瓊州港的晨霧被海風撕扯成縷縷殘絮，黏膩地纏繞在桅杆與帆索間。咸腥的空氣里混入了一股陌生的、濃烈到刺鼻的香料氣味——乳香、沒藥、蘇合香，如同無形的綢緞，裹挾著港口新泊的幾艘高桅巨艦。艦身彩繪著繁複的藤蔓與星月紋章，甲板上忙碌的水手裹著雪白頭巾，正是來自大食的遠洋商船隊。
凌泉踩著濕滑的棧橋木板，靴底沾滿魚鱗和藻泥。他剛從黎母山深處的鐵礦勘探點星夜趕回，一身粗布短褐蒙著灰黃礦塵，眼底沉澱著連日跋涉的疲憊。目光掃過那幾艘異域巨艦，心頭卻無半分新奇的漣漪。紅娘子懷抱海豚沉入墨海的畫面，阿水那聲撕裂風雨的哭嚎，如同淬毒的冰錐，日夜釘在記憶深處。他下意識地摩挲著腰間懸掛的一枚殘破海螺——那是阿水遺落在西岬燈塔的玩物，螺口邊緣已被摩挲得光滑如脂。
「哥！」凌雲的聲音帶著一絲壓抑的興奮，從碼頭人堆里擠出來。少年臉上那道疤痕在晨光下依舊醒目，眼神卻比往日沉凝了許多，只是此刻眼底跳躍著異樣的光。「快看！大食來的『星月寶鏡』！說是能照見千里之外，破除海妖幻障！就在『萬珍樓』展出！蘇姐姐已經去了！」
「寶鏡？」凌泉眉峰微蹙。前世模糊的記憶碎片掠過——凸透鏡？望遠鏡雛形？他不動聲色，跟著人流湧向港口最氣派的「萬珍樓」。
樓內早已水泄不通。檀香、汗臭、脂粉氣與異域香料混合成一股令人窒息的濁流。高台之上，巨幅波斯絨毯鋪地。一個身著金線刺繡白袍、頭纏嵌寶錦緞的大食商人，正用生硬的漢語，唾沫橫飛地介紹著。他身前紫檀木架上，供奉著一面尺許見方的「寶鏡」。鏡框由整塊黑檀鏤雕星月，鏡面卻非尋常銅鑒，而是一塊厚逾寸許、通體澄澈如無物、邊緣流轉著七彩光暈的巨大水晶薄片！
「此乃我大食先賢『阿爾哈曾』秘傳之神器！」商人聲音洪亮，帶著蠱惑人心的韻律，「采天方聖山萬年冰魄，經九九八十一道聖火淬鍊而成！置於船首，千里迷霧，洞若觀火！海市蜃樓，妖氛幻障，觸之即潰！」他猛地將鏡面轉向台下！
「嗡——！」
人群瞬間爆發出驚呼！只見鏡面之中，港口外的海天景象被清晰地、不可思議地放大！遠處模糊的礁島輪廓驟然拉近，連礁石上的海鳥羽毛都清晰可辨！更神奇的是，當鏡面緩緩移動，掃過一片因暖流交匯而霧氣氤氳的海域時，霧氣竟似被無形之手撥開，顯露出其後真實的、波濤翻滾的海面！
「神跡！真乃神跡！」幾個本地富商激動得面紅耳赤。
「此鏡…售價幾何？」一個顫巍巍的聲音問道。
大食商人微微一笑，伸出三根戴著寶石戒指的手指，聲音帶著不容置疑的矜貴：「黃金…三萬兩！或…等價之南洋香料、瓷器、絲綢！」
「三萬兩？！」全場譁然！驚嘆瞬間轉為倒吸冷氣！
凌泉的目光卻死死釘在那「寶鏡」上。水晶薄片…澄澈透明…放大景物…驅散霧氣？他心臟猛地一跳！這絕非什麼「聖山冰魄」！這分明是一塊…巨大且純淨的凸透鏡！所謂驅散霧氣，不過是透鏡匯聚光線，短暫提高了區域性區域的能見度！至於放大…更是凸透鏡最基本的光學特性！
「騙子！」凌雲在他耳邊低吼，拳頭捏得咯咯作響，「一塊破水晶！也敢賣三萬金！」
凌泉按住弟弟肩膀，目光卻掃向高台一側。蘇月白一身素雅月白襦裙，安靜地立在一根朱漆立柱旁，彷佛與周遭的喧囂隔絕。她手中把玩著一枚小巧的犀角放大鏡（格物院制），鏡片不過指甲蓋大小，此刻正被她隨意地對著光線轉動，鏡片邊緣同樣流轉著七彩光暈。她抬起眼，目光與凌泉在空中短暫交匯，清冷的眸子裡閃過一絲瞭然與淡淡的譏誚。
