「祖制？法度？」崇禎笑了，那笑容裡帶著毫不掩飾的譏誚。
「諸位大人跟朕談祖制？」
他站起身，緩步走下丹陛，停在黃立極面前。
「那朕倒想問問，祖制里，有沒有寫著，朝廷官員可以結黨營私，黨同伐異？」
「祖制里，有沒有寫著，身為封疆大吏，可以謊報軍情，冒領軍功？」
「祖制里，又有沒有寫著，戶部的銀子，可以變成某些大人家裡的古玩字畫，江南的豪宅美妾？！」
崇禎每問一句，聲音便嚴厲一分，目光如電，掃過殿中每一個官員的臉。
被他看到的人，無不心虛地低下頭。
「你們跟朕談法度？」
「那朕再問你們，遼東的軍餉，拖欠了幾個月了？邊軍將士浴血奮戰，連飯都吃不飽，這合法度嗎？！」
「西北大旱，餓殍遍野，流民四起，朝廷的賑災糧款，層層盤剝，十不存一，這又合法度嗎？！」
「楊寰一個錦衣衛都指揮僉事，家產數百萬兩！這些錢，是天上掉下來的？還是他俸祿攢下來的？你們查過嗎？問過嗎？！」
「你們沒有！」
崇禎的聲音陡然拔高，如同驚雷炸響。
「你們只看到了朕殺了楊寰，卻沒有看到他像蛀蟲一樣，在啃食大明的根基！」
「你們只關心朕有沒有遵守所謂的『程式』，卻不關心邊關的將士會不會譁變，不關心嗷嗷待哺的災民會不會造反！」
「在你們眼裡，祖宗的法度，比大明的江山社稷還重要！比千千萬萬軍民的性命還重要！是嗎？！」
一番話，字字誅心。
黃立極等人被問得面色慘白，啞口無言。
他們從未見過這樣的皇帝。
不引經據典，不說聖人之言，就像個……就像個不講道理的莽夫，直接把血淋淋的現實撕開，甩在他們臉上。
「皇上……皇上息怒……」黃立極顫巍巍地開口，「老臣……老臣並非此意……」
「那你是什麼意思？」崇禎逼視著他。
「朕今天把話放在這裡。」崇禎環視眾人，聲音冷得像冰。
「楊寰，是朕下令殺的。田爾耕，是朕下令他監刑的。朕就是要用楊寰的血，告訴所有人，誰敢在這個時候，還只顧著自己的私利，挖朝廷的牆角，他就是下一個楊寰！」
「你們不是覺得朕殺人不對嗎？」
崇禎忽然話鋒一轉。
「好，朕給你們一個機會。」
他伸出兩個手指。
「兩個月。不，一個月。」
「一個月之內，戶部尚書周應秋，你能給朕變出三百萬兩銀子，送到遼東去嗎？」
被點到名的周應秋渾身一顫，張了張嘴，一個字也說不出來。
三百萬兩？
現在國庫里能動的銀子，連三十萬兩都未必有！把他賣了也湊不齊啊！
「你不行？」崇禎的目光又轉向了左都御史曹思誠。
「那你呢？你能在一個月之內，把盤踞在西北的那些流寇，都給朕勸回家種地嗎？」
曹思誠的臉瞬間漲成了豬肝色。
勸？拿什麼勸？拿嘴皮子嗎？
崇禎冷笑一聲，目光掃過所有人。
「你們誰能？誰能做到，朕立刻下罪己詔，向天下認錯！並且把田爾耕和許顯純，交給你們三法司處置！」
「有嗎？！」
大殿裡，死一般的寂靜。
沒有人敢開口。
這是一個根本不可能完成的任務。
他們知道國朝的困境，但他們拿不出解決辦法。或者說，任何需要他們割肉的辦法，他們都不會同意。
「既然做不到，」崇禎的聲音里充滿了不屑，「那就給朕閉上嘴！」
「從今天起，錦衣衛負責清查所有官員勛貴，但凡有貪贓枉法、隱匿田產、偷稅漏稅者，一律嚴懲不貸！抄沒家產，悉數充入內帑，用作軍餉和賑災之用！」
「你們誰有意見？」
還是沒人說話。
「誰再敢拿『祖制』、『法度』來跟朕嚼舌根，朕不介意，讓他去詔獄裡，跟那裡的老鼠，好好探討一下祖宗之法！」
威脅！
這是赤裸裸的威脅！
黃立極等人的心，沉到了谷底。
他們終於明白，這位年輕的皇帝，已經徹底撕下了溫情脈脈的面紗，露出了他最鋒利，也最無情的獠牙。
「都聽明白了？」崇禎問。
「臣……臣等……明白。」
眾人稀稀拉拉地應著，聲音里充滿了不甘、恐懼，還有一絲深深的無力。
「明白就滾。」崇禎揮了揮手，像是在驅趕一群蒼蠅。
黃立極等人如蒙大赦，狼狽不堪地躬身告退，倉皇逃離了這座讓他們感到窒息的大殿。
看著他們失魂落魄的背影，崇禎的臉上沒有絲毫勝利的喜悅。
他轉頭，對一直跪在地上的王承恩吩咐道。
「王承恩。」
「奴婢在！」
「去告訴魏忠賢。」崇禎的眼中閃過一道精光，「讓他查，給朕往深里查！」
「查清楚，悅來茶館背後，除了楊寰，還有哪些『股東』。」
「朕倒要看看，這些滿口仁義道德的讀書人，屁股底下，到底有多髒！」
夜色深沉，宮外的風波暫時平息，但崇禎知道，這只是暴風雨來臨前短暫的寧靜。
黃立極那幫人，絕不會就此善罷甘休。
他們手裡握著朝堂的話語權，握著「大義」的名分，今天被自己用雷霆手段壓了下去，明天，他們就會用更隱蔽、更陰險的方式反撲。
彈劾的奏疏會像雪片一樣飛來，朝堂上會有無數人明里暗裡地掣肘，各種流言蜚語會在士林中發酵……
對付這幫人，光靠錦衣衛的刀，還不夠。
刀，只能讓他們恐懼，卻不能讓他們閉嘴。
有時候，筆桿子，比刀子更好用。
「王承恩。」崇禎揉了揉發脹的太陽穴。
「奴婢在。」
「京城裡，有沒有那種……印書快，價錢又便宜的印書局？」
王承恩愣了一下，不明白皇帝為什麼會突然問這個。
他想了想，小心翼翼地回答：「回皇爺，京中印書局不少，多是印些經史子集或是時下流行的話本小說。要說印得快又便宜的，大都是些印《三字經》、《百家姓》之類蒙學讀物的小作坊，字印得粗糙，紙也用得差。」
「粗糙點沒關係，能看清字就行。」崇禎要的不是什麼傳世典籍，而是最快速、最大範圍傳播資訊的工具。
「你去找一個。」崇禎吩咐道，「找個靠得住的，嘴巴嚴的，把他全家都控制起來。朕，有大用。」
「奴婢遵旨。」王承恩雖然滿心困惑，但還是立刻應下。
「還有，」崇禎從御案上拿起一張白紙，提筆在上面寫了幾個大字——《大明日報》。
他把紙遞給王承恩。
「從明天起，朕要辦一份報紙，就叫這個名字。每天一期，在京城九門和所有熱鬧的街市張貼，免費供人閱覽。」