晚上，李定國來找朱慈炤。
「陛下，礦上那邊又送來一批銀子。」
「這個月攏共提煉出來五百多斤。」
朱慈炤心裡算了一下。
五百斤聽著似乎挺多，但鑄成硬幣其實並沒有多少。
而且這五百斤也只是銀礦那邊初步提煉的。
說是純銀，其中還有很多雜質，還得進一步進行提煉。
這也是上個月他才知道的，原本他還以為礦上提煉出來就是純銀呢。
不過，反正都是不花錢來的，而且挖礦的還都是俘虜。
等同於這錢就是白來的，那還有什麼可挑剔的？
於是朱慈炤便隨口稱讚道：「看來麥克幹得不錯。」
「告訴他，月底有賞。」
李定國應了一聲。
隨後又匯報導：「陛下，那些新來的黑人，也已經安置得差不多了。」
朱慈炤聞言，點了點頭，又問道：「思想教育搞得怎麼樣了？」
「效果還不錯！」李定國說道。
「臣根據您交代的，讓那些黑豹營的老人，去給他們洗腦。」
「還讓他們經常自發組織憶苦思甜洽談會。」
「然後灌輸只要跟著陛下，就能沐浴大明榮光。」
「現在不說對大明死心塌地，至少對陛下您，那絕對是忠心耿耿。」
「若是陛下有時間，能給他們講個話之類的。」
「可能效果會更好！」
可朱慈炤這次卻是搖了搖頭。
「演講的話，暫時就沒這個必要了。」
「不過黑豹營倒是又該補人了，我記得上回打仗死了不少。」
「這件事你回頭安排一下。」
「是。」李定國點了點頭。
可臨走，他卻又想起來一件事，回過頭道：「對了陛下，還有件事。」
「那個理察今天來找我，他說他那邊的兵，訓練得差不多了。」
「問我能不能跟陛下您建議一下，讓他把附近的幾個農莊都打下來。」
「哦？這麼積極？」朱慈炤頓時笑了：「這傢伙倒是個閒不住的。」
想了想，他又吩咐道：「那就讓他明天來見我。」
第二天一早，理察就來了。
他站在朱慈炤面前，腰板挺得筆直，整個人精神得很。
「陛下，白虎營現在滿編二百人，都練熟了。」
「只要陛下一聲令下，我隨時帶人，把周圍的地盤全打下來！」
朱慈炤卻冷著臉看向他：「怎麼，上回死的人，忘了？」
理察愣了一下，低下頭。
「沒忘。陛下，那些弟兄死了，我心疼。」
「可打仗哪有不死人的？」
「我以前當兵的時候，帶過的兵死了不知道多少。」
「只要死得值，就行！」
「況且，自從我了解到陛下的志向後。」
「更是覺得，他們能為陛下光榮戰死，是他們的榮幸！」
好傢夥，這怎麼感覺比朕還狂熱了？
朱慈炤心中竊喜，面上卻是皺了皺眉頭，沒說話。
可這時理察卻又挺胸抬頭，一臉昂然道：「陛下，咱們現在兵多了，槍多了，糧食也夠。」
「周圍那些農莊，可還有不少華工沒救出來。」
「只要陛下您吩咐一聲，我理察蒙哥馬利，立馬帶人去端了他們。」
「救回那些華工！」
「行了行了，你先別激動。」朱慈炤趕緊擺擺手。
「你有這個心事好的，不過還是讓先讓鷹手探探路。」
「看看周圍還有什麼肥肉。」
「然後你先回去等訊息，等要出征了，朕一定讓你打頭陣！」
理察眼睛亮了：「行！那我等著。」
既然一個投降過來的白人都這麼積極，朱慈炤自然不會坐視不理。
讓他得償所願便是！
這傢伙走後，朱慈炤又把鷹手叫來。
「你帶幾個人，往東再探一探。」
「看看除了溫斯洛普那個農莊，還有沒有大的。」
「最好是人多的，華工多的。」
鷹手點點頭：「陛下放心，我明天一早就出發。」
鷹手這一去，走了五天。
第五天傍晚，他回來了。
跑得滿頭大汗，馬都喘著粗氣。
他翻身下馬，連口水都沒喝，直接就往莊園裡沖。
朱慈炤正在書房裡翻帳本，聽見外頭急促的腳步聲，抬起頭。
鷹手推門進來，單膝跪地：「陛下，探清楚了！」
「說。」
鷹手從懷裡掏出一張紙，上頭歪歪扭扭畫著地圖。
「往東走四天，過了哈德遜河，有一個叫奧爾巴尼的鎮子。比約克鎮大不少，城牆是石頭砌的，有兩丈高。」
「裡頭有多少人？」
「白人估摸著有二百人，華工少說也有三四百！」
「黑人更多，估計得上千！」鷹手頓了頓。
「因為那是個大礦，而且還是鐵礦！」
「那些被賣過去的華工和黑人，都在礦上幹活。」
朱慈炤心裡一動。
鐵礦。
他現在有AKM生產線，有手榴彈作坊。
可材料全靠系統送的那一堆庫存。
庫存再多，也有用完的一天。
要是能自己挖鐵礦，自己煉鐵，那才叫真正站穩腳跟。
「他們有兵嗎？」
「有，鎮子口架著六門炮，城牆上有人巡邏，看著像正規軍。」鷹手說，「我蹲了兩天，數了數，進進出出的兵少說也有二百多個。」
「穿的還是紅衫，應該是以前駐紐約的大不列顛正規軍出來的！」
朱慈炤點點頭，讓他下去歇著。
晚上，他把余萬年、李定國、理察都叫來。
說了奧爾巴尼的事。
余萬年聽完，皺起眉：「陛下，這地方可不好打。」
「光那石頭建成的城牆就有足足兩丈高呢！」
理察也用磕磕巴巴的漢語說道：「是啊陛下，二百多個正規軍，加上那些其他人，少說也有五六百人能打仗。」
「再加上那座堅固的城牆，強攻的話，得死不少人。」
朱慈炤沒說話。
他看著那張手畫的地圖，看了好一會兒。
「不急。」他說，「先把情況摸清楚。」
「鷹手再跑一趟，最好能搞清楚他們的詳細情況！」
鷹手點點頭。
「另外，」朱慈炤看向李定國，「那個史蒂文斯，有訊息嗎？」
李定國搖搖頭：「沒有，按日子算，他應該剛到紐約不久。」
朱慈炤想了想：「再等幾天，看看他們到底舍不捨得那五百個人。」
散了之後，朱慈炤一個人站在窗前。
外頭月亮很亮，照在廣場上。
那些白天訓練的人早歇了，只剩下巡邏的兵走來走去。
他想起奧爾巴尼那個鐵礦。
要是能拿下來，以後造槍造炮，就不用愁材料了。
可問題是，這場仗不好打，所以怎麼樣才能以最小的代價拿下呢？