾身一顫。
「這兒離大明很遠。」朱慈炤說，「坐船得走好幾個月，能不能活著到都不一定，但你要是想回去，等將來有了船，我可以送你回去。」
李定國站在那裡，嘴唇哆嗦著。
他想說想，但他說不出來。
因為他不知道自己回去能幹什麼。
家沒了，人沒了，回去也是孤魂野鬼。
朱慈炤看著他，等了半天，沒等到回答。
「不想回去？」他問。
李定國終於開口，聲音沙啞：「草民，已經無家可歸了。」