「阿爾哈曾？」凌泉的聲音不高，卻帶著一種奇特的穿透力，瞬間壓下了場中的嘈雜，「可是那位著《光學之書》，詳述凸透鏡聚光成像之理的大食學者？」
大食商人臉色微變，眼中閃過一絲驚疑，隨即強笑道：「這位…公子也知先賢大名？不錯！此鏡正是依先賢遺法所制！」
「遺法？」凌泉嘴角勾起一絲冰冷的弧度，「據我所知，阿爾哈曾遺著中，只言透鏡聚光成像，可放大觀微，可引火焚物…卻從未提過此物能破千里迷霧，除海市幻障！」他踏前一步，目光如電，「閣下這『寶鏡』，不過是一塊磨製精良的凸透鏡！所謂驅霧顯真，不過是透鏡聚光，短暫照亮區域性水汽！至於海市蜃樓…」他頓了頓，聲音陡然轉厲，「那是光線折射幻影，存於大氣！豈是一面透鏡可破？！」
「你…你血口噴人！」大食商人臉色漲紅，氣急敗壞，「褻瀆神器！你可知…」
「神器？」凌泉冷笑，猛地從懷中掏出一物！正是那枚阿水遺留的海螺！他將海螺湊到那商人眼前，「你看此螺，內壁螺旋紋路，天然聚光！若按閣下所言，此螺亦是神器了？」
人群鬨笑！商人臉色由紅轉青！
「凌博士！」一個本地豪紳忍不住開口，「即便如你所言，此鏡能放大觀遠，於海商亦是至寶！三萬金雖貴，卻也…」
「放大觀遠？」凌泉打斷他，目光掃過全場，「此鏡厚逾寸許，邊緣畸變扭曲，視野狹窄！置於顛簸船首，如何瞄準？且…」他猛地指向鏡面邊緣那流轉的七彩光暈，「此乃色散！光線經厚透鏡折射，七色分離！長久觀之，目眩神迷，反損眼力！此等『寶鏡』，莫說三萬金，三百兩亦嫌貴！」
「你…你…」大食商人渾身發抖，指著凌泉，卻說不出完整的話。
「要破海市蜃樓？」凌泉的聲音陡然拔高，帶著一種不容置疑的決斷，「何須三萬金買這唬人玩意？給我三日！三百兩！我造一面真正的『破幻鏡』！讓諸位親眼看看，何為光，何為影，何為…虛妄！」
三日後的黃昏。
瓊州灣外，風平浪靜。海天相接處，卻詭異地懸浮著一片金碧輝煌的亭台樓閣！飛簷斗拱，雕樑畫棟，甚至隱約可見仙女衣袂飄飄！正是難得一見的「海市蜃樓」奇觀！
「萬珍樓」前臨時搭建的高台上，人頭攢動。大食商人臉色鐵青地站在一旁，幾名隨從護衛左右。蘇月白、凌雲及瓊州有頭臉的商賈、官員皆在座。
凌泉一身半舊青衫，立於台前。他面前並非一面巨鏡，而是一個由數十面大小不一、形狀各異的銅鏡、水晶片（包括從大食商人處低價購得的幾塊次品透鏡）巧妙組合而成的複雜鏡陣！鏡陣支架由精鐵打造，可靈活轉動角度。
「諸位請看，」凌泉聲音沉穩，指向那片海上仙宮，「此乃暖濕氣流遇冷海面，光線折射扭曲而成虛像。其本相…」他轉動鏡陣支架，調整一面凹面銅鏡的角度，「…不過是百里外，大星簪荒島上幾處風化礁石的殘影！」
鏡陣中，那片輝煌的樓閣景象被一面凹鏡捕捉、反射，再經幾面凸透鏡放大、矯正，最終投射在台前懸掛的一面素白絹布上！絹布之上，金碧輝煌的仙宮如同被剝去畫皮的妖魔，顯露出其猙獰醜陋的本相——嶙峋的黑色礁石，扭曲的枯樹殘枝，荒涼死寂的島嶼輪廓！哪裡有什麼仙女瓊樓？！
「嘩——！」人群爆發出震天的驚呼和議論！
「原來如此！」
「竟是礁石！」
「神乎其技！凌博士真乃神人也！」
大食商人面如死灰，嘴唇哆嗦著，在眾人鄙夷的目光和嗤笑聲中，帶著隨從灰溜溜地擠開人群，消失不見。
夕陽的餘暉潑灑在海面上，將那片殘存的海市蜃樓染成淒艷的血色，又漸漸褪去華彩，顯露出真實的荒涼底色。人群帶著滿足的驚嘆漸漸散去，高台上只剩下凌泉和幾名收拾鏡陣的匠人。
