就在全場陷入死一般的寂靜，所有人都被這跨時代的造物驚得魂不附體之時。
定國公徐允禎突然從佇列中走出，撲通一聲，跪在了崇禎面前。
他高高舉起一份奏章，聲音因為激動而顯得無比響亮。
「啟稟皇上！老臣……有本奏！」
崇禎看著跪在面前，滿臉通紅的定國公徐允禎，眼中閃過一絲不易察覺的笑意。
該來的還是來了。
「定國公請起，有話直說。」
「謝皇上！」徐允禎顫巍顫巍巍地站起身，卻依舊躬著身子，態度恭敬到了極點。
他深吸一口氣，朗聲道：「皇上！老臣今日，親眼得見神跡！此火車，乃國之重器，利在千秋！老臣斗膽，懇請皇上，准許老臣，以及京中一眾勛貴，加入『皇家鐵路總公司』，為大明江山，為這鐵路大計，再出一份力！」
話音落下，觀禮台上的氣氛，瞬間變得微妙起來。
所有官員都看向了徐允禎，又看向了崇禎，眼神里充滿了複雜。
誰都看得出來，這老狐狸，是在搶占先機！
之前因為祖墳的事情，定國公府丟盡了臉面。可現在，他第一個站出來表態，將自己和整個勛貴集團，牢牢地綁在了皇帝的鐵路戰車上。
這已經不是簡單的投資了，這是一種政治投靠！
「哦？」崇禎故作驚訝，「定國公有此心，朕心甚慰。只是，這鐵路公司，乃是朝廷新設，諸事繁雜，朕怕……」
「皇上！」徐允禎不等崇禎說完，便急切地打斷道，「老臣等人，不求官職，不求權柄！只求能為皇上分憂！」
「京津鐵路只是開始！日後，這鐵路要修遍我大明十三省！這其中，征地、協調、募股……哪一件，不是千頭萬緒？」
「我等勛貴，在各地還有些薄面，門生故舊也遍布朝野。若能由我們出面，定能為皇上，為這鐵路大計，掃清障礙，事半功倍！」
老國公一番話，說得是情真意切，大義凜然。
彷佛他不是為了那「原始股」的潑天紅利，而是真的為了大明江山，鞠躬盡瘁。
徐光年站在崇禎身後，心中暗自冷笑。
這幫老傢伙，變臉比翻書還快。
前幾天還哭著喊著要保祖墳，今天就搶著要當鐵路公司的股東了。
不過，他也佩服皇帝的手段。
一招「股份制」，就讓這群原本是改革最大阻力的勛貴集團，搖身一變，成了最積極的推動者。
崇禎沉吟了片刻，彷佛在認真思考徐允禎的提議。
他目光掃過台下那些躍躍欲試的勛貴們，最終，點了點頭。
「也罷。既然諸位愛卿有此報國之心，朕若再推辭，倒顯得不近人情了。」
他看向徐光年：「光年，就在鐵路總公司下面，再設一個『董事會』吧。」
董事會？
又是一個新詞。
「凡持有鐵路公司原始股一萬股以上者，皆可成為公司董事，參與公司重大決策的商議。」崇禎的聲音，清晰地傳到每一個人耳朵里。
一萬股！
這個門檻，不高不低。
正好將那些中小地主和普通商人排除在外，又恰好能讓這些家底豐厚的勛貴們，擠進這個權力的核心圈子。
「老臣，叩謝皇上天恩！」
徐允禎大喜過望，再次跪倒在地。
他身後的那些勛貴們也紛紛跪下，山呼萬歲。
他們知道，從今天起，他們失去的僅僅是一些土地和虛名。
但他們得到的，將是一個能直接參與國家經濟命脈決策的全新平台！
一個遠比過去的軍權和爵位，更加穩固，也更加有利可圖的……黃金飯碗！
火車一響，黃金萬兩！
這句在後世流傳甚廣的俗語，在這一刻，以一種最直觀的方式，烙印在了大明朝最有權勢的一群人的心中。
看著台下那一張張因為貪婪和興奮而扭曲的臉，崇禎的表情，卻依舊平靜。
他扶起徐允禎，拍了拍他的肩膀，語重心長地說道：「定國公，這董事，可不是那麼好當的。」
「董事，就要有董事的責任。」
「皇上請講！老臣萬死不辭！」徐允禎拍著胸脯保證。
「好。」崇禎滿意地笑了，「京津鐵路，只是一個開始。朕的下一個目標，是修一條，從京城，直抵南京的鐵路！」
京……京南京鐵路？！
這個宏偉的目標，讓剛剛還興奮不已的眾人，齊齊倒吸了一口涼氣。
京城到南京，相隔兩千餘里！
沿途要跨越黃河、淮河，穿過無數的州府縣城。
這工程量，比京津鐵路，要大上百倍不止！所耗費的錢糧，更將是一個無法想像的天文數字！
「朕知道，這很難。」崇禎的目光，變得銳利起來，「所以，朕需要你們，這些新上任的董事們，去給朕，把這件事辦了！」
「朕，要你們親自南下！」
「去給朕，遊說江南計程車紳，招攬南方的商賈，讓他們，也來買我們這鐵路的股票！」
「朕要讓所有人都知道，修鐵路，不是朕一個人的事，而是全天下人的事！誰想跟著朕賺錢，誰就得出錢，出力！」
「你們，誰願意，當這個先鋒？」
崇禎的目光，緩緩掃過每一個「董事」的臉。
剛才還興高采烈的勛貴們，此刻都低下了頭，不敢與他對視。
去江南？
去跟那幫眼高於頂，抱團排外的江南士紳打交道？
那可不是京城周邊的地主鄉紳，給點甜頭就能搞定的。
那是一群真正的，掌控著大明經濟和輿論命脈的龐然大物！
就在眾人噤若寒蟬，無人敢應聲之時。
定國公徐允禎，再次站了出來。
他咬了咬牙，彷佛下定了巨大的決心。
「皇上！老臣……願往！」
崇禎看著他，臉上終於露出了一絲真正的笑容。
他要的，就是這個效果。
用勛貴，去鬥士紳！
讓他們，在爭搶利益的內鬥中，為自己的工業革命，鋪平道路！
正當君臣二人，在這觀禮台上，敲定著未來數十年國策走向之時。
一名東廠的番子，神色慌張地擠開人群，一路小跑到王承恩身邊，遞上了一封蓋著黑色火漆的緊急密信。
王承恩開啟一看，臉色劇變，連忙呈給崇禎。
「皇上，東瀛急報！」
崇禎接過信，迅速展開。
信，依舊是鄭芝龍的筆跡。