「卑職，萬死不辭！」
周麟對於朱英的吩咐，沒有絲毫討價還價。
這麼長時間配合下來，哪怕朱英告訴他前面的火海他可以趟過去，他都絕不會猶豫一下。
他鄭重地接過油布包，小心翼翼地藏入懷中，貼身放好。
「沈丘，帶他走。」
朱英靠在牆上，額頭上滲出冷汗，臉色因失血而顯得有些蒼白。
「大人，您……」
沈丘看著朱英，想要說些什麼。
「我沒事。」
朱英擺了擺手，打斷了他的話。
「記住，這裡的事情處理乾淨，不能留下任何痕跡。」
「你們離開後，我會想辦法自己脫身。」
周麒知道朱英的脾氣，拍了拍沈丘的肩膀。
沈丘也不再多言，他深深看了一眼朱英，隨即帶著周麟，走向地窖深處。
那裡，有一條廢棄多年的排水暗道，直通城外。
而朱英靠在牆邊，聽著外面隱約傳來的官兵搜捕的聲音，緩緩閉上了眼睛。
西安城，已經變成了獵殺他的獵場。
……
五天前。
京城，錦衣衛衙門。
一個錦衣衛校尉滿臉風霜，駕著馬衝到門口處才堪堪停下，口中嘶吼道：
「山東八百里加急！」
信件迅速被人接收，層層轉遞。
不到一炷香的時間，便出現在了蔣瓛的書案上。
蔣瓛拆開火漆封口的信筒，抽出裡面的密報。
信是山東那邊發來的。
蔣瓛只匆匆看了幾行，臉色瞬間就變了。
孔家，孔希學，北元使者，祭祖大典，起兵。
每一個詞都那么正常，但串起來卻變成一起驚天大案。
更讓他心驚的是，密報中提到，北元承諾一旦孔家起事，將立刻出兵，進犯大同與北平！
這已經不是簡單的謀逆了。
這是通敵叛國，意圖顛覆大明江山！
蔣瓛不敢有片刻耽擱，立刻換上官服，連馬車都來不及備，直接搶了一匹快馬，直奔皇宮。
武英殿內。
朱元璋正與太子朱標對著一副巨大的輿圖，討論著漕運改道的事。
「皇上，錦衣衛指揮使蔣瓛，有十萬火急之事求見！」
一名太監匆匆入內稟報。
朱元璋眉頭微皺，看向朱標。
「讓他進來。」
朱標皺了一下眉，對著太監說道。
得到應允後，蔣瓛快步走進大殿。
他甚至顧不上行禮，直接跪倒在地。
「陛下！山東急報！」
他高高舉起手中的密報。
朴不成立刻上前接過，呈了上去。
朱元璋展開密報，目光如電，一目十行。
大殿內的氣氛瞬間凝固。
朱標站在一旁，看著父皇的臉色由平靜轉為鐵青。
到最後，他的嘴角竟勾起一抹說不清道不明的冷笑。
「好，好啊。」
朱元璋將密報拍在御案上。
「咱等這一天，等了很久了。」
朱標聞言，感覺事情不對，連忙上前拿起密報。
當他看清上面的內容時，忍不住倒吸一口涼氣。
「這……這孔家，他們是吃了熊心豹子膽了？他們要造反！」
朱標的聲音里滿是震驚與憤怒。
跟朱元璋不同，朱標對於讀書人是有好感的。
而孔家，衍聖公府，天下讀書人的表率，竟然暗中勾結北元，圖謀不軌。
「造反？」
朱元璋冷哼一聲，眼神里滿是鄙夷和輕視。
「就憑他們，也配？」
他看向跪在地上的蔣瓛。
「傳咱的旨意，立刻召兵部尚書、五軍都督府左右都督，入宮議事！」
「遵旨！」
蔣瓛領命，不敢有絲毫停留，迅速退出了大殿。
……
當晚，武英殿燈火通明。
整個大明的最高軍事統帥齊聚一堂，氣氛凝重得能擰出水來。
「孔家之事，諸位都看過了。」
朱元璋坐在龍椅上，聲音十分平淡。
「都說說吧，怎麼打。」
兵部尚書茹瑺率先出列，躬身道：
「陛下，孔家在山東根深蒂固，黨羽眾多。」
「臣以為，當以雷霆之勢，調集京營精銳，星夜馳援，方能一舉蕩平！」
「臣附議！」
五軍都督府的一名老將也站了出來。
「山東都司兵馬雖多，但恐有孔家滲透，不可盡信。當以京營為主力，方保萬無一失。」
朱元璋沒有說話，他看向輿圖，目光在山東，大同，北平三點之間來回移動。
「傳令山東都指揮使司，即刻調兵三萬，於濟南城外十里坡秘密集結，紮營埋伏，切斷曲阜與外界的一切聯絡。」
「傳令大同總兵，率兩萬精兵，於邊牆之內嚴陣以待。只要北元韃子敢動，就給咱狠狠地打！」
「至於北平……」
朱元璋的目光落在那個點上，頓了頓。
一名太監快步走入殿內，遞上一封來自北平的奏疏。
「陛下，燕王殿下八百里加急。」
朱元璋接過，展開一看，臉上終於露出一絲笑意。
「咱這個四兒子，鼻子倒是靈。」
他將奏疏遞給朱標。
「自己看看。」
朱標接過，只見上面寫著：
「兒臣聞北境有異動，願親率王府三護衛，為父皇鎮守北平，拱衛京師，萬死不辭！」
「老四……」
朱標輕喊一聲，心中百感交集。
「准了。」
朱元璋揮了揮手。
「告訴老四，讓他給咱看好北平的門戶。若是放進一個韃子，咱拿他是問！」
一系列命令有條不紊地下達，整個大明的戰爭機器，開始圍繞著小小的曲阜，高速運轉起來。
所有人都安排妥當之後，蔣瓛上前一步，低聲問道：
「陛下，既然已經布控妥當，是否要提前動手，將孔家一網打盡？免得夜長夢多。」
他擔心祭祖大典那天，人多眼雜，會生出什麼變故。
「提前動手？」
朱元璋搖了搖頭，眼中也亮起了冷芒。
蔣瓛很清楚，當皇爺露出這個眼神的時候，就是人頭滾滾落地的時候。
「不。」
「咱不但不能提前動手，還要讓他們順順利利地把這個反給造了。」
此言一出，滿朝重臣，無不色變。
茹瑺等人面面相覷，完全不明白皇帝的意思。
任由叛軍起事？這……這不是拿江山社稷開玩笑嗎？
唯有太子朱標，似乎明白了什麼，臉色變得有些複雜。
「孔家，傳承千年，號稱聖人之後。」
「咱要是無緣無故動他，天下的讀書人會怎麼說？史書上會怎麼寫？」
「咱要的，不是抓幾個叛逆，殺幾個人頭。」
他站起身，走到輿圖前，伸出手指，重重地按在曲阜的位置上。