凌泉卻沒有立刻離開。他走到鏡陣旁，手指拂過那面最大的凹面銅鏡。鏡面冰涼，映出他疲憊而沉靜的側臉，也映出遠處海天之間最後一絲掙扎的霞光。他拿起那枚阿水的海螺，輕輕放在鏡心。螺殼的螺旋紋路在鏡中扭曲、放大，如同一個無解的漩渦。
就在這時！
異變陡生！
「咻——！」
一道悽厲的破空聲毫無徵兆地撕裂了黃昏的寧靜！一支淬著幽藍寒光的短弩箭，如同毒蛇吐信，自高台下方陰暗的礁石堆中激射而出！目標並非凌泉，而是直取鏡陣中心那面最大的凹面銅鏡！
「小心！」凌雲厲喝撲來！
晚了！
「噹啷——！！！」
弩箭精準地撞在凹鏡中心！鏡面雖未碎裂，但巨大的衝擊力讓沉重的銅鏡猛地一歪！鏡陣支架發出刺耳的金屬扭曲聲！整個鏡陣瞬間失衡！
幾乎就在銅鏡歪斜的同一剎那！
西天最後一縷如血的殘陽，如同被無形之手撥動，恰好穿過鏡陣中幾面尚未來得及調整的凸透鏡！光線被層層聚焦、匯聚！最終，一道熾烈到無法形容、僅有拇指粗細的刺目白光，如同天神投下的審判之矛，以迅雷不及掩耳之勢，猛地射向弩箭射出的那片陰暗礁石！
「嗤——！！！」
一聲極其輕微、卻令人毛骨悚然的灼燒聲響起！
礁石陰影中，猛地傳出一聲壓抑到極致、如同受傷野獸般的悽厲慘嚎！一道火紅的身影如同被烙鐵燙到的狸貓，猛地從礁石後彈起！她左手死死捂住左眼，指縫間有青煙裊裊升起！鮮血混合著某種焦糊的液體，順著她慘白的手指汩汩湧出！
紅娘子！
她竟未死！一身襤褸的猩紅衣袍濕漉漉地貼在身上，沾滿海藻和污泥，長發凌亂如草，臉上那道油彩早已被海水泡花，露出底下縱橫交錯的舊疤和此刻因劇痛而扭曲猙獰的新傷！她僅存的右眼，如同淬毒的匕首，死死釘在凌泉身上！那眼神里，是滔天的恨意、刻骨的怨毒，以及…一絲被這意外灼傷帶來的、深入骨髓的驚駭！
「啊——！我的眼睛！我的眼睛！」她喉嚨里發出嗬嗬的怪響，身體因劇痛而劇烈痙攣，踉蹌後退，撞在冰冷的礁石上！
「紅娘子？！」凌雲失聲驚呼，下意識拔刀！
凌泉也僵在原地！他看著礁石上那個捂眼慘嚎、狀如厲鬼的身影，心臟驟然縮緊！他萬萬沒想到，那匯聚的殘陽光束，竟會如此巧合地灼傷潛伏的仇敵！更沒想到，紅娘子竟能從那般絕境中生還！
紅娘子猛地抬起頭！僅存的右眼在血色殘陽下閃爍著瘋狂的光芒！她死死盯著凌泉，又猛地看向那面歪斜的凹鏡，彷佛要將這毀她左眼的「兇器」刻入靈魂深處！她喉嚨里滾動著野獸般的低吼，猛地從懷中掏出一物，狠狠砸向凌泉！
那東西劃出一道弧線，「啪嗒」一聲落在凌泉腳邊。
是一隻小小的、用海草編織的粗糙草鞋。鞋面歪歪扭扭繡著一朵褪色的紅花——正是阿水幼年時，紅娘子親手所制！
「凌泉！」紅娘子的聲音嘶啞如砂紙摩擦，每一個字都帶著血淋淋的詛咒，「此仇…此恨…不死…不休！待我歸來…必焚你鏡！剜你目！滅你滿門！」
話音未落，她猛地轉身，如同受傷的母豹，縱身躍入身後洶湧拍岸的墨色浪濤之中！身影瞬間被翻滾的泡沫吞沒！
海風卷著咸腥撲上高台，吹得那面歪斜的凹鏡嗡嗡作響。鏡面邊緣，殘留著一抹被弩箭刮擦出的、細微卻刺眼的劃痕。鏡中，夕陽徹底沉入海平線，只餘一片死寂的暗藍。
凌泉緩緩彎腰，拾起那隻濕冷的海草鞋。草鞋粗糙，那朵褪色的紅花針腳稚拙，如同一個永遠無法癒合的傷口。他抬起頭，望向紅娘子消失的那片墨浪。礁石上，一灘暗紅的血跡正被上漲的潮水緩緩舔舐、稀釋，最終消失無蹤，只留下海水沖刷後冰冷的咸澀。
鏡陣在暮色中投下扭曲的暗影，如同蟄伏的巨獸。那凹鏡鏡心，阿水的海螺靜臥著，螺旋的紋路在漸濃的夜色中，幽深如無底漩渦。