密道很長，走了約莫半個時辰，才看到出口。
出口在一片亂墳崗中，荒草掩映，十分隱蔽。
年輕黑衣人爬出密道，辨別方向，朝王朴大營的方向奔去。
他跑得很快，心中只有一個念頭：一定要把訊息送到。
但剛跑出不到三里，前方忽然出現一隊騎兵。
是巡夜的蒙古騎兵。姜瓖已經和蒙古人勾結上了。
年輕黑衣人連忙躲進路邊的溝渠。騎兵從他身邊經過，馬燈的光芒掃過溝渠，他屏住呼吸。
等騎兵走遠，他才敢出來，繼續趕路。
終於，王朴的大營就在眼前。營門口，哨兵喝問：「什麼人？」
「錦衣衛暗樁，有緊急軍情，要見王總兵。」
哨兵查驗了他的腰牌，放他入營。
王朴還沒睡，正在看地圖。
見到年輕黑衣人，一愣：「你是…」
「大同錦衣衛暗樁李三，代號『夜梟』，」年輕黑衣人跪地。
「姜瓖明日卯時，將出城突襲大營，請總兵早做防備。」
王朴臉色大變：「訊息可靠？」
「千真萬確。姜瓖已與建虜勾結，事成後舉旗反明，迎建虜入關。」
王朴一拳砸在桌上：「好個姜瓖。傳令下去，全軍戒備，準備迎敵。」
軍營立刻動了起來。
士兵們被叫醒，披甲執刃，進入戰備狀態。
王朴又寫了一封信，交給親兵：「八百里加急，送京城，稟報陛下。」
做完這一切，王朴看著地圖，心中盤算。姜瓖要來突襲，那就將計就計，設下埋伏，一舉殲滅他的主力。
但他沒想到的是，姜瓖的突襲，只是個幌子。
大同城內，姜瓖看著天色，嘴角露出冷笑。
「王朴現在，應該正在調兵遣將，準備迎戰吧？」他對張雄道。
「傳令，突襲計劃取消。改為…趁夜出城，繞道直撲宣府。」
「宣府？」張雄不解，「打宣府做什麼？」
「宣府總兵尤世威剛到任，立足未穩。
而且宣府是京師門戶，一旦拿下，朝廷必亂，」姜瓖眼中閃過狡黠，「至於王朴，就讓他在大營空等吧。」
原來，突襲王朴是假，真正的目標是宣府。
這才是姜瓖真正的計劃。
避開王朴的主力，出其不意拿下宣府，控制京師門戶，然後與建虜裡應外合。
好一個聲東擊西。
夜色中，姜瓖親率三千精兵，悄悄出城，繞開王朴大營，直撲宣府。
而王朴還在大營里嚴陣以待，等著姜瓖來攻。
直到天快亮時，探子回報：大同城門緊閉，城內一片寂靜，沒有任何出兵的跡象。
王朴心中咯噔一下。
壞了。中計了。
「姜瓖去哪了？」
「不知道…」
王朴衝到地圖前，看著大同到宣府的路。如果他是姜瓖，會去哪裡？
宣府。一定是宣府。
「快。傳令，全軍開拔，追擊姜瓖。再派快馬去宣府，告訴尤世威，姜瓖要偷襲宣府。」
但已經晚了。
姜瓖的三千精兵，全是騎兵，行動迅捷。此時已經離宣府不到五十里。
天亮了，一場決定大明北方命運的戰役，即將打響。
而京城裡的朱由檢，對此還一無所知。
他剛剛收到王朴的急報，說姜瓖要突襲大營，正在調兵防備。
「看來姜瓖是狗急跳牆了，」朱由檢對魏忠賢道。
「讓王朴務必守住，不能讓他得逞。」
「奴婢明白，」魏忠賢道。
「只是…陛下，若姜瓖真反了，九邊其他將領，會不會…」
「所以不能讓他真反起來，」朱由檢眼中閃過寒光。
「要在他成勢之前，撲滅他。
傳旨給各鎮總兵，嚴加戒備，若發現姜瓖叛軍，可合力圍剿。」
一道道命令發出，但朱由檢心中總有一絲不安。
姜瓖不是莽夫，他敢反，必有依仗。
他的依仗是什麼？真的是建虜嗎？還是有其他後手？
而此時的宣府城外，姜瓖的三千騎兵已經列陣完畢。
宣府城牆上的守軍發現了他們，警鐘大作。
尤世威匆匆登上城樓，看著城外的叛軍，臉色凝重。
「姜瓖…果然來了。」
「總兵，怎麼辦？守城嗎？」
「守，」尤世威果斷道，「宣府城高牆厚，糧草充足，守幾個月沒問題。姜瓖沒有攻城器械，攻不進來。」
但他錯了。
姜瓖沒有強攻，而是派人到城下喊話。
「尤總兵。姜某此來，非為攻城，只為借道。請開城門，姜某保證不傷一人。」
借道？尤世威一愣，姜瓖要去哪？
「姜總兵要借道去哪？」
「去哪不重要，」姜瓖親自策馬上前，「重要的是，尤總兵若不開門，就別怪姜某不念舊情了。」
話音未落，城牆上忽然一陣騷亂。
幾個守軍將領拔刀，指向尤世威：「對不住了尤總兵，我們…已經歸順姜總兵了。」
內應。姜瓖在宣府早有內應。
尤世威大驚，但為時已晚。那幾個將領已經控制了一段城牆，開啟了城門。
姜瓖的騎兵如潮水般湧入。
宣府，就這樣陷落了。
訊息傳到京城時，朱由檢正在用早膳。
聽到王承恩的稟報，他手中的筷子掉在了地上。
「宣府…丟了？」
「是，姜瓖裡應外合，破了宣府。尤世威總兵…殉國了。」
朱由檢閉上眼睛。最壞的情況，還是發生了。
宣府一失，京師門戶洞開。姜瓖若與建虜合兵，隨時可以兵臨北京城下。
而陝西的流寇，山西的亂局，都還沒有解決。
大明，真的到了生死存亡的關頭。
「陛下，」魏忠賢匆匆入內，「姜瓖攻破宣府後，沒有繼續南下，而是在宣府駐紮下來。看樣子…是在等建虜的援軍。」
等援軍。也就是說，姜瓖還沒有能力單獨攻打北京。這給了朝廷喘息之機。
「王朴的大軍呢？」
「已到宣府城外三十里，正在紮營。但王朴兵力不足，不敢貿然攻城。」
朱由檢強迫自己冷靜下來。
越是危急時刻，越不能亂。
「傳旨：升王朴為宣大總督，節制宣府、大同軍務，圍剿姜瓖。
再傳旨給遼東總兵祖大壽，命他分兵一萬，入關助戰。還有…」
他頓了頓：「開內帑，犒賞九邊將士。
告訴他們，凡有能擒殺姜瓖者，封侯，賞銀萬兩。」
重賞之下，必有勇夫。