《大明日報》的「皇家銀行特刊」一經發出，其效果卻出乎了所有人的預料。
沒有預想中的萬民歡騰，也沒有百姓們對皇恩浩蕩的歌功頌德。
整個京城，陷入了一種詭異的安靜。
安靜過後，是鋪天蓋地的疑惑和不解。
東四大街的茶館裡，幾個剛看完報紙的行商湊在一起，滿臉都是難以置信。
「皇家銀行……要借錢給咱們？」一個賣布的商人壓低了聲音，語氣里滿是荒唐，「這……這是太陽打西邊出來了？」
「誰說不是呢！」旁邊一個糧行掌柜的嘬著牙花子，「自古以來，只有官府找咱們收稅的，哪有官府借錢給咱們的道理？這裡面……怕不是有什麼套兒吧？」
「我看也是！利息是低，可萬一這是放長線釣大魚呢？先把咱們都套進去，到時候想怎麼拿捏，還不是他們說了算？」
「沒錯沒錯，官府的錢，是那麼好拿的？搞不好，今天借了錢，明天東廠的番子就上門了！」
類似的議論，在京城的每一個角落裡上演著。
老百姓的反應更加直接——不信，不敢信，也想不明白。
他們被歷朝歷代的官府和那些吃人不吐骨頭的高利貸折騰怕了。
在他們的認知里，「借錢」這個詞，往往和「家破人亡」四個字緊緊地捆綁在一起。
現在，皇帝，這個天下最大的「官」，居然要主動借錢給他們，還只要一分的低息。
這事兒怎麼看，怎麼都透著一股邪乎勁兒。
皇家銀行新成立的「貸款部」門口更是門可羅雀，一連三天，連個鬼影子都沒有。
負責此事的徐光年急得嘴上都起了燎泡，連夜進宮，將情況原原本本地匯報給了崇禎。
「皇上，民心多疑，積弊已久，非一日之功可解啊。」徐光年一臉的無奈和愁容，「臣已經讓報社連發三日特刊，將貸款的章程解釋得清清楚楚，可百姓們……就是不信。」
王承恩在一旁聽著，心裡也暗自點頭。
他就覺得這事兒不靠譜，皇爺的想法總是天馬行空，可這世道的人心，哪是幾張報紙就能輕易扭轉的。
崇禎聽完，臉上卻沒有任何意外的神色。
他放下手裡的奏章，輕輕敲了敲桌子。
「不信，就對了。」
徐光年和王承恩都愣住了。
不信，還對了？這是什麼道理？
「人心是桿秤，他們被騙怕了，自然會多一分警惕。」崇禎的語氣很平靜，「一件事，想要讓人相信，光靠嘴上說是沒用的。」
他站起身，走到徐光年面前，拍了拍他的肩膀。
「朕給你出個主意。」
「你明日，親自去貸款部坐鎮。」崇禎的嘴角勾起一抹弧度，「再從西山鋼鐵廠，找幾個家裡確實困難，又信得過的老實匠戶。」
「讓他們，當著全京城百姓的面，從皇家銀行把第一筆貸款給領走！」
「不僅要領走，還要讓他們把錢拿在手裡，一文一文地數清楚！」
「朕要讓所有人都親眼看看，這錢，是不是真的能拿到手！拿到手之後，是不是真的沒人找他們麻煩！」
徐光年眼睛一亮，瞬間明白了崇禎的意思。
這是要用事實，狠狠地扇那些疑慮觀望之人的臉！
第二天一大早，皇家銀行貸款部的門口，就搭起了一個高台。
徐光年一身官服，親自坐鎮台上。
台下，則是被錦衣衛「請」來看熱鬧的烏泱泱的人群。
「各位父老鄉親！」徐光年拿起鐵皮喇叭，聲音傳遍了整條大街，「我知道，大家不信朝廷，不信皇家銀行。」
「沒關係！」
「今天，本官就把話放在這裡！皇家銀行的貸款，童叟無欺！只要你身家清白，有正當營生，就能從這裡，借到你需要的本錢！」
台下的百姓們交頭接耳，臉上依舊是懷疑的神色。
就在這時，徐光年一揮手。
幾個穿著樸素，臉上帶著幾分緊張和侷促的漢子，被帶上了高台。
「這……這不是西山廠的老王頭嗎？」人群中有人認了出來。
「還有那個，是李鐵匠！他兒子前陣子病了，把家底都掏空了！」
上台的，正是徐光年按照崇禎的吩咐，從西山鋼鐵廠找來的幾個困難匠戶。
「王師傅，李師傅。」徐光年和顏悅色地對他們說道，「你們的難處，皇上都知道了。你們想借錢給孩子看病，想借錢開個小鋪子，維持生計。今天，皇家銀行就把這筆錢，借給你們！」
說著，銀行的夥計，當著所有人的面，將一箱箱碼放整齊的白花花的銀子抬到了台上。
「嘩啦——」
箱子開啟，那耀眼的銀光，瞬間刺痛了所有人的眼睛。
幾個匠戶看著眼前的銀子，激動得渾身發抖，手足無措。
「拿著吧。」徐光年親手將一袋袋銀錢，交到他們手裡，「這是你們憑本事借的錢，以後靠自己的手藝，按月歸還利息和本金便可。」
幾個匠戶「噗通」一聲跪在地上，對著紫禁城的方向，砰砰地磕頭。
「草民……謝皇上天恩！」
這一幕，給台下所有人的內心，都帶來了巨大的衝擊。
真的……真的借到錢了！
而且是當著這麼多人的面！
人群開始騷動起來。
「徐大人！草民也想借錢！草民是個木匠，想開個家俱鋪子！」
「大人！還有我！我家裡的地，正缺一頭牛啊！」
「大人！選我！選我！」
之前還冷冷清清的銀行門口，瞬間被熱情的人潮所淹沒。
徐光年看著眼前這火爆的場面，心中懸著的大石終於落地。
他知道，皇爺這步棋，又走對了。
然而，就在京城百姓為了能從皇家銀行貸到款而擠破頭的時候，那些遍布京城大小胡同的私人錢莊和當鋪，卻迎來了一場前所未有的寒冬。
他們的掌柜看著對面皇家銀行門口排起的長龍，再看看自己門可羅雀的鋪子，一張臉陰沉得能擰出水來。
「東家，再這麼下去，咱們的生意，可就全完了！」一個夥計憂心忡忡地說道。