「逆子？」魏忠賢哈哈大笑，「張知府，我看你才是真正的逆賊！」
他大手一揮。
「來人！將張德勝，吳有為，以及所有涉案人員，全都給咱家拿下！」
「押入詔獄！嚴加審訊！」
「揚州城裡所有偽造假鈔的窩點，一個不留，全部端掉！」
「凡是查到與此案有關的商戶，一律抄家查封！」
番子們如狼似虎地沖了上去。
揚州知府衙門，瞬間變成了一片人間地獄。
魏忠賢站在衙門大堂，看著滿地狼藉，臉上露出了滿意的笑容。
他知道，這只是個開始。
揚州這塊地，他魏忠賢要定了。
揚州的假鈔風波，在魏忠賢的雷霆手段和宋應星的驗鈔機下，迅速平息。
短短數日，涉案官員和私刻坊老闆被斬首示眾，揚州知府張德勝被凌遲，其小舅子吳有為亦被處以極刑。
上千名涉嫌參與假鈔流通的商販，被抄家充公。
揚州城內一片肅殺。
然而，皇家銀行的信用，卻因此次事件而變得空前穩固。
百姓們親眼見證了朝廷打擊犯罪的決心，以及銀元券的防偽能力。
再加上皇家銀行依然足額兌換白銀，且提供便捷的存取服務，銀元券很快便在揚州城內流通開來。
當魏忠賢將一份詳細的奏報，連同查抄的百萬兩白銀一併呈上京城時，崇禎皇帝龍顏大悅。
崇禎看著奏報，語氣里滿是讚賞。
「揚州一役，不僅解決了假鈔危機，更讓朕的銀元券，在江南打響了第一炮！」
「不過……」崇禎話鋒一轉，目光移向輿圖。
「這只是個開始。」
「朕的大明，不能只有京城和揚州，能用銀元券。」
「朕要讓大明疆域之內，所有的交易，都只用一種錢！」
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「那就是朕的銀元券！」
徐光年和魏忠賢聞言，心頭皆是一震。
他們知道，皇帝的雄心，遠不止於此。
崇禎指著輿圖上的大運河和長江。
「朕計劃，在三個月內，沿大運河與長江，設立天津、臨清、揚州、蘇州、松江、武昌、成都七大分行！」
「朕要讓朕的銀元券，隨著朕的蒸汽船，順著這兩條黃金水道，流遍大明的腹心之地！」
徐光年心潮澎湃，他知道這意味著什麼。
這將是一場徹底改變大明經濟格局的貨幣革命！
然而，魏忠賢卻敏銳地察覺到了其中的難處。
「皇爺，這事兒……怕是不好辦啊。」他小心翼翼地開口。
「開銀行，就得有地方，有人手，還得有官府的支援。」
「可運河跟長江兩岸，那些個碼頭重鎮，水比油都肥，哪個地方的官，屁股底下是乾淨的？」
魏忠賢的擔憂並非空穴來風。
漕運，自古便是油水最足的差事。
漕運沿線的官員、漕幫、地方豪強，盤根錯節，利益交織。
他們掌控著當地的錢莊、當鋪，甚至私鑄錢幣，靠著混亂的貨幣體系和高利貸，吸食著百姓的血汗。
要動漕運，比動鹽商的阻力更大。
「你說的，正是朕要你去做的事。」崇禎轉過身，看著魏忠賢，眼神冷得像冰。
「徐光年，是去開銀行的。他負責的是，錢和生意。」
「而你，魏忠賢。」
「朕要你，帶著你的東廠，走在徐光年的前面！」
「朕給你一個權力！」崇禎伸出一根手指，「先斬後奏！」
「朕不管你用什麼法子，是抓，是殺，還是抄家！」
「總之，在徐光年的隊伍抵達之前，你必須給朕，把路掃乾淨！」
「朕要讓那些地方上的官老爺和土財主們，都給朕老老實實地跪在地上，敲鑼打鼓地迎接朕的銀行掌柜！」
「誰敢伸爪子，你就給朕剁了誰的爪子！」
「誰敢擋路，你就給朕平了誰的家門！」
「聽明白了沒有？」
魏忠賢渾身一哆嗦，隨即，一股巨大的狂喜湧上心頭。
他明白了！
皇上這是要讓他，重操舊業啊！
而且，還是帶著尚方寶劍，名正言順地去抄家，去殺人！
這天下，還有比這更爽的差事嗎？
「奴才……遵旨！」魏忠賢「噗通」一聲跪倒在地，因為極度的興奮，聲音都有些變調，「奴才一定，為皇爺，掃清一切障礙！讓他們知道知道，什麼是……天威難測！」
看著魏忠賢那副迫不及待的樣子，徐光年在一旁，只覺得後背有些發涼。
他知道，皇帝的這個決定，意味著什麼。
一場針對地方勢力的，血腥大清洗，即將拉開序幕。
而他，將踏著這條由鮮血和人頭鋪就的道路，去完成皇帝的金融布局。
崇禎看著兩人，又補充道：
「宋應星，你也別閒著。」
「朕要你帶領格物院，加緊研發蒸汽機和蒸汽船。」
「沒有船，再好的銀元券也難以流通。」
「朕要在最短的時間內，看到一支龐大的蒸汽船隊，航行在大明的每一條水道之上！」
宋應星躬身領命：「臣遵旨！」
崇禎點了點頭，隨即看向輿圖上那些密密麻麻的州縣。
他知道，這場仗，比遼東的戰事還要複雜，還要艱巨。
因為這將是一場沒有硝煙的戰爭，一場觸及所有利益的內戰。
不過，他有信心。
他有領先時代的技術，有無所不能的銀元券，有忠心耿耿的廠衛。
更重要的是，他有的是時間。
「皇爺，那我們第一站，去哪？」魏忠賢搓了搓手，臉上帶著一絲期待。
「去哪？」崇禎笑了笑，目光落在了揚州與蘇州之間的一處重鎮上。
「就去……杭州吧。」
「那裡富甲天下，錢莊林立，私鑄成風。」
「正好拿來給那些頑固分子，殺雞儆猴。」
魏忠賢聞言，眼中精光一閃。
杭州！
那可是江南富庶之地，也是私錢泛濫的重災區。
敢情皇上這是要先從最硬的骨頭開始啃！
他摩拳擦掌，已經迫不及待地想要看到，那些平日裡高高在上的錢莊掌柜和地方豪強們，在自己面前瑟瑟發抖的模樣了。