「哦？」崇禎的尾音微微上揚，「閒聊？」
他看向地上癱軟的楊寰。
「楊寰，你來說。」
楊寰被點了名，嚇得魂飛魄散，磕磕巴巴地開口：「皇……皇爺饒命！罪臣……罪臣不是有心的！是……是國子監的監生……他們整日在茶館裡抨擊魏……魏逆，罪臣……罪臣一時嘴快，就……就把您出城的事說了，還……還添油加醋說您可能是去見魏逆了……」
「添油加醋？」崇禎的語氣冷了下來，「你是怎麼添油加醋的？」
「罪臣……罪臣說……說皇爺可能念及舊情，要……要重新啟用閹黨，讓……讓他們小心提防……」楊寰的聲音已經細若蚊蠅。
「混帳！」
崇禎猛地一拍扶手，站了起來。
「好一個小心提防！好一個錦衣衛都指揮僉事！」
「朕的行蹤是你能隨意議論的嗎？！朕的決策是你能妄加揣測的嗎？！你身為天子親軍，不思為國效力，反而與外人勾結，搬弄是非，煽動輿論，意圖干預朝政！」
「楊寰，你可知罪？！」
「罪臣知罪！罪臣罪該萬死！求皇爺開恩，饒罪臣一條狗命啊！」楊寰砰砰磕頭，額頭很快就見了血。
大殿裡，所有人都屏住了呼吸。
他們都在等，等著皇帝如何處置楊寰。
是下獄？是罷官？還是……
崇禎的目光掃過田爾耕等人，他們一個個都低著頭，不敢與他對視。
「田爾耕。」
「臣在！」田爾耕心頭一緊。
崇禎緩緩走下丹陛，一步步來到他的面前。
「你是錦衣衛指揮使，楊寰是你的屬下。他犯下如此大罪，你身為上官，難辭其咎。」
田爾耕的冷汗刷地就下來了，連忙跪地請罪：「臣馭下不嚴，請皇爺責罰！」
「責罰？」崇禎看著他，忽然笑了，「朕不責罰你。」
田爾耕一愣。
「朕給你一個將功補過的機會。」崇禎的聲音不高，卻清晰地傳遍大殿，「朕的這把刀，鈍了，上面還沾了些不該有的髒東西。現在，朕要你，親手把它擦乾淨，磨快了。」
田爾耕還是沒明白。
崇禎不再看他，轉身對王承恩吩咐道：「傳朕的旨意。」
王承恩立刻躬身：「奴婢遵旨。」
崇禎的聲音，如同臘月的寒風，颳得人骨頭生疼。
「著，錦衣衛指揮使田爾耕，親自監刑。」
「就在這干清宮外，廷杖八十，給朕……活活打死！」
「屍身，懸於錦衣衛衙門之外，三日！」
「以儆效尤！」
話音落下，滿殿死寂。
田爾耕猛地抬頭，眼中全是不可置信。
廷杖？
還是在干清宮外？
打死？！
還要他親自監刑？！
這已經不是懲罰了，這是最極致的羞辱！
讓他親手打死自己的同僚，自己的「五彪」兄弟！皇帝這是要用楊寰的血，來洗刷他們整個錦衣衛的污點，更是要用這種方式，徹底斬斷他們內部盤根錯節的關係，讓他們彼此之間再無信任可言！
好狠！
好絕！
「怎麼？」崇禎看著他，「田指揮使，不願意？」
田爾耕渾身一顫，對上皇帝那雙毫無感情的眼睛，他只覺得一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋。
他知道，自己已經沒有選擇了。
今天，楊寰不死，明天，死的就是他田爾耕！
他咬了咬牙，從牙縫裡擠出幾個字。
「臣……遵旨！」
「拖出去！」崇禎一揮袖，不再看殿中眾人。
很快，殿外就傳來了楊寰撕心裂肺的慘嚎，以及廷杖擊打在皮肉上的沉悶聲響。
一下，又一下。
殿內的許顯純等人，臉色煞白，身體不受控制地顫抖。
那每一杖，彷佛都打在了他們自己身上。
崇禎重新坐回龍椅，彷佛外面發生的一切都與他無關。
他看著殿下這幾個已經嚇破了膽的「三彪」，語氣平淡地開口。
「楊寰的家，你們應該很熟吧？」
許顯純一個激靈，連忙回話：「回……回皇爺，臣知道。」
「很好。」崇禎點點頭，「廷杖結束之後，你帶人去抄家。所有家產，全部充入內帑。朕聽說，他那個茶館，生意不錯？」
「是……是……」
「那就一起抄了。」崇禎說得雲淡風輕，「朕正好缺錢。」
他頓了頓，目光掃過剩下的三人。
「你們錦衣衛，像楊寰這樣的人，還有多少？」
三人噤若寒蟬，不敢言語。
「朕給你們三天時間。」崇禎豎起三根手指，「自查自糾。把所有貪贓枉法、尸位素餐的人，連同他們的罪證和家產，列一份名單，交上來。」
「三天後，如果讓朕自己查出來，那名單上的人，就不是抄家、廷杖那麼簡單了。」
「聽明白了嗎？」
「臣……遵旨！」三人異口同聲，聲音裡帶著無法掩飾的恐懼。
崇禎揮了揮手，像是驅趕幾隻蒼蠅：「都滾吧。」
三人如蒙大赦，和監刑結束的田爾耕一同連滾爬爬地退了出去。
一直跪在角落的魏忠賢，此刻才敢慢慢抬起頭，眼中滿是敬畏。
這位年輕的皇帝，手段之狠辣，心思之縝密，遠超他的想像。
殺一人，而震懾全軍。
抄一家，而開啟財源。
這一手，玩得太漂亮了！
「魏忠賢。」崇禎的聲音傳來。
「奴婢在！」
「今天的事，你辦得不錯。」崇禎的語氣里，終於有了一絲讚許。
魏忠賢激動得差點哭出來，連連磕頭：「都是皇爺天威，奴婢不敢居功！」
「行了。」崇禎有些不耐煩，「朕讓你辦的第二件事，搞錢，今天算是開了個頭。但光靠抄家，不是長久之計。」
他從御案上拿起一張紙，扔了下去。
「這上面是兩個名字，還有一些朕知道的資訊。」
魏忠賢連忙爬過去，撿起紙。
只見上面寫著：宋應星，《天工開物》。陳振龍後人，番薯。
「派人去找。」崇禎的聲音裡帶著一絲疲憊，但更多的是一種不容置疑的命令，「用最快的速度，把人和東西，都給朕帶到京城來。」
「活要見人，死……也要把他們的書和種子給朕帶來！」
魏忠賢雖然不明白這兩個名字和那所謂的「番薯」是什麼東西，但他不敢多問，只是將紙條緊緊攥在手裡，鄭重叩首。
「奴婢，遵旨